Những điểm chính:
Brussels đang đàm phán với Bắc Kinh trong khi đồng thời chuẩn bị các rào cản thương mại mới, có nguy cơ dẫn đến một cuộc đối đầu kinh tế toàn diện.
Thâm hụt thương mại của Liên minh châu Âu với Trung Quốc đã lên tới 31,9 tỷ euro trong tháng 4 — tương đương khoảng 1 tỷ euro mỗi ngày — trong khi Brussels theo đuổi chiến lược hai hướng bao gồm đàm phán và các biện pháp bảo hộ mới, đe dọa leo thang thành một cuộc chiến tranh thương mại trên diện rộng.
"EU phải dừng các bước đi bảo hộ và có hành động cụ thể để giải quyết các mối quan ngại cốt lõi của Trung Quốc," ông Jian Junbo, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Quan hệ Trung Quốc-EU tại Đại học Phúc Đán, cho biết. "Các vấn đề nội bộ đang được xử lý bằng cách đổ lỗi ra bên ngoài."
Các quan chức EU đã khởi xướng 9 cuộc điều tra theo Quy định về Trợ cấp Nước ngoài nhắm vào các công ty Trung Quốc, đang chuẩn bị áp thuế đối với xe điện hybrid sạc điện của Trung Quốc, và đang điều chỉnh các cuộc đàm phán cắt giảm thuế thép — tất cả diễn ra trong bối cảnh cuộc họp đầu tiên của Cơ chế Tham vấn Thương mại và Đầu tư Trung Quốc-EU sắp diễn ra. Xuất khẩu nam châm NdFeB của Trung Quốc, một thành phần đất hiếm quan trọng, đã giảm 7,72% so với tháng trước xuống còn 4.730 tấn trong tháng 5, theo dữ liệu từ SMM.
Các hệ lụy vượt xa phạm vi thương mại song phương. Chủ tịch Ngân hàng Trung ương châu Âu Christine Lagarde vào ngày 22 tháng 6 đã kêu gọi các nhà lãnh đạo toàn cầu giải quyết vấn đề mà bà gọi là định giá thấp đồng Nhân dân tệ, trong khi Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen cho rằng EU phải "chủ động và chiến lược hơn" trong việc sử dụng bộ công cụ thương mại của mình. Trung Quốc đã ra hiệu sẵn sàng triển khai các biện pháp đối phó bao gồm điều tra chống phân biệt đối xử và rà soát an ninh chuỗi cung ứng, nhắm vào lợi thế của EU trong các lĩnh vực hàng xa xỉ, máy móc và nông sản.
Quỹ đạo hiện tại giống với kịch bản chiến tranh thương mại Mỹ-Trung năm 2018, nơi các đòn thuế qua lại đã làm giảm dòng chảy thương mại song phương ước tính khoảng 15% trong vòng 12 tháng. Điểm khác biệt lần này là quy mô: quan hệ thương mại EU-Trung Quốc trị giá khoảng 700 tỷ euro hàng năm, với thâm hụt hiện đang chạy ở tốc độ hàng năm khoảng 380 tỷ euro.
Chín cuộc điều tra và một bộ công cụ đang mở rộng
Quy định về Trợ cấp Nước ngoài của Ủy ban châu Âu đã trở thành công cụ chính cho các hành động thương mại, với 9 cuộc điều tra chính thức được khởi xướng nhắm vào các công ty Trung Quốc hoạt động tại EU. Các cuộc điều tra này bao trùm các lĩnh vực từ thiết bị đường sắt đến tấm pin năng lượng mặt trời và tạo ra thứ mà các nhà phân tích mô tả là một rào cản đầu tư trên thực tế đối với các công ty Trung Quốc tìm kiếm cơ hội tiếp cận thị trường châu Âu.
Các quốc gia thành viên EU đã cho phép Ủy ban thực hiện thêm các biện pháp thương mại, với xe điện hybrid sạc điện là mục tiêu tiếp theo. Tranh chấp thuế quan trước đó, bắt đầu từ việc trợ cấp xe điện của Trung Quốc, đã định hình lại cục diện cạnh tranh cho các nhà sản xuất ô tô châu Âu có mức độ tiếp xúc đáng kể với Trung Quốc, bao gồm Volkswagen, BMW và Stellantis.
Kho vũ khí đối phó của Trung Quốc
Bắc Kinh có nhiều đòn bẩy trong tay. Ngoài các cuộc điều tra chống phân biệt đối xử và an ninh chuỗi cung ứng mà các quan chức Trung Quốc đã đề cập, Trung Quốc kiểm soát khoảng 60% sản lượng khai thác đất hiếm toàn cầu và 90% công suất chế biến — một điểm yếu mà EU đã thừa nhận nhưng chưa giải quyết. Mức giảm 7,72% trong xuất khẩu nam châm NdFeB tháng 5 có thể phản ánh những điều chỉnh đầu tiên trong chuỗi cung ứng.
Trung Quốc cũng đang tìm kiếm các điểm gây áp lực ngoại giao. Bắc Kinh đã yêu cầu Áo hỗ trợ hạ nhiệt căng thẳng, theo các báo cáo, báo hiệu chiến lược thu hút từng quốc gia thành viên EU riêng lẻ để đối trọng với lập trường cứng rắn của Ủy ban.
Cuộc họp đầu tiên của Cơ chế Tham vấn Thương mại và Đầu tư Trung Quốc-EU sẽ kiểm tra xem liệu đối thoại có thể cùng tồn tại với các hành động thương mại leo thang hay không. Nếu Brussels tiến hành áp thuế mới trong khi các cuộc đàm phán vẫn đang diễn ra, Bắc Kinh đã tuyên bố sẽ đáp trả bằng các biện pháp đối phó "kiên quyết và cần thiết" — ngôn ngữ từng được sử dụng trước các hành động thương mại trước đây. Rủi ro là một vòng luẩn quẩn tự củng cố, nơi các biện pháp phòng vệ của mỗi bên bị bên kia coi là hành động tấn công, đẩy mối quan hệ về phía kiểu tách rời cấu trúc đã định hình quan hệ kinh tế Mỹ-Trung kể từ năm 2018.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
