Những điểm chính
Thời tiết khắc nghiệt đã vượt qua tai nạn xây dựng và hỏng hóc thiết bị để trở thành mối đe dọa chính đối với danh mục rủi ro xây dựng trung tâm dữ liệu trị giá 3 tỷ USD tại Zurich Insurance, buộc ngành công nghiệp hạ tầng AI phải xem xét lại địa điểm và cách thức xây dựng.
"Thời tiết khắc nghiệt không còn có thể được coi là một rủi ro phụ trợ," Patrick McBride, Giám đốc Xây dựng Quốc tế tại Zurich, cho biết. "Đây là một trong những yếu tố đầu tiên mà chúng tôi và các chủ sở hữu hợp tác cùng xem xét."
Sự thay đổi này diễn ra khi 64% công suất trung tâm dữ liệu đang được xây dựng trong năm nay đang chuyển ra khỏi các trung tâm truyền thống như Bắc Virginia sang các thị trường tiên phong như Tây Texas, Tennessee, Wisconsin và Ohio, McBride cho hay. Các khu vực này đối mặt với nguy cơ gia tăng từ lốc xoáy, mưa đá và gió mạnh có thể phá hủy các mái nhà rộng lớn với hệ thống HVAC lộ thiên, tháp giải nhiệt và các hệ thống năng lượng mặt trời. Một nghiên cứu của công ty phân tích rủi ro khí hậu First Street cho thấy 79% công suất trung tâm dữ liệu toàn cầu đối mặt với rủi ro gia tăng từ các hiểm họa khí hậu nghiêm trọng bao gồm lũ lụt, gió cực mạnh và cháy rừng có thể làm gián đoạn hoạt động và đẩy chi phí bảo hiểm cũng như sửa chữa lên cao.
Những rủi ro này không chỉ giới hạn trong bảo hiểm xây dựng. Hệ thống làm mát đã chiếm khoảng 40% năng lượng tiêu thụ của trung tâm dữ liệu trong điều kiện bình thường, và tỷ lệ này còn tăng cao hơn trong các đợt nắng nóng cực đoan — chính xác là khi nhu cầu điều hòa không khí gây áp lực lên cùng các lưới điện. "Trung tâm dữ liệu cần nhiều năng lượng nhất vào đúng thời điểm lưới điện có ít năng lượng nhất để cung cấp," Mishal Thadani, CEO kiêm đồng sáng lập nền tảng phần mềm AI Rhizome, nhận định. Ông chỉ ra Turin, Ý, nơi nhiệt độ 38 độ C vào tháng Năm đã gây ra các đợt mất điện liên tiếp do làm cáp ngầm chịu áp lực nhiệt. "Giờ hãy thêm vào các cơ sở mà mỗi cơ sở tiêu thụ lượng điện tương đương một trăm nghìn hộ gia đình," Thadani nói.
Phép tính bảo hiểm thay đổi
Dữ liệu của Zurich hiện cho thấy thời tiết khắc nghiệt gây ra một phần ba tổng số tổn thất trong danh mục rủi ro xây dựng trung tâm dữ liệu tại Mỹ, tăng mạnh từ mức chỉ là yếu tố nhỏ cách đây vài năm. Xu hướng này đang buộc các công ty bảo hiểm phải đánh giá lại phí bảo hiểm cho các cơ sở tại những khu vực có dữ liệu thời tiết lịch sử hạn chế — chính xác là các thị trường tiên phong nơi tập trung phần lớn hoạt động xây dựng hạ tầng AI mới. "Giờ đây chúng tôi có 3 tỷ USD tài sản với hơn một dặm chiều dài tiếp xúc với những sự kiện này," McBride nói.
"Không còn là câu hỏi 'liệu' rủi ro khí hậu có tác động đến cuộc cách mạng hạ tầng kỹ thuật số hay không," Joe Macejak, lãnh đạo mảng hạ tầng kỹ thuật số bất động sản Mỹ tại Marsh Risk, cho biết. "Mà là làm thế nào khách hàng và các bên liên quan trong ngành hạ tầng kỹ thuật số xác định, định lượng và quản lý các rủi ro khí hậu này trong phạm vi chấp nhận của họ." Không làm được điều này, ông nói thêm, có thể đe dọa "các cấu trúc vốn đang thúc đẩy cuộc cách mạng trung tâm dữ liệu do AI dẫn dắt."
Đổi mới làm mát như lợi thế cạnh tranh
Các nhà cung cấp dịch vụ siêu quy mô và đối tác của họ đang phản ứng bằng những thay đổi thiết kế. Microsoft cho biết với CNBC rằng họ thiết kế các trung tâm dữ liệu để vận hành "đáng tin cậy trong nhiều điều kiện môi trường khác nhau" thông qua lựa chọn địa điểm, hệ thống dự phòng và giám sát thời gian thực. Nvidia tuần trước cho biết các máy chủ AI mới của họ có thể vận hành chất lỏng làm mát ở nhiệt độ 45 độ C, tăng so với các ngưỡng thấp hơn trước đây. Công ty lưu ý rằng chỉ cần tăng nhiệt độ làm lạnh lên một độ có thể cắt giảm khoảng 4% chi phí năng lượng làm mát.
Aaron Lewis, giám đốc thương mại tại công ty HVAC Johnson Controls, cho biết gần đây ông thấy một khách hàng ở châu Âu lần đầu tiên thêm "yếu tố biến đổi khí hậu" vào thông số kỹ thuật trung tâm dữ liệu của họ, thiết kế cơ sở vật chất cho nhiệt độ dự kiến tăng thay vì mức trung bình lịch sử. "Tốc độ đổi mới được thúc đẩy bởi sự bùng nổ trung tâm dữ liệu sẽ cho phép chúng ta vận hành trong một số điều kiện này trong tương lai xa," Lewis nói.
Đối với các nhà đầu tư, tác động có hai mặt. Các quỹ tín thác đầu tư bất động sản (REIT) trung tâm dữ liệu như Digital Realty và Equinix đối mặt với áp lực biên lợi nhuận tiềm tàng từ phí bảo hiểm tăng và chi phí làm mát tại các thị trường tiên phong. Đồng thời, các công ty cung cấp hạ tầng chống chịu khí hậu — từ hệ thống làm mát tiên tiến đến mô hình hóa rủi ro thời tiết — sẽ được hưởng lợi khi các nhà vận hành chạy đua củng cố cơ sở vật chất trước một mối đe dọa không còn là lý thuyết.
Bài viết này chỉ mang tính chất tham khảo và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
