GM thay thế 1.300 công nhân bằng 50 robot khi cuộc tranh luận về tự động hóa nóng lên

General Motors đã triển khai 50 robot cộng tác tại nhà máy Detroit Factory ZERO sau khi sa thải 1.300 công nhân, làm sống lại cuộc chiến giữa liên đoàn lao động và các nhà sản xuất ô tô về tự động hóa do AI dẫn dắt.

General Motors Co. đã lắp đặt 50 robot cộng tác tại nhà máy Factory ZERO ở Detroit sau khi tạm thời sa thải 1.300 công nhân, đặt lợi thế tự động hóa nhằm cắt giảm chi phí của nhà sản xuất ô tô vào thế đối đầu với nỗi lo thay thế việc làm hàng loạt của công đoàn.

"Thành quả lao động của chúng ta đã nhân lên như chưa từng có, nhưng người lao động lại không được hưởng thành quả đó," Chủ tịch UAW Shawn Fain phát biểu tại đại hội hiến pháp của công đoàn trong tuần này. "Nếu AI tiếp tục được sử dụng như một công cụ tiếp tay cho tội ác đó, nó phải bị ngăn chặn."

Cobot — viết tắt của robot cộng tác được thiết kế để làm việc cùng con người — đảm nhận việc vận chuyển linh kiện và lắp ráp chi tiết tại nhà máy xe điện, theo người phát ngôn của GM Kevin Kelly. Cơ sở này đã sử dụng xe nâng tự hành và xe kéo không người lái, và một cobot gần đây đã gặp trục trặc, làm dấy lên lo ngại về an toàn trong số công nhân, theo James Cotton, Chủ tịch UAW Local 22, đại diện cho người lao động tại nhà máy.

Đối với GM, tự động hóa là yếu tố cần thiết để cạnh tranh với các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc hoạt động nhanh nhẹn hơn và kiểm soát chi phí lao động, theo Sam Fiorani, Phó chủ tịch tại AutoForecast Solutions. "Nếu không tiến tới tự động hóa nhiều hơn, bạn đang nhường lại lợi thế cạnh tranh cho người khác," ông nói. GM đã viện dẫn doanh số xe điện chậm lại khi cắt giảm 1.300 vị trí vào tháng 3.

Các nhà sản xuất ô tô chạy đua tự động hóa trong bối cảnh công đoàn phản đối ngày càng mạnh

GM không đơn độc. Nhà máy xe điện mới của Hyundai Motor Co. tại Georgia sử dụng hơn 1.000 robot và xe tự hành, cuối cùng sẽ làm việc cùng 8.000 công nhân, bao gồm cả những chú robot chó tên Spot thực hiện kiểm tra chất lượng. Stellantis NV triển khai cobot trên khắp các cơ sở tại Bắc Mỹ để vận chuyển linh kiện và các hoạt động chu kỳ cao. Ford Motor Co. năm ngoái đã công bố khoản đầu tư 2 tỷ USD vào Nhà máy Louisville Assembly để sản xuất mẫu bán tải điện giá 30.000 USD, gọi đây là nhà máy tự động hóa nhất của công ty trên toàn cầu, với ba dây chuyền lắp ráp phụ tích hợp robot và các tính năng AI.

Sự chuyển dịch trên toàn ngành đe dọa hàng chục nghìn việc làm dây chuyền lắp ráp. Fiorani cho biết cobot có thể kéo dài thời gian làm việc bằng cách hoạt động cùng con người, nhưng tự động hóa hoàn toàn là điều không thể tránh khỏi. "Cuối cùng, robot sẽ thay thế con người trên dây chuyền lắp ráp trên toàn thế giới," ông nói.

Người lao động yêu cầu được chia sẻ lợi ích từ tự động hóa

Những công nhân GM bị sa thải cho rằng công ty đang lấy sự suy giảm doanh số xe điện làm vỏ bọc để đẩy nhanh tự động hóa. "Hơn 1.000 người trong chúng tôi đã bị sa thải vì GM chọn sản xuất những chiếc xe điện hạng sang xa xỉ, và giờ họ dùng những vụ sa thải này để lắp đặt cobot nhằm lấy đi việc làm trong tương lai," Andrew Bergman, thành viên Local 22 và nhà tổ chức công đoàn, nói.

Cotton cho biết ông lo ngại GM sẽ tiếp tục mở rộng đội cobot tại Factory ZERO, cắt giảm thêm nhân sự. "Chúng tôi có hơn 1.000 thành viên đang bị sa thải, bị sa thải vô thời hạn," ông nói. "Và thay vì đưa 50 cobot vào, hãy đưa một số thành viên đó trở lại làm việc."

Fain kêu gọi các thành viên công đoàn chống lại nỗ lực của công ty nhằm sử dụng AI và tự động hóa để buộc lực lượng lao động ngày càng thu hẹp phải "làm việc vất vả hơn, nhanh hơn và nhiều giờ hơn, thường với mức lương thấp hơn." Cả Fain và Chủ tịch AFL-CIO Liz Shuler đều không đưa ra các yêu cầu chính sách cụ thể về tự động hóa trong suốt đại hội.

Đối với các nhà đầu tư, làn sóng tự động hóa mang đến một bức tranh trái chiều. Chi phí lao động thấp hơn có thể cải thiện biên lợi nhuận của GM theo thời gian, nhưng các tiêu đề tiêu cực, khả năng bị giám sát chặt chẽ theo quy định và bất ổn lao động tạo ra rủi ro về danh tiếng. Doanh số xe điện chậm lại của GM vốn đã gây áp lực lên tâm lý — quyết định đầu tư vào robot thay vì tái tuyển dụng công nhân của công ty có thể làm sâu sắc thêm căng thẳng với UAW trước các cuộc đàm phán hợp đồng tiếp theo.

Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.