Puntos Clave:
Amazon enfrenta una demanda colectiva por la función de reconocimiento facial de sus cámaras Ring, que según la denuncia recopiló y almacenó imágenes de transeúntes sin su conocimiento ni consentimiento.
Amazon fue demandada el lunes por Charles Sigwalt, residente de Virginia, quien solicita el estatus de demanda colectiva en un tribunal federal de Seattle por una función de Ring llamada "Familiar Faces". Esta configuración opcional utiliza inteligencia artificial para identificar y recordar a las personas, de modo que cuando regresan a un hogar o negocio, las notificaciones pueden incluir nombres específicos. Sigwalt alega que la función capturó su imagen en casas de amigos y familiares sin su permiso.
"Los afectados no consintieron a que sus derechos de privacidad fueran violados en la entrada", afirma la demanda. "Millones de otros estadounidenses pasaron frente a una cámara de seguridad Ring y, sin saberlo, tuvieron su información de reconocimiento facial recopilada". La denuncia solicita al menos $5 millones en daños para la clase propuesta. Amazon declinó hacer comentarios sobre el litigio.
La demanda resalta una asimetría central en cómo opera la función: el propietario del dispositivo Ring consiente la vigilancia, pero los visitantes, repartidores y vecinos tienen sus datos biométricos capturados sin una forma práctica de optar por no participar. Amazon ha retenido la función Familiar Faces en Illinois y Texas, dos estados con estrictas leyes de privacidad biométrica, lo que sugiere que la empresa era consciente de los riesgos legales, según la denuncia.
Un Patrón de Controversias de Privacidad
El caso es el más reciente de una serie de disputas de privacidad que involucran a Ring desde que Amazon adquirió la empresa por $1,000 millones en 2018. En febrero, Ring enfrentó una reacción violenta por un anuncio del Super Bowl que promocionaba un servicio que utiliza su red de cámaras vecinales para ayudar a encontrar perros perdidos. Los defensores de la privacidad advirtieron que la misma tecnología podría permitir una vigilancia generalizada a nivel vecinal. Tras las críticas, Ring terminó una asociación no relacionada con Flock Safety, que despliega lectores de placas y cámaras para uso policial.
En 2023, la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. alcanzó un acuerdo de $5.8 millones con Ring por acusaciones que incluían a un exempleado espiando a clientas a través de cámaras dentro de sus hogares. La FTC declaró que los empleados de Ring tenían acceso sin restricciones a los datos de video sensibles de los clientes, lo que les permitía a ellos y a los contratistas ver y descargar dichos datos. Amazon negó cualquier irregularidad como parte de ese acuerdo.
El senador demócrata Ed Markey de Massachusetts alegó en 2022 que Ring violó la privacidad a través de sus asociaciones policiales, que permitían a la policía acceder a algunas imágenes de usuarios sin el consentimiento adecuado.
Lo que la Demanda Significa para Amazon
La demanda apunta a un área central de crecimiento para el negocio de hogar inteligente de Amazon en un momento en que el escrutinio regulatorio de las prácticas de datos de las grandes tecnológicas se intensifica. Ring se ha convertido en una de las marcas de timbres inteligentes más reconocidas en EE.UU., con millones de dispositivos instalados en hogares de todo el país. Un fallo en contra de Amazon podría forzar cambios en la forma en que opera la función Familiar Faces —o su eliminación total del mercado— y sentar un precedente sobre cómo deben manejarse los datos de reconocimiento facial recopilados por dispositivos de consumo.
El caso también conlleva un riesgo reputacional para Amazon, ya que legisladores y reguladores se enfocan cada vez más en la recopilación de datos biométricos. La decisión de la empresa de retener Familiar Faces en Illinois y Texas, donde la Ley de Protección de Información Biométrica y una ley similar de Texas imponen estrictos requisitos de consentimiento, indica la vulnerabilidad legal de la función. Si el tribunal certifica la clase, los daños potenciales podrían extenderse mucho más allá de los $5 millones mínimos, dado el número de personas que pueden haber sido grabadas por las cámaras Ring en todo el país.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
