Một làn sóng khó khăn tài chính đang càn quét giáo dục đại học Mỹ, với một báo cáo dự báo hơn 400 trường đại học tư thục có nguy cơ đóng cửa trong thập kỷ tới.
Quay lại
Các vụ đóng cửa trường đại học tại Mỹ sẽ tăng tốc khi 31% báo cáo thua lỗ tài chính
Một cuộc điều chỉnh thị trường đang tăng tốc trong lĩnh vực đại học tư thục của Mỹ, khi nhiều năm số lượng sinh viên nhập học giảm và chi phí tăng đã đẩy gần một phần ba các tổ chức phi lợi nhuận tư thục vào cảnh thua lỗ tài chính, theo một phân tích năm 2024. Xu hướng này, được làm nổi bật bởi các thông báo đóng cửa gần đây từ các trường đại học ở Vermont và Massachusetts, báo hiệu một sự cắt tỉa đau đớn nhưng hợp lý đối với các tổ chức có học phí cao và giá trị gia tăng thấp cho sinh viên.
"Việc đóng cửa các tổ chức này có nghĩa là sinh viên đang dần ngừng trả quá cao cho những giá trị gia tăng ít ỏi," Roland Fryer, giáo sư kinh tế tại Harvard và là người đóng góp cho tờ The Wall Street Journal, đã viết trong một bài xã luận ngày 7 tháng 5. "Câu hỏi không phải là làm thế nào để cứu những tổ chức này. Mà là làm thế nào để đẩy nhanh các lực lượng thị trường."
Áp lực tài chính đang lan rộng. Một phân tích về dữ liệu tài chính đại học năm tài chính 2024 của giáo sư Robert Kelchen từ Đại học Tennessee cho thấy 31% các trường đại học phi lợi nhuận tư thục đã báo lỗ. Riêng một nghiên cứu của Daniel Greenstein cho Ellucian đã xác định 37 hệ thống đại học công lập ở "ngưỡng khối lượng tới hạn", chịu sự sụt giảm đồng thời về số lượng nhập học và biên lợi nhuận hoạt động. Moody's đã nhấn mạnh rủi ro này bằng cách hạ cấp trường Saint Michael's College ở Vermont xuống mức rác vào năm 2022.
Rủi ro là rất lớn đối với cả sinh viên và nền kinh tế địa phương, với báo cáo của Huron Consulting Group dự báo rằng 442 trường đại học phi lợi nhuận tư thục với 670.000 sinh viên có nguy cơ đóng cửa hoặc sáp nhập trong vòng một thập kỷ. Trong khi một số người lập luận rằng đây là một cuộc điều chỉnh thị trường cần thiết, những sinh viên bị gián đoạn học tập có khả năng hoàn thành văn bằng thấp hơn 50% so với các bạn cùng lứa, gây ra rủi ro đáng kể cho thu nhập tương lai và sự tham gia vào lực lượng lao động.
### Quy mô của cuộc điều chỉnh
Những người ủng hộ quan điểm điều chỉnh thị trường lập luận rằng việc đóng cửa tập trung vào các tổ chức không mang lại lợi nhuận đầu tư. Dữ liệu cho thấy các trường cung cấp khả năng thăng tiến xã hội nhiều nhất, chẳng hạn như Đại học Bang California, Los Angeles và Đại học Stony Brook, là các tổ chức công lập lớn với chi phí tương đối thấp. Các trường này có tỷ lệ di động—tỷ lệ sinh viên từ nhóm thu nhập thấp nhất đạt đến nhóm thu nhập cao nhất—lần lượt là 9,9% và 8,4%, với mức phí chỉ bằng một phần nhỏ so với các trường tư thục tương đương.
Tuy nhiên, những người chỉ trích câu chuyện về "đại dịch đóng cửa" lập luận rằng mối đe dọa này bị phóng đại. Kể từ năm 2020, chỉ có 49 trường đại học phi lợi nhuận đóng cửa, tương đương với tỷ lệ dừng hoạt động hàng năm chỉ 0,2%. Các tổ chức này thường rất nhỏ và không có trường đại học công lập nào đóng cửa trong thập kỷ qua, nơi 76% sinh viên đại học Mỹ đang theo học. Phần lớn các vụ đóng cửa gần đây xảy ra trong lĩnh vực vì lợi nhuận, với hơn 300 tổ chức như vậy đóng cửa trong tám năm gần nhất được ghi nhận.
### Quản trị và Khả năng Phục hồi
Khả năng của một hệ thống đại học trong việc vượt qua các cơn bão tài chính dường như ít liên quan đến mức độ tài trợ của tiểu bang. Theo nghiên cứu của Greenstein, mối tương quan giữa phân bổ ngân sách tiểu bang cho mỗi sinh viên và khả năng phục hồi ở cấp hệ thống là "xấp xỉ bằng không". Thay vào đó, các hệ thống phục hồi tốt nhất là những hệ thống có cơ quan quản lý tập trung mạnh mẽ, có khả năng đánh giá nhu cầu của tiểu bang và thực hiện các kế hoạch hành động toàn diện. Nghiên cứu cho thấy chỉ có 14 hệ thống tiểu bang thể hiện khả năng phục hồi cấu trúc như vậy, trong khi 23 hệ thống bị coi là rủi ro cao.
Greenstein nhận thấy các tổ chức đối mặt với "phơi nhiễm kép cấp tính" nhất có xu hướng là các trường đại học và cao đẳng cộng đồng lịch sử của người da đen (HBCUs) quy mô nhỏ và các tổ chức công lập khu vực. Những trường này, thường phục vụ một tỷ lệ cao sinh viên cần hỗ trợ tài chính, đặc biệt dễ bị tổn thương trước các cú sốc như sụt giảm số lượng nhập học hoặc thay đổi trong các chương trình cho vay liên bang.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
[1] Nhiều trường đại học đang đóng cửa. Đã đến lúc - WSJ[2] Sự bùng nổ 2 nghìn tỷ đô la của tín dụng tư nhân làm dấy lên lo ngại về ổn định toàn cầu, cơ quan giám sát cảnh báo[3] Nhiều trường đại học đang đóng cửa. Đã đến lúc[4] 'Mọi người sẽ trải qua một cú sốc' từ các chính sách liên bang mới[5] Mọi người đều đang kể cùng một câu chuyện về giáo dục đại học. Nó hoàn toàn sai.
