Valar Atomics核能里程碑：首次为英伟达AI芯片供电

一家加州核能初创公司首次在美国使用先进反应堆为英伟达AI芯片供电，将科技领域两个资本最为密集的主题连接在了一起。

总部位于加利福尼亚州的核能初创公司 Valar Atomics Inc. 于7月1日使用先进的氦冷却反应堆发电，为一颗英伟达公司（Nvidia Corp.）的Blackwell AI芯片提供电力。这是紧凑型核能首次为美国实时运行的数据中心供电。

"这项测试证明了先进核能能够提供AI基础设施所需的可靠、无碳电力，"公司一位发言人表示，并补充称此次演示仅使用了反应堆潜在输出功率的一小部分。

该反应堆使用氦气作为冷却剂，而非水，使其能够在比传统轻水堆设计更高的温度和更低的压力下运行。根据芯片制造商公布的规格，该测试为单个Blackwell GPU供电，这是英伟达最新的架构，在满负荷下功耗可超过1000瓦。Valar Atomics没有透露反应堆的容量或测试的具体地点。

这一里程碑正值AI数据中心电力需求预计将激增之际。国际能源署估计，到2026年，数据中心的耗电量可能超过1万亿千瓦时，大约是2024年水平的两倍。对于其GPU主导AI训练市场的英伟达而言，将芯片与现场核能发电相结合，可能降低云客户的电力成本，并缓解威胁数据中心扩张的电网限制。

群雄并起的反应堆初创领域

Valar Atomics 加入了包括 Kairos Power、TerraPower 和 X-energy 在内的一批初创公司，竞相将比传统核电站更小、更便宜的先进反应堆商业化。与传统核电站发电数百兆瓦不同，这些先进设计的目标输出功率为数十兆瓦，使其适合为单个数据中心园区供电。

美国能源部已通过其先进反应堆示范项目拨款超过30亿美元，以支持先进核能的发展。Valar Atomics 尚未披露其总融资额或测试反应堆的具体容量。

氦冷却反应堆是一种第四代设计，其热效率高于水冷反应堆，因为氦气不会吸收中子或腐蚀反应堆部件。这使得堆芯更小、安全壳结构更简单，从而可能降低困扰传统核电项目的建设成本。

对英伟达和AI基础设施意味着什么

随着AI计算需求激增，英伟达股价在过去12个月内上涨了超过150%，使其市值突破3万亿美元。为其芯片提供先进核能的能力，可能为其提供竞争优势——超大规模云提供商亚马逊公司（Amazon.com Inc.）、微软公司（Microsoft Corp.）和 Alphabet 公司旗下的谷歌（Google）正在竞相为其不断扩张的数据中心舰队获取清洁能源。

对于投资者而言，这项测试支持了一个已推动数十亿美元风险投资涌入核能初创公司的投资主题：AI的能源需求将为先进反应堆创造一个新的需求类别。根据核能研究所的估计，到2035年，全球小型模块化反应堆市场可能达到300亿美元，因为数据中心运营商正在寻求替代天然气和电网级可再生能源的方案。

微软已与星座能源公司（Constellation Energy Corp.）签署购电协议，计划重启三哩岛的一个机组，而亚马逊和谷歌已投资于小型模块化反应堆开发商。Valar Atomics 的测试表明，更小、更灵活的反应堆可能比科技巨头支持的大型项目更快实现商业运营。

监管路径与商业时间表

先进反应堆开发商面临着核管会漫长的许可审批流程。迄今为止，核管会仅批准了一个小型模块化反应堆设计——NuScale Power 的50兆瓦模块。核管会正在根据一套新的先进反应堆简化框架审查其他几份申请，不过该机构已警告称，首套此类设计将需要额外的安全审查。

Valar Atomics 尚未披露其是否已提交许可证申请或计划寻求核管会批准进行商业部署。该公司的测试反应堆可能是在研究豁免条件下运行，该豁免允许在没有完整运营许可证的情况下，为实验目的进行有限发电。

本文仅供参考，不构成投资建议。