아마존, 3개 디바이스 라인용 맞춤형 AI 칩 설계…파노스 파나이, 앰비언트 컴퓨팅에 베팅

아마존이 가장 중요한 소비자 기기용 맞춤형 칩을 설계하고 있다. 이는 온디바이스 AI가 차세대 스마트 홈 하드웨어 시대를 정의할 것이라는 전략적 베팅이다.

아마존은 에코 쇼 8, 에코 쇼 11 및 파이어 TV 라인을 위한 맞춤형 종단간 실리콘을 구축 중이라고 CNBC와의 인터뷰에서 회사의 최고 하드웨어 임원이 밝혔다. 전자상거래 거대 기업이 AI 처리를 클라우드에서 소비자 기기로 옮기는 움직임의 일환이다.

"당사는 출시하는 기기들을 위해 자체 종단간 실리콘을 직접 제작합니다," 아마존의 기기, 알렉사, 레오 담당 수석 부사장인 파노스 파나이가 CNBC의 '더 테크 다운로드' 팟캐스트 인터뷰에서 말했다. "현재 가장 중요한 일부 기기에서는 종단간 실리콘에 집중하고 있습니다. 말씀하신 대로 하드웨어와 소프트웨어의 진정한 연결을 원하고, 사람들이 가장 안전한 방식으로 집에서 앰비언트 경험을 제공하려면 하드웨어의 종단간 전달을 어떻게 구성할지 반드시 고민해야 합니다."

아마존은 지난 10월 AZ3 및 AZ3 Pro 칩을 공개했으며, 이 칩들은 클라우드가 아닌 기기 내에서 AI 모델을 로컬로 실행하도록 설계됐다. 많은 기기 제조사들은 온디바이스 AI가 클라우드 의존형 처리보다 더 빠르고 안전하다고 본다. 이 방식은 아이폰과 맥용 맞춤형 칩을 설계해 온 애플의 전략과 유사하며, 아마존이 하드웨어-소프트웨어 통합을 더욱 긴밀하게 통제할 수 있게 해준다. 파나이는 비핵심 기기의 경우 퀄컴 등 공급업체의 칩을 계속 사용한다고 밝혔다.

이러한 자체 실리콘 추진은 아마존이 복잡한 질의를 처리하고 사용자 패턴을 학습하며 링 초인종부터 파이어 TV까지 기기들을 연결하는 업그레이드된 버전의 디지털 어시스턴트인 알렉사+를 출시하는 시점에 이루어졌다. 기기 내에서 AI를 실행하면 지연 시간이 줄어들고 프라이버시가 개선되는데, 이 두 가지 요소는 소비자들이 가정 내 앰비언트 컴퓨팅을 수용할지 여부를 결정하는 핵심 변수다.

화면과 앱을 넘어서

파나이는 회사가 전통적인 앱 및 화면 인터페이스를 넘어서고 있다고 말했다. "우리는 앱과 화면의 세계에서 벗어나고 있을지도 모릅니다,"라며 "대화와 맥락"이 AI 어시스턴트에게 더 중요해질 것이라고 덧붙였다. 회사가 어떤 종류의 기기를 개발 중인지 묻는 질문에 파나이는 "AI 기기의 미래를 생각할 때, 누군가 그것이 무엇인지 안다고 말한다면 현재로서는 매우 회의적이어야 합니다. 저는 실험실에 수많은 기기들을 보유하고 있습니다"라고 답했다.

아마존이 49.99달러짜리 AI 밴드(음성 명령, 목록 작성, 메모 기능 지원)를 만드는 비(Bee)사를 인수한 것은 그 방향성을 보여준다. 파나이는 "이동 중 사용할 기기들에 대한 완전한 로드맵"을 확인했으며, 이는 사람들이 휴대하고 대화하며 데이터를 수집하는 가젯들이다. "따라서 집에 돌아왔을 때나 직장에 있을 때 그 연결이 일관되고 맥락에 맞게 유지됩니다,"라고 그는 말했다. "오래 기다리실 필요는 없을 것"이라고 이 카테고리의 아마존 제품에 관해 덧붙였다.

경쟁 구도 가열

아마존의 칩 전략은 모든 주요 기술 기업이 AI 기기 폼팩터를 정의하기 위해 경쟁하는 시장에 진입했다. 퀄컴의 크리스티아노 아몬 CEO는 지난달 CNBC에 자사가 40개의 새로운 AI 기반 기기를 개발 중이며, 소비자 가전 업체들이 스마트폰 이후 차세대 히트 제품을 찾고 있다고 말했다. 구글은 안드로이드 운영체제를 활용해 제미나이 AI 어시스턴트를 더 많은 사용자에게 확대하고 있으며, 삼성은 여러 AI 기능을 제미나이 모델 기반으로 구축하고 있다. 알렉사+는 소비자의 인지도를 놓고 오픈AI의 챗GPT 및 구글의 제미나이와 직접 경쟁한다.

아마존에게 알렉사+는 사용자를 자사 기기 및 전자상거래 생태계에 고정시키는 앵커 역할을 한다. 자체 실리콘은 아마존에 온디바이스 AI 워크로드 실행에서 비용 및 성능 우위를 제공하며, 역사적으로 서비스 채택을 촉진하기 위해 원가에 가깝게 판매되어 온 하드웨어의 마진을 잠재적으로 개선할 수 있다. 아마존 주식은 선행 주가수익비율(P/E) 약 22배 수준에서 거래되고 있다. 자체 칩은 상용 실리콘 공급업체에 대한 의존도를 줄이고 매년 수백만 대 출하되는 기기들의 부품 원가(BOM)를 낮출 수 있다. 이 전략은 오랫동안 자체 맞춤형 칩을 해자(moat)로 활용해 온 애플과, 픽셀 기기용 자체 텐서 프로세서를 설계하는 구글에 대한 아마존의 경쟁 지위도 강화한다. 투자자에게 핵심 질문은 온디바이스 AI가 알렉사+ 구독과 아마존 생태계를 통한 전자상거래 거래에서 의미 있는 연동률을 이끌어낼 수 있느냐는 것이다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.