哈塞特會晤華許，罕見公開讚揚聯準會五大專案小組

白宮經濟顧問凱文·哈塞特本週與聯邦準備理事會主席凱文·華許會面，公開支持央行新成立的貨幣政策工作小組，顯示財政與貨幣當局之間罕見的協調一致。

白宮國家經濟委員會主任凱文·哈塞特在聯準會主席凱文·華許首次赴國會作證前數日與其會面，並讚揚央行新成立的五大貨幣政策專案小組，這是川普政府罕見的公開背書。

「我們進行了非常愉快的談話，就像過去三十年來我們一直做的那樣，」哈塞特表示。他唯一提及的政策相關評論是，華許的工作小組人選「非常合適」，並稱「如果我要組建這樣的委員會，我也會選這些人。」

這些專案小組於上週公布，成員包括前沃爾瑪執行長道格·麥克米倫、Andreessen Horowitz 共同創辦人馬克·安德森以及微軟 Xbox 執行長阿莎·夏爾馬。小組將負責審查溝通策略、資產負債表、生產力與就業、數據及通膨框架等五大領域——這些是華許所謂聯準會「體制變革」的重點方向。多名成員與華許有過職業交集，包括他首次在聯準會任職期間，以及在史丹佛大學胡佛研究所擔任訪問學者長達十五年的經歷。安德森與華許的淵源可追溯至三十年前兩人在史丹佛大學同窗時期。

此次會面正值華許準備於週三進行第二天國會作證之際，外界預期他將面臨有關其央行改革方案以及行政部門對貨幣政策影響力的質詢。聯準會主席多次強調央行獨立運作，週二他向議員表示「我們是一家獨立的中央銀行」，當被問及他是否為川普總統工作時。

聯準會獨立性備受質疑

自川普去年開始第二任期以來，其政府對央行發動了持續不斷的猛烈攻擊，尤其是針對華許的前任傑羅姆·鮑威爾。政府還試圖將聯準會理事麗莎·庫克解職，不過最高法院上月裁定，庫克未獲得充分的正當程序。

麻薩諸塞州民主黨參議員伊莉莎白·華倫抨擊華許隱瞞其經濟預測，她在CNN取得的一封信中寫道，「對自己的經濟判斷保持透明，是美國家庭至少應能期待的最低標準」。華許在其首次貨幣政策會議上打破傳統，未提交「點陣圖」——即聯準會十九位官員各自的利率預測——並暗示他可能最終完全廢除這項季度預測機制。

聯邦基金利率目前處於高檔，自二零二三年最後一次升息以來維持不變。根據CME FedWatch數據，市場預期七月升息的機率為百分之十七，低於週二通膨報告公布前的百分之四十二。交易員普遍預期聯準會將在七月維持利率不變，隨後在九月升息。

通膨改善，但尚未慶祝勝利

週二公布的消費者物價指數顯示，六月年通膨率從五月的百分之四點二放緩至百分之三點五，物價月率下降百分之零點四——這是六年來首次單月下跌。剔除食品與能源的核心通膨率從百分之二點九降至百分之二點六。

但華許對於任何宣告勝利的說法予以駁回。「這只是一個數據點，」他在作證時表示。「可能有人看著今早的數據會說，『哦，任務完成了，一切都很美好。』這不是我的看法。」

這波緩解可能只是曇花一現。能源價格下跌佔六月CPI月率跌幅的百分之百以上，其中僅汽油一項就貢獻了接近百分之百的跌幅。隨著美國與以色列對伊朗的衝突再度升溫，油價已經反彈，布蘭特原油上漲逾百分之一至每桶八十四點三五美元，西德州中質原油上漲近百分之一至每桶七十八點七零美元。

聯準會理事克里斯多福·沃勒——今年稍早曾是聯準會主席的熱門人選——採取了極為強硬的立場，他週一表示，「對通膨怒目而視，希望它在我們凌厲的目光下融化，根本行不通」。他與其他官員包括克利夫蘭聯準銀行總裁貝絲·哈馬克和明尼亞波利斯聯準銀行總裁尼爾·卡什卡里一樣，對通膨表達了類似憂慮。

聯準會上一次面臨通膨數據降溫與能源價格反彈之間的這種緊張局面，是在二零二三年中，當時伊朗衝突引發的石油衝擊迫使聯準會在連續三次會議上維持利率不變，最終才升息。標普五百指數在此期間下跌百分之六，而兩年期公債殖利率上升三十五個基點。

目前，利率路徑很大程度上取決於中東局勢。「在夏天結束前與伊朗達成積極解決方案日益重要，」LPL Financial首席經濟學家傑佛瑞·羅奇表示。「在今日溫和的核心通膨數據公布後，FOMC在未來幾次會議上升息的可能性似乎降低。然而，我們可能仍處於一個轉折點。」

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