Walmart cắt giảm giá thịt bò 12% sau khi Bộ Nông nghiệp Mỹ gây áp lực lên các nhà bán lẻ về định giá

Chính quyền Trump đã gây áp lực lên các nhà bán lẻ thực phẩm lớn nhất nước Mỹ để hạ giá thịt bò, bộc lộ sự căng thẳng giữa những cam kết chính trị và tình trạng nguồn cung gia súc thấp nhất trong 75 năm.

Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) đã gọi điện cho Walmart, Kroger và Albertsons vài ngày trước kỳ nghỉ Lễ Độc lập 4/7 để hỏi về giá thịt bò, một sự can thiệp trực tiếp đã mang lại mức cắt giảm 12% đối với thịt bò xay tại nhà bán lẻ lớn nhất nước Mỹ — nhưng những hạn chế về nguồn cung khiến mức giá khó có thể giảm sâu hơn.

"Với thịt bò, chúng tôi thấy giá cao vì nguồn cung thấp," Robin Wenzel, người đứng đầu Viện Nông nghiệp Thực phẩm Wells Fargo, nói với Bloomberg. "Chúng ta đang ở mức nguồn cung gia súc thấp kỷ lục, kéo dài gần 75 năm."

Walmart đã giảm giá thịt bò xay 73% từ 6,74 USD xuống còn 5,94 USD, áp dụng từ ngày 29/6, theo thông tin từ công ty. Đàn gia súc của Mỹ đạt 86,7 triệu con tính đến ngày 1/1, mức thấp nhất kể từ năm 1951, sau nhiều năm hạn hán và chi phí thức ăn chăn nuôi tăng cao khiến nguồn cung bị thu hẹp. Thịt bò xay có giá trung bình 6,745 USD/pound trong tháng 5, tăng 11% so với cùng kỳ năm ngoái, theo dữ liệu từ Bộ Lao động. Walmart cũng cắt giảm giá hơn 250 mặt hàng theo mùa bao gồm nước ngọt, khoai tây chiên, kem và nông sản tươi, với giỏ hàng thị trường gồm chín mặt hàng tạp hóa thiết yếu giảm 25% từ 73,42 USD xuống còn 54,70 USD.

Việc cắt giảm giá diễn ra khi 63% người Mỹ coi thực phẩm tạp hóa là áp lực tài chính lớn nhất của họ, theo một cuộc khảo sát tháng 6 của Global Strategy Group. Nhưng với nguồn cung gia súc ở mức thấp nhất trong nhiều thế hệ và nhu cầu tiêu dùng ổn định, khoảng cách giữa áp lực chính trị và các yếu tố cơ bản của thị trường có thể khiến giá thịt bò vẫn ở mức cao trong suốt mùa nướng BBQ cao điểm mùa hè.

Tate Bennett, chánh văn phòng của Bộ trưởng USDA Brooke Rollins, đã thực hiện các cuộc gọi trong tuần trước với Walmart, Kroger và Albertsons để thảo luận về kế hoạch định giá thịt bò trước kỳ nghỉ cuối tuần Lễ Độc lập 4/7, theo những người quen thuộc với vấn đề này. Walmart nói với USDA rằng họ đã lên kế hoạch giảm giá mùa hè từ trước và đã thực hiện trên kệ hàng từ ngày 29/6, sau đó đưa ra thông cáo báo chí. Tổng thống Trump hôm thứ Hai đã lên tiếng nhận công trên Truth Social, viết rằng Walmart đã hạ giá "theo yêu cầu của chính quyền tôi" để kỷ niệm sinh nhật lần thứ 250 của quốc gia. Thông báo của Walmart không hề đề cập đến Nhà Trắng.

Việc tiếp cận của chính quyền phản ánh một nỗ lực rộng lớn hơn của Trump nhằm gây sức ép lên các ngành công nghiệp để hạ chi phí cho người tiêu dùng — một bước đi bất thường đối với một chính quyền đảng Cộng hòa. Trump đã riêng rẽ thúc giục các nhà bán lẻ xăng dầu cắt giảm giá nhiên liệu, kêu gọi áp trần lãi suất thẻ tín dụng và yêu cầu các công ty dược phẩm giảm chi phí thuốc. Các quan chức cấp cao của chính quyền bao gồm Rollins, phó chánh văn phòng Nhà Trắng Stephen Miller và cố vấn thương mại Peter Navarro đã được giao nhiệm vụ tìm cách kiềm chế giá thịt bò.

Vấn đề nguồn cung không có giải pháp nhanh chóng. Một đợt hạn hán kéo dài ba năm bắt đầu từ năm 2020 đã làm khô cạn đồng cỏ và đẩy chi phí thức ăn chăn nuôi tăng cao, buộc các chủ trang trại phải giảm đàn gia súc. Số lượng gia súc của Mỹ đã giảm 8% so với đỉnh gần nhất vào năm 2019. Washington cũng đã chặn nhập khẩu gia súc Mexico hơn một năm trước vì ký sinh trùng screwworm, càng làm thắt chặt nguồn cung. "Trong những thời điểm như thế này, khi nguồn cung trong nước đã không đủ để đáp ứng nhu cầu trong nước, việc không thể tiếp cận nguồn cung gia súc Mexico làm trầm trọng thêm sự mất cân bằng cung-cầu, đẩy thị trường vào vòng xoáy," Bill Bullard, CEO của nhóm sản xuất gia súc R-CALF USA, nói với Reuters.

Chính quyền đã thực hiện thêm các bước khác. Bộ Tư pháp đã mở một cuộc điều tra đối với bốn công ty chế biến thịt lớn nhất nước Mỹ sau một bài đăng trên mạng xã hội của Trump vào năm ngoái. Chính quyền cũng cam kết chi tới 500 triệu USD cho các công ty chế biến thịt quy mô nhỏ và vừa để giúp duy trì sản xuất thịt bò. Trong khi đó, Walmart đang sử dụng hàng tỷ USD từ các khoản hoàn thuế nhập khẩu dự kiến để tài trợ cho các khoản đầu tư về giá. "Chúng tôi nghĩ rằng lợi nhuận tốt nhất trên một đồng vốn mà chúng tôi có thể có lúc này là đầu tư vào khách hàng và đầu tư vào giá cả," Giám đốc Tài chính Walmart John David Rainey nói trong cuộc họp báo cáo thu nhập tháng 5 của công ty.

Lạm phát tổng thể trong 12 tháng hiện ở mức 4,2%, với giá thực phẩm tại nhà tăng ở mức 2,7%/năm trong tháng 5, theo dữ liệu chính phủ. Wells Fargo ước tính một bữa tiệc nướng mùa hè cho 10 người sẽ tốn khoảng 161 USD, tăng 2,4% so với năm ngoái. Một số cứu trợ có thể đến từ các loại protein khác: giá ức gà chỉ tăng 3% và sườn heo tăng khoảng 3%, Wenzel cho biết.

Bài viết này chỉ mang tính tham khảo và không cấu thành lời khuyên đầu tư.