Amazon、AI搭載のProteusロボットを発表—欧州へ100億ユーロの大型投資

Amazonの次世代倉庫ロボットが平易な言語での指示を受け付けるようになり、フルフィルメントフロアにおける従業員と自動化の関わり方に根本的な変化をもたらす。

Amazonは、会話型プロンプトに応答する次世代AI搭載移動ロボットを発表した。これは欧州フルフィルメントネットワークへの100億ユーロ（約116億ドル）の投資の一環であり、2万5000人の新規雇用を創出する。シアトルに本社を置くこのeコマース大手は、木曜日にロンドン東部のダートフォード・フルフィルメントセンターで開催した「Delivering the Future」イベントで次世代Proteusを披露した。

「何をすべきかを伝えれば、優先順位、経路、タイミングを自ら判断する」と、Amazon RoboticsのバイスプレジデントであるScott Dresser氏は述べた。

現在のProteusは米国25カ所で導入されており、最大400kgのカートを移動させるドックエリアでのみ稼働する。次世代版は倉庫フロア全体で稼働可能で、ワークステーション間でコンテナを輸送する際に技術的なコマンドやプログラミング入力を必要としない。欧州展開は2027年前半に予定されている。

このロボット推進策は、2026年に2000億ドルという設備投資見通しの一部であり、前年比50％以上の増加となる。Amazonはビッグテック各社と同様、AI主導のインフラ構築を進めている。100億ユーロの欧州向け計上額は、この支出の地域別の顔であり、Amazonは材料運搬を自動化しつつも、信頼性、保守、エンジニアリングにおいて新たな雇用カテゴリーを創出すると述べている。

Proteus、STARK、Vulcan—Amazonの欧州ロボティクス三本柱

Amazonはまた、欧州全域で展開を拡大している他の2つのロボットシステムも披露した。バルセロナで初めて試験運用された協調型トートハンドリングロボットSTARKは、2027年までに欧州15カ所に導入される予定だ。触覚を備えた同社初のロボットVulcanは、ワシントン州スポケーンからドイツのハンブルク工場に移設された。

この投資には配送速度の向上も含まれている。Amazonは今年、英国やドイツを含む欧州全域で25以上のサブSame-Day配送拠点を開設し、超高速日用品配送サービス「Amazon Now」をマンチェスターとバーミンガムに拡大すると発表した。同日配達の生鮮食品は現在、米国の2300以上の都市と東京の一部地域で利用可能であり、さらなる拡大が計画されている。次世代AIアシスタント「Alexa+」は2027年にさらに10カ国で発売される予定だ。

100億ユーロが問う、自動化対雇用の構図

Amazonが発表した2万5000人の欧州フルフィルメント新規雇用——これは自動化と雇用に関する明白な疑問に対する同社の先行回答である。同社はロボット工学が単に役割を排除するのではなく、信頼性、保守、エンジニアリングにおいて新たな雇用カテゴリーを創出してきたと主張している。Proteusが実験室と同様に実際の倉庫フロアで円滑に機能するかどうかは、2027年の展開によって検証されることになる。投資家にとって、100億ユーロのコミットメントは欧州のeコマース成長への確信を示すものであり、一方でProteusのアップグレードが規模を持って実証されれば、アナリストを同銘柄に引き寄せてきた利益率拡大のストーリーを加速させる可能性がある。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。