威奇托房价低于全美平均水平 45%，人口增长 1.5 万

威奇托正将未来押注于美国中产阶级，这与追逐富裕科技和金融高管的阳光地带城市形成了鲜明对比。这座堪萨斯州城市对经济适用房的关注，帮助塞奇威克县的人口在过去五年中增加了 1.5 万人，平均公寓租金比全美平均水平低 45%。

“你们这些中等收入的人，你们这些还没有孩子的年轻专业人士。这就是我们希望来到我们社区的人，”威奇托市长吴莉莉（Lily Wu）表示。该市正积极开发市中心医疗走廊，以创造稳定的就业流，旨在取代历来推动其经济的制造业岗位。

该市的生活负担能力是一个重要的吸引力。根据 RentCafe 的数据，公寓的平均月租金为 950 美元，而全美平均水平为 1,750 美元。凭借约 6.6 万美元的家庭收入中位数，居民发现他们的钱更耐花了。RentCafe 的分析显示，这导致威奇托成为全美租房竞争年度增幅最大的城市。

这一战略是对该地区传统航空制造业和农业长期衰退的直接回应。通过推广建造经济实惠的复式社区——一种“轻度密度”的方法——该市在不出现其他地方那种房价飙升的情况下，增加了必要的住房存量。这为医疗保健等增长行业的工人提供了通往稳定的中产阶级生活的途径。

开发商正将复式公寓模式视为应对原材料和土地成本上涨的一种方式。“最核心的部分是可负担性，”Lange Real Estate 总裁 Rachel Lange-Mills 表示，该公司正在建造复式社区。“如果人们不愿意为此买单，我们不希望库存闲置在那里。” 这种方法允许开发商将一块土地分成两个收入流，使项目在财务上更具可行性。

这一战略似乎引起了居民的共鸣。在当地一家唱片店工作的 Kolby Newton 在市中心公寓租金上涨后，最近和女朋友搬进了一套复式公寓。“有那种家的感觉真好，”Newton 说。他指出，复式公寓为他们的狗提供了一个院子，而且没有高昂的抵押贷款成本。

几十年来，威奇托一直被称为“世界航空之都”，是德事隆（Textron）和势必锐航空系统（Spirit AeroSystems）等飞机制造商的所在地。然而，波音 737 MAX 的停飞以及疫情对旅游业的影响导致了数千个工作岗位的流失。现在，农田越来越多地被转变为住宅，以容纳新来者。

长期居住在这里的居民注意到了这种转变。在当地生活了近 30 年的退休农民 Michael Hull 见证了他的社区发生了翻天覆地的变化。“当我们搬到这里时，我们没有邻居，”他说。“每个人都想要房子，但现在没有人能买得起房子了。所以一直有需求。”

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