Key Takeaways:
Venezuela đang chạy đua tìm kiếm 50.000 người mất tích sau hai trận động đất khiến ít nhất 2.595 người thiệt mạng, khi chất lượng xây dựng kém và phản ứng chậm chạp của chính phủ làm thảm họa thêm trầm trọng.
Chính phủ Venezuela đã xác nhận ít nhất 2.595 người chết và 50.000 người mất tích sau hai trận động đất liên tiếp tấn công bờ biển Caribe, khi người dân đổ lỗi cho xây dựng kém chất lượng và sự chậm trễ hành chính làm trầm trọng thêm một trong những thảm họa thiên nhiên chết chóc nhất châu Mỹ trong hơn một thế kỷ.
"Hôm nay tôi cảm thấy như mình không còn chút sức lực nào," Alberto Sánchez, một tài xế xe ôm 37 tuổi đã dành bốn ngày đào bới đống đổ nát để tìm bạn gái và gia đình cô, chia sẻ.
Các trận động đất xảy ra vào ngày 24/6 với cường độ lần lượt 7,2 và 7,5 độ richter, đã san phẳng các tòa nhà cao tầng do chính phủ xây dựng ở Caraballeda và các khu vực lân cận thuộc bang La Guaira, cách thủ đô Caracas khoảng một giờ lái xe. Mô hình của Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ ước tính số người chết có thể lên tới hàng nghìn. Theo chính phủ, hơn 3.100 người bị thương.
Thảm họa đã phơi bày nhiều năm bị cáo buộc là sự cẩu thả của chính phủ trong xây dựng nhà ở công cộng, khi người dân cho biết các tòa nhà sử dụng xốp làm vữa giữa các tấm bê tông — một thực tế có thể khiến toàn bộ các tòa tháp 12 tầng sụp đổ thành đống gạch vụn. Các đội cứu hộ quốc tế từ Colombia, Mexico, Cộng hòa Dominica và Mỹ đã đến nhưng gặp chậm trễ trong việc nhận được chứng nhận từ chính phủ của quyền Tổng thống Delcy Rodríguez, trong khi người dân tiếp tục đào bới đống đổ nát bằng tay không.
Các tòa nhà bị sập thuộc một loạt dự án nhà ở của chính phủ có tên gọi Chiến binh Caribe, được xây dựng gần bãi biển Los Cocos ở Caraballeda. Người dân cho biết tường đã nứt từ trước các trận động đất và cốt thép lộ ra ở một số cột — những dấu hiệu mà họ gọi là thi công kém chất lượng. "Tôi từng nói rằng những căn hộ này là nhà đồ chơi, làm bằng xốp," Janett Noriega, một người về hưu đang tìm kiếm sáu người thân, nói.
Chính phủ không trả lời các cuộc gọi và email xin bình luận. Cuối tuần qua, hàng nghìn binh sĩ và cảnh sát Venezuela có vũ trang đã được triển khai trên khắp các thị trấn ven biển, nhưng chính các đội lính cứu hỏa và nhân viên cứu hộ từ Venezuela, Colombia, Mexico, Cộng hòa Dominica và Mỹ mới là những người chui qua các tấm bê tông để tìm kiếm người sống sót. Thị trưởng Medellín, Colombia, cho biết lính cứu hỏa được gửi từ thành phố của ông đã bị lực lượng sân bay Venezuela giữ lại nhiều giờ. Một đơn vị tình nguyện viên Tây Ban Nha cho biết đã giải tán sau khi chờ đợi hai ngày tại một sân bay ở Tây Ban Nha để được cấp chứng nhận.
Các đội tìm kiếm và cứu hộ đã làm việc để cứu những người sống sót bị mắc kẹt dưới đống đổ nát. Một em bé sơ sinh được tìm thấy còn sống cùng với mẹ sau 32 giờ dưới một tòa nhà sập, được ca ngợi như một phép màu. Một nhân viên bảo vệ đã được giải cứu khỏi đống đổ nát tám ngày sau các trận động đất. Nhưng khoảng thời gian 72 giờ quan trọng để cứu những người vẫn đang bị mắc kẹt đã trôi qua, và hy vọng tìm thấy thêm người sống sót đang dần tắt.
Đối với những gia đình như Jennifer Fajardo, sự chờ đợi thật đau đớn. Người quản lý vận hành an ninh 42 tuổi tại một trường đại học ở Caracas đã tìm kiếm hai cô con gái sinh đôi 19 tuổi và hai đứa cháu gái của mình, tất cả đều ở chung một căn hộ trong một tòa nhà bị sập. "Tôi không ngủ được. Tôi chạy từ bệnh viện này sang bệnh viện khác, đến nhà xác để xem họ có ở đó không — nhưng không có gì," Fajardo nói. Một tia hy vọng xuất hiện khi chú chó cưng của gia đình, Yogi, chui ra từ một lỗ hổng trong đống đổ nát, dường như không hề hấn gì.
Trong số những người mất tích có hơn 100 người Venezuela bị trục xuất từ Hoa Kỳ vài giờ trước khi các trận động đất xảy ra. Một chuyến bay trục xuất từ Miami chở 146 người, bao gồm 19 phụ nữ và bảy trẻ em, đã hạ cánh vào ngày 24/6, theo ICE Flight Monitor. Những người bị trục xuất được đưa đến một khách sạn ở La Guaira, một trong những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất.
Ninoska Gutierrez, một trong những người bị trục xuất, mô tả cảnh cô bò ra khỏi đống đổ nát của khách sạn bị sập. "Một cái xà đè lên người tôi, kẹt chặt. Tôi không thể cảm nhận được chân mình," cô nói với CNN. Cô đã đi bộ hai dặm để tìm sự giúp đỡ, thoát ra chỉ với những vết trầy xước và bầm tím. Lisbeth Portillo, 58 tuổi, cho biết bà đã thoát khỏi khách sạn bị phá hủy cùng với khoảng 20 người bị trục xuất khác. "Tôi đã được tái sinh; Chúa đã cho tôi một cơ hội thứ hai," bà nói. "Tôi bị chấn thương tâm lý."
Bộ An ninh Nội địa Mỹ cho biết trong một tuyên bố: "Chuyến bay này đã đến Venezuela an toàn và tất cả người nhập cư bất hợp pháp trên máy bay đã được đưa về nước. Khi một cá nhân không còn nằm trong diện quản lý của ICE, ICE không còn chịu trách nhiệm đối với họ."
Thảm họa này là một trong những trận động đất chết chóc nhất châu Mỹ trong hơn một thế kỷ và đặt ra một thử thách nghiêm trọng đối với chính phủ của quyền Tổng thống Delcy Rodríguez, vốn đang phải đối mặt với những chỉ trích ngày càng tăng về cách ứng phó. Với hệ thống điện và điện thoại vẫn bị cắt ở các khu vực bị ảnh hưởng và số người chết chính thức dự kiến sẽ còn tăng, gánh nặng nhân đạo — và những hậu quả chính trị — chỉ mới bắt đầu lộ diện.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
