社会保障信托基金面临2032年枯竭，会计把戏原形毕露

美国社会保障信托基金本质上是一个虚构之物——一种会计把戏，数十年来让国会得以挪用超额工资税收入，而到2032年末，这笔账就要到期了。

“信托基金代表的是政府一只手向另一只手的借贷，”《华尔街日报》编委会成员、《被窃取的十年》一书作者约瑟夫·C·斯特恩伯格表示。

根据美国社会保障署本周发布的年度报告，老年与遗属保险信托基金将于2032年末耗尽，比2025年受托人报告的预测提前三个月。加上残疾保险信托基金，全额福利可持续支付至2034年第三季度，届时正在入账的工资税收入仅能覆盖83%的计划福利。自2010年支出首次超过工资税收入以来，财政部一直在为部分福利提供资金。这一成本在2025年达到1600亿美元，预计到2030年将增至每年3000亿美元。

信托基金耗尽并不意味着社会保障破产——而是意味着该计划将仅能支付当前工资税收入所能支持的金额，大约为承诺福利的78%。这将引发一场关于三种不可取方案的政治博弈：削减福利、提高12.4%的工资税、或牺牲国防及其他优先事项从一般财政收入中永久性补贴该计划。

信托基金机制本身就是混乱的根源。自1980年代以来，国会指示社会保障将盈余的工资税收入投入特别发行的美国国债，而非像养老金基金那样投资于私营部门资产。这将现金转移至一般预算，在税收充裕年份用于支出，同时让财政部在支出超过收入时负责赎回这些债券。国会上一次解决该计划偿付能力问题是在1983年，当时提高了退休年龄并开始对福利征税。

特朗普因素加速时间表

唐纳德·特朗普总统的政策已将耗尽时间提前。“宏大美丽法案”——去年夏天通过的税收与支出法案——包括对小费、加班费及老年人扣除项的临时税收减免，这将在2025年至2028年期间减少应缴工资税的收入金额。社会保障署精算办公室估计，该法案将在2025年至2034年间使该计划损失1686亿美元，并将OASI耗尽时间提前三个月。

特朗普关税政策及伊朗冲突引发的通胀正在加剧压力。在4月通胀报告公布后，老年人联盟将2027年生活成本调整预估从2.8%上调至3.9%，而独立分析师玛丽·约翰逊预测为4.2%——这将是自1991年以来第四大涨幅。更高的COLA会更快地耗尽信托基金，因为该计划的负债会随着每年调整而增长。

虚假危机的政治算盘

斯特恩伯格认为，信托基金枯竭与其说是财政期限，不如说是政治期限。该体系不会崩溃——它只会减少支付。根据负责任联邦预算委员会的数据，2026年月均退休福利预计为2071美元（经2.8%的COLA调整后），如果不采取行动，每月可能削减约500美元。

美国退休人员协会首席执行官米奇亚·明特-乔丹博士称该报告是给国会的“一记警钟”。“美国人一生辛勤工作并向社会保障缴费，他们理应在退休时能够依靠它，”她在声明中表示。

但政治体系对改革兴趣寥寥。根据AARP的数据，社会保障目前每月向约7100万美国人提供福利，并且是43%老年人收入的主要来源。任何解决方案——无论是削减福利、增税还是转移一般财政收入——都将对一个政治上强大的群体施加成本。

上一次成功的改革是在1983年，当时该体系面临支付福利的紧迫危机。由于信托基金仍显示正余额，立法者在2032年截止日期迫使他们行动之前，几乎没有动力采取行动。

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