Sự sụp đổ của Spirit Airlines được dự báo sẽ định hình lại thị trường hàng không Hoa Kỳ, khi việc đóng cửa hãng hàng không giá siêu rẻ lớn nhất quốc gia vào ngày 2 tháng 5 đã loại bỏ một đối thủ cạnh tranh chủ chốt vốn từ lâu đã kìm hãm giá vé cho các hãng hàng không khác.
"Là một đối thủ cạnh tranh giá siêu rẻ với các hãng hàng không lớn khác, họ đã buộc các hãng này phải giảm giá ở bất kỳ thị trường nào mà họ cạnh tranh với Spirit," Zach Wichter, phóng viên du lịch tiêu dùng của USA TODAY, cho biết trong một podcast ngày 12 tháng 5.
Việc đóng cửa đã ngay lập tức ảnh hưởng đến 17.000 nhân viên và khiến hàng chục chiếc máy bay Airbus thuê phải nằm đất trên khắp cả nước. Các đối thủ cạnh tranh đang chuyển động nhanh chóng, với JetBlue Airways thêm 11 đường bay mới đến trung tâm cũ của Spirit tại Fort Lauderdale và Southwest Airlines tăng cường lịch trình tại Las Vegas và Orlando cho đến mùa xuân năm 2027.
Với khoản nợ hơn 2 tỷ đô la của Spirit hiện đang trong quá trình thanh lý, câu hỏi then chốt là giá vé sẽ tăng nhanh và cao đến mức nào. Các nhà phân tích đồng ý rằng áp lực tăng giá là đáng kể, nhưng các hãng hàng không phải cân bằng việc tăng giá với rủi ro làm triệt tiêu nhu cầu du lịch, đặc biệt là khi mùa hè đang bắt đầu.
Một tòa án phá sản Hoa Kỳ đã đưa ra phê duyệt cuối cùng cho việc thanh lý Spirit vào ngày 12 tháng 5, cho phép hãng vận tải bán các tài sản còn lại để giải quyết các nghĩa vụ với chủ nợ và nhân viên. Hãng hàng không này đã gặp khó khăn trong nhiều năm, nộp đơn phá sản hai lần chỉ riêng trong năm 2025.
Mặc dù các vấn đề tài chính dài hạn vẫn dai dẳng, nhưng đòn giáng cuối cùng đến từ việc giá nhiên liệu bay tăng vọt lên mức giữa 4 đô la mỗi gallon, theo Wichter. Điều này đã làm tan vỡ kế hoạch phục hồi của hãng hàng không vốn dựa trên chi phí nhiên liệu ở mức thấp đến giữa 2 đô la. Thêm vào đó là xu hướng du lịch sau đại dịch ưa chuộng các trải nghiệm giải trí cao cấp, một phân khúc thị trường mà mô hình tối giản của Spirit không được thiết kế để nắm bắt.
Việc loại bỏ thứ mà phóng viên Sean Cudahy của The Points Guy gọi là "tầng lớp cạnh tranh chủ chốt" dự kiến sẽ có tác động rộng lớn đến giá vé. Trong nhiều năm, sự hiện diện của Spirit trên thị trường thường khiến các hãng hàng không truyền thống phải hạ giá vé thông qua việc giới thiệu vé "hạng phổ thông cơ bản" được thiết kế để cạnh tranh về giá.
Một số du khách đã báo cáo mức tăng giá mạnh trên các đường bay trước đây do Spirit phục vụ. Điều này tuân theo một mô hình lịch sử trong ngành hàng không; vào năm 2008, các hãng hàng không lớn đã áp dụng phí hành lý ký gửi với lý do giá nhiên liệu cao, một loại phí đã tăng gấp đôi đối với một số hãng mặc dù chi phí dầu biến động. Khi Spirit rời đi, các nhà phân tích sẽ theo dõi xem liệu các hãng hàng không truyền thống có duy trì mức giá phổ thông cơ bản hay tận dụng cơ hội để đẩy khách hàng sang các hạng vé đắt tiền hơn.
Đối với nhiều du khách có ngân sách hạn hẹp, sự mất mát này là rất lớn. "Spirit đã dạy tôi rằng nếu bạn có 50 đô la và một chiếc ba lô, hãy thắt dây an toàn, bạn sẽ có một chuyến đi," nhà sáng tạo nội dung du lịch Chews to Explore trên Instagram cho biết, nhấn mạnh vai trò của hãng hàng không trong việc giúp du lịch trở nên dễ tiếp cận hơn với một bộ phận nhân khẩu học kinh tế rộng lớn hơn.
Bài viết này chỉ mang tính chất thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
