Points clés à retenir :
La Commission européenne s'apprête à désigner Microsoft Azure et Amazon Web Services comme contrôleurs d'accès au titre du Digital Markets Act, une décision qui imposerait pour la première fois les règles de concurrence les plus strictes du bloc en matière d'infrastructure cloud.
La Commission dévoilera ses conclusions préliminaires dès la semaine prochaine, indiquant que les deux plateformes cloud semblent remplir les conditions requises pour être considérées comme des contrôleurs d'accès au sens du DMA, selon des personnes proches du dossier. Une décision définitive est attendue d'ici la fin 2026, même si ce calendrier pourrait évoluer.
« Le marché du cloud a atteint un niveau de concentration tel que les plus grands acteurs peuvent dicter leurs conditions aux clients », a déclaré Margrethe Vestager, commissaire européenne à la concurrence, dans une déclaration accompagnant l'enquête de marché lancée en novembre. « L'interopérabilité et la possibilité de changer de fournisseur sans coût prohibitif sont essentielles pour une économie numérique compétitive. »
En cas de désignation, Azure et AWS seraient soumis à des obligations incluant des exigences d'interopérabilité, des restrictions sur les pratiques de verrouillage des clients et des limitations de l'auto-favoritisme. Le non-respect de ces règles expose à des amendes pouvant atteindre 10 % du chiffre d'affaires annuel mondial, et jusqu'à 20 % en cas de récidive. Le DMA s'applique déjà à six contrôleurs d'accès — Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta et Microsoft — mais ces désignations couvraient des services comme les magasins d'applications et la messagerie, et non l'infrastructure cloud.
La Commission a ouvert son enquête de marché formelle en novembre après avoir conclu que Microsoft et Amazon « occupent des positions très fortes » sur le marché du cloud. L'enquête a fait suite à une série de pannes très médiatisées qui ont souligné les risques d'une infrastructure concentrée : une panne d'AWS ayant duré 15 heures a perturbé les opérations d'Apple, McDonald's et Epic Games, tandis que des défaillances d'Azure ont empêché les enregistrements d'Alaska Airlines et paralysé un vote au Parlement écossais.
Concentration du cloud et réponse européenne
Les hyperscalers américains contrôlent environ 70 % des revenus de l'infrastructure cloud en Europe, selon les estimations du secteur. Les fournisseurs européens, dont OVHcloud, Hetzner et Scaleway, soutiennent depuis longtemps que la domination d'AWS et d'Azure crée des barrières structurelles à la concurrence, notamment via les frais de sortie de données et des conditions de licence complexes qui rendent le changement de fournisseur prohibitif.
La dernière fois que l'UE a appliqué le DMA à une nouvelle catégorie de services, Apple et Meta ont été condamnés à des amendes de 500 millions d'euros et 200 millions d'euros respectivement pour non-conformité. Étendre le cadre au cloud représenterait l'expansion la plus significative du champ d'application de la loi depuis son entrée en vigueur en 2023.
Implications politiques et de marché
Le calendrier est politiquement chargé. Le DMA a suscité des critiques de la part de l'administration Trump, qui a présenté la réglementation technologique européenne comme ciblant les entreprises américaines. Ajouter le cloud au périmètre mettrait Bruxelles en collision directe avec les deux plus grands fournisseurs de cloud américains, à un moment où les négociations commerciales transatlantiques sont déjà tendues.
Pour les investisseurs, le risque réglementaire est significatif. Azure et AWS sont les principaux moteurs de croissance de Microsoft et d'Amazon respectivement. Les revenus cloud de Microsoft ont augmenté de 21 % sur un an pour atteindre 41,3 milliards de dollars au trimestre de mars, tandis qu'AWS a généré 27,2 milliards de dollars, en hausse de 19 %. De nouveaux coûts de conformité et des restrictions opérationnelles pourraient peser sur les marges dans un secteur où les marges opérationnelles dépassent déjà les 35 %.
Microsoft et AWS ont refusé de commenter les conclusions préliminaires. La Commission n'a pas confirmé le calendrier, mais si la désignation aboutit, les deux entreprises passeront le reste de l'année 2026 à négocier les conditions de leurs opérations européennes dans le cadre de la réglementation technologique la plus conséquente au monde.
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