Walmart, USDA'nın baskıları sonrası sığır eti fiyatlarını %12 düşürdü

Trump yönetimi, ülkenin en büyük perakendecilerine sığır eti fiyatlarını düşürmeleri için baskı yaparak, siyasi vaatler ile 75 yılın en düşük seviyesindeki sığır arzı arasındaki gerilimi ortaya çıkardı.

USDA, 4 Temmuz'dan günler önce Walmart, Kroger ve Albertsons'ı arayarak sığır eti fiyatları hakkında bilgi istedi. Bu doğrudan müdahale, ülkenin en büyük perakendecisinde kıyma fiyatlarında %12'lik bir indirime yol açtı — ancak arz kısıtlamaları fiyatların ne kadar düşebileceğini sınırlıyor.

Wells Fargo Agri-Food Institute Başkanı Robin Wenzel Bloomberg'e yaptığı açıklamada, "Sığır etinde fiyatların yüksek olmasının nedeni arzın düşük olması. Neredeyse 75 yılın en düşük sığır arzı seviyelerindeyiz" dedi.

Şirket verilerine göre Walmart, %73 yağsız kıyma ürününün fiyatını 29 Haziran'da uygulamaya koyduğu şekilde 6,74 dolardan 5,94 dolara düşürdü. Yıllarca süren kuraklık ve artan yem maliyetleri arzı daralttıktan sonra, ABD sığır sürüsü 1 Ocak itibarıyla 1951'den bu yana en düşük seviye olan 86,7 milyon baş olarak kaydedildi. Çalışma Bakanlığı verilerine göre, kıymanın libresi Mayıs ayında ortalama 6,745 dolardan işlem gördü ve bir yıl öncesine göre %11 arttı. Walmart ayrıca soda, cips, dondurma ve taze ürünler dahil 250'den fazla mevsimlik ürünün fiyatlarını da düşürdü; dokuz listedeki temel gıda maddesinden oluşan bir pazar sepeti %25 düşüşle 73,42 dolardan 54,70 dolara geriledi.

Fiyat indirimleri, Global Strategy Group tarafından Haziran ayında yapılan bir ankete göre Amerikalıların %63'ünün en büyük finansal baskı olarak bakkaliyeyi göstermesiyle geldi. Ancak sığır arzının nesiller boyu görülmemiş düşük seviyelerde olması ve tüketici talebinin istikrarlı seyretmesi nedeniyle, siyasi baskı ile piyasa temelleri arasındaki uçurum, sığır eti maliyetlerini yazın pik yapan ızgara sezonu boyunca yüksek tutabilir.

Konuya yakın kaynaklara göre, USDA Sekreteri Brooke Rollins'in genelkurmay başkanı Tate Bennett, geçen hafta Walmart, Kroger ve Albertsons ile 4 Temmuz tatil hafta sonu öncesinde sığır eti fiyatlandırma planlarını görüşmek üzere telefon görüşmeleri yaptı. Walmart, USDA'ya yaz fiyat indirimlerini zaten planladığını söyledi ve bunları 29 Haziran'da raflarda uygulayarak daha sonra bir basın açıklaması yayınladı. Başkan Trump Pazartesi günü Truth Social'da, Walmart'ın ülkenin 250. yıldönümünü kutlamak için "yönetimimin talebi üzerine" fiyatları düşürdüğünü yazarak indirimin kredisini üstlendi. Walmart'ın duyurusunda Beyaz Saray'dan hiç bahsedilmedi.

Yönetimin bu girişimi, Trump'ın tüketiciler için maliyetleri düşürmek amacıyla sektörlere baskı yapma yönündeki daha geniş çabasını yansıtıyor — ki bu bir Cumhuriyetçi yönetim için alışılmadık bir adım. Trump, ayrıca benzin perakendecilerini yakıt fiyatlarını düşürmeye çağırdı, kredi kartı faiz oranlarına tavan getirilmesini istedi ve ilaç şirketlerinden ilaç maliyetlerini azaltmalarını talep etti. Rollins, Beyaz Saray genelkurmay başkan yardımcısı Stephen Miller ve ticaret danışmanı Peter Navarro dahil olmak üzere üst düzey yönetim yetkililerine sığır eti fiyatlarını dizginlemenin yollarını bulma görevi verildi.

Arz sorununun hızlı bir çözümü yok. 2020'de başlayan üç yıllık kuraklık, meraları kuruttu ve yem maliyetlerini yükselterek çiftçileri sürülerini azaltmaya itti. ABD sığır sayısı 2019'daki en son zirvesinden bu yana %8 düştü. Washington ayrıca, kurtçuk paraziti nedeniyle bir yıldan uzun süre önce Meksika sığırlarının ithalatını da engelleyerek arzı daha da daralttı. Sığır yetiştiricileri grubu R-CALF USA'nın CEO'su Bill Bullard, Reuters'a yaptığı açıklamada, "Yerel arzın yerel talebi karşılamak için zaten yetersiz olduğu böyle zamanlarda, Meksika sığır tedarikine erişilememesi arz-talep dengesizliğini şiddetlendiriyor ve piyasaları çılgına çeviriyor" dedi.

Yönetim ek adımlar da attı. Adalet Bakanlığı, geçen yıl Trump'ın bir sosyal medya gönderisinin ardından ABD'nin en büyük dört et paketleme şirketi hakkında soruşturma başlattı. Yönetim ayrıca sığır eti üretimini sürdürmeye yardımcı olmak için küçük ve orta ölçekli et paketleme şirketlerine 500 milyon dolara kadar fon sağlama sözü verdi. Bu arada Walmart, fiyat yatırımlarını finanse etmek için beklenen milyarlarca dolarlık tarife iadelerini kullanıyor. Walmart CFO'su John David Rainey, şirketin Mayıs ayındaki kazanç görüşmesinde, "Bir dolarlık sermayeden elde edebileceğimiz en iyi getirinin şu anda müşteriye ve fiyata yatırım yapmak olduğunu düşünüyoruz" dedi.

Genel 12 aylık enflasyon %4,2 seviyesinde seyrederken, hükümet verilerine göre evde tüketilen gıda fiyatları Mayıs ayında yıllık %2,7 oranında arttı. Wells Fargo, 10 kişilik bir yaz barbeküsünün maliyetinin geçen yıla göre %2,4 artışla yaklaşık 161 dolar olacağını tahmin ediyor. Wenzel, diğer protein kaynaklarından bir miktar rahatlama gelebileceğini belirtti: tavuk göğsü fiyatları yalnızca %3 ve domuz kaburga fiyatları yaklaşık %3 arttı.

Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi niteliği taşımaz.