Những điểm chính:
Vụ nổ tên lửa New Glenn của Blue Origin tại Cape Canaveral vào ngày 28/5 đã làm tê liệt con đường nhanh nhất của Amazon để đưa chòm vệ tinh Kuiper lên quỹ đạo, trao cho Starlink của SpaceX thêm thời gian để mở rộng khoảng cách trong cuộc đua băng thông rộng từ không gian.
Tên lửa New Glenn của Blue Origin đã phát nổ trong một cuộc thử nghiệm tĩnh tại Tổ hợp Phóng 36 ở Cape Canaveral vào ngày 28/5, phá hủy thiết bị vận chuyển-dựng đứng và một tháp chống sét, với các ước tính trong ngành cho thấy cần 12 đến 15 tháng để tái thiết trước khi phương tiện này có thể bay trở lại.
"Hoạt động vũ trụ rất khó khăn và những thất bại có thể xảy ra," Rajeev Badyal, phó chủ tịch phụ trách chương trình vệ tinh Project Kuiper của Amazon, viết trong một bản ghi nhớ nội bộ mà Business Insider có được. "New Glenn chỉ là một phương tiện trong đội hình của chúng tôi."
Vụ nổ xảy ra vài ngày trước nhiệm vụ thứ tư của New Glenn, dự kiến mang theo 48 vệ tinh Kuiper hoạt động. Khoảng 30% trong số 3.232 vệ tinh theo kế hoạch của Amazon được dự kiến sẽ được triển khai trên New Glenn theo các hợp đồng phóng hiện có, một phát ngôn viên của Amazon cho biết. Công ty đã ký hợp đồng tổng cộng hơn 100 vụ phóng, với United Launch Alliance và ArianeSpace đảm nhận phần còn lại. Amazon vẫn chưa phóng một vệ tinh Kuiper hoạt động nào, trong khi Starlink của SpaceX đã phục vụ hơn 4 triệu thuê bao trên toàn cầu. Mỗi tháng chậm trễ càng làm gia tăng khoảng cách, mặc dù Amazon cho biết kế hoạch triển khai dịch vụ ban đầu của họ vẫn không thay đổi và các vệ tinh của họ, vẫn được bảo quản an toàn tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, chưa bao giờ được tích hợp với tên lửa bị phá hủy.
Giám đốc điều hành Blue Origin Dave Limp cho biết các bồn chứa oxy, hydro lỏng và LNG của trại nhiên liệu đã sống sót sau vụ nổ, cũng như tháp nước và một tầng đẩy được lưu trữ tại cơ sở tích hợp gần đó. Tháp phóng chính bị hư hại nhưng có thể được sửa chữa tại chỗ thay vì thay thế, ông viết trong một cập nhật trên X. "Chúng tôi sẽ bay trở lại trước cuối năm nay," Limp viết, mặc dù các chuyên gia kỳ cựu trong ngành lưu ý rằng SpaceX đã mất 15 tháng để xây dựng lại Tổ hợp Phóng 40 sau một vụ nổ bệ phóng tương tự vào năm 2016.
Vụ tai nạn làm trầm trọng thêm tình trạng khan hiếm năng lực phóng vốn đã nghiêm trọng. SpaceX kiểm soát phần lớn năng lực phóng quỹ đạo toàn cầu, và tàu Starship của họ — vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm — dự kiến sẽ được sử dụng chủ yếu cho việc triển khai Starlink và chương trình Hệ thống Đổ bộ Con người của NASA thay vì khách hàng thương mại, theo Chủ tịch Impulse Space Eric Romo. "Tôi nghĩ chúng ta đang hướng tới một giai đoạn khó khăn vào năm 2029 và 2030," Romo phát biểu tại hội nghị ASCEND vào ngày 20/5.
Mốc thời gian Mặt Trăng của NASA gặp rủi ro
Thời điểm xảy ra vụ nổ đặc biệt đau đớn đối với NASA. Chỉ hai ngày trước tai nạn, cơ quan này đã trao cho Blue Origin các hợp đồng trị giá hàng trăm triệu đô la để phóng hai tàu đổ bộ Blue Moon Mark 1 trên New Glenn, mang theo các xe tự hành từ Astrolab và Lunar Outpost lên Mặt Trăng trước chuyến đổ bộ có người lái đầu tiên của Artemis, hiện nhắm mục tiêu vào năm 2028. Quản trị viên NASA Jared Isaacman đã thị sát bệ phóng bị hư hại bằng trực thăng một ngày sau vụ nổ và cho biết cơ quan này "cam kết giúp nhóm Blue phục hồi."
AST SpaceMobile, công ty đã mất một vệ tinh trong lần phóng thứ ba của New Glenn vào tháng 4 và đang trông chờ vào phương tiện này để triển khai mạng lưới kết nối trực tiếp đến thiết bị, đã chứng kiến cổ phiếu giảm gần 15% vào ngày 29/5. Công ty cho biết họ đang xem xét chuyển một số vụ phóng sang tên lửa Vulcan của ULA.
Đối với Amazon, bài toán này dễ quản lý hơn nhưng không phải không gây đau đớn. Kuiper đại diện cho một canh bạc trị giá nhiều tỷ đô la chống lại lợi thế người đi trước của Starlink, và New Glenn chỉ chiếm chưa đến một phần tư số vụ phóng đã đặt trước của Amazon. Nhưng với thị trường phóng vũ trụ toàn cầu vốn đã thắt chặt và giá cả đang tăng, việc tìm kiếm năng lực phóng thay thế trong thời gian ngắn sẽ rất tốn kém — nếu có sẵn.
Bài viết này chỉ mang tính thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
