Schultz, Eyaletin İş Dünyası Karşıtı Tutumu Hakkında Bir Uyarıyla Washington'dan Ayrıldı

(P1) Eski Starbucks Corp. Başkanı Howard Schultz, bölgenin giderek "düşmanca" hale gelen iş ortamını ve gelecekteki ekonomik büyümeyi tehdit ettiğini savunduğu %9,9'luk yeni sermaye kazancı vergisini sert bir dille eleştirerek Washington eyaletinden ayrıldı. Starbucks'ı küresel bir markaya dönüştüren tanınmış milyarder, Wall Street Journal'da yayınlanan makalesinde artık eyalet sakini olmadığını belirterek, eyalet hükümeti ile en büyük istihdam yaratanları arasında büyüyen uçurumu vurguladı.

(P2) Schultz, "Bana bu kadar çok fırsat sunan bir şehir ve eyaletteki iş ve istihdam ortamı hakkında sesimi yükseltme sorumluluğu hissediyorum. Bu ekosistem bugün parçalanmış durumda. Seattle ve Washington'un büyük bir bölümü ciddi sorunlarla karşı karşıya: kronik evsizlik, merkezi iş bölgelerinde düzensizlik, kalıcı bütçe açıkları, devlet okulu sonuçlarında düşüş ve yavaşlayan teknoloji işe alım döngüsü" diye yazdı.

(P3) En çok tepki çeken politika değişikliği, eleştirmenlerin "milyonerler vergisi" olarak adlandırdığı, 1 milyon doların üzerindeki gelire uygulanan %9,9'luk vergidir. Bu, Schultz'un Seattle'da %10,55'e ulaşan satış vergilerine olan "derinlemesine gerileyen" bağımlılık olarak adlandırdığı durumun üzerine geldi. Ayrılık kararı, teknoloji devleri Microsoft Corp. ve Amazon.com Inc.'in işe alımları yavaşlatma ve personel sayısını azaltma açıklamalarının ardından gelirken, Starbucks'ın kendisi de yüzlerce kurumsal pozisyonu Tennessee'ye kaydırıyor.

(P4) Eleştirmenler tarafından ifade edilen temel risk, Amerika'nın en dinamik ekonomik bölgelerinden biri için potansiyel bir "aşağı doğru sarmal"dır. Vergi tabanının en hareketli kesimi olan başarılı girişimciler ayrılırsa, Washington önemli bütçe zorluklarıyla karşılaşabilir. Bu durum, eyaleti hizmetleri kesmeye veya geri kalan nüfus üzerindeki vergileri artırmaya zorlayabilir ve Boeing, Amazon ve Starbucks gibi şirketlerin tarihsel olarak sağladığı uzun vadeli istihdam yaratma kapasitesine zarar verebilir.

Büyüyen Bir Uçurum

Schultz'un halka açık çıkışı, yerel yönetimin özel sektörle ortaklıktan kasıtlı olarak uzaklaşmasına ışık tutuyor. Schultz, "iş dünyasını bir ortak yerine rakip olarak görmeyi seçen" ve "işverenleri kötüleyen sosyalist retoriğe" sahip olan Seattle Belediye Başkanı Katie Wilson'ı hedef aldı.

Bu duygu diğer yerel girişimciler tarafından da paylaşılıyor. 35 çalışanı olan yapay zeka platformu Venice.ai'nin kurucusu Jesse Proudman da taşınmayı düşünüyor. Proudman, Belediye Başkanı Wilson'ın zengin sakinlerin ayrılmasıyla ilgili bir soruyu izleyicilerin gülüşleri arasında "ayrılanlar varsa, güle güle" şeklinde yanıtladığı yakın tarihli bir forumu işaret etti. Proudman, yerel medyaya verdiği demeçte, "Burada bir girişimci olduğunuz için kötü ilan edildiğinizde, içinde bulunulması gereken dostane bir yargı bölgesi değil" dedi ve Teksas, Nevada ve Florida'daki seçenekleri araştırdığını ekledi.

Vergi Politikası Odakta

Washington'un yeni sermaye kazancı vergisi, gelir vergisinden uzun süredir kaçınan bir eyalet için önemli bir değişimi temsil ediyor. Destekçiler, bunun vergi sistemini daha adil hale getirdiğini ve kamu hizmetlerini finanse ettiğini savunuyor. Ancak karşı çıkanlar, bunun küçük ve hareketli bir girişimci ve yatırımcı grubunu orantısız şekilde hedef aldığını ve gelir belirsizliği yarattığını iddia ediyor.

Proudman, "Eyaletin o nüfusunu hedef alarak, en hareketli insanları hedef alıyorsunuz ve bu insanların gitmeyeceği gerçeğine dayalı bir gelir projeksiyonu oluşturuyorsunuz" dedi.

Tartışma sadece gelirle sınırlı değil. Washingtonlı milletvekilleri son zamanlarda, eyaletin teknoloji sektörü için bir başka kritik endüstri olan veri merkezlerine yönelik vergi indirimleri konusunda da karşı karşıya geldi. Tartışmalar, yüksek teknoloji işleri vaadi ile bu tesislerin muazzam enerji tüketimini karşı karşıya getirerek eyaletin ekonomik stratejisindeki daha geniş bir gerilimi yansıtıyor.

Karmaşık Bir Ekonomik Tablo

Schultz gibi tanınmış isimler Seattle'dan bir göç konusunda alarm verirken, Washington genelindeki ekonomik tablo tek tip değil. Şehirden sadece 60 mil uzaklıktaki Mason County, Temmuz 2024 ile Temmuz 2025 arasında 1.400'den fazla yeni sakin ekleyerek yakın zamanda ABD'deki en hızlı büyüyen mikro bölgelerden biri seçildi.

Bölgedeki yerel yetkililer, bu patlamayı daha düşük yaşam maliyetine ve altyapı yatırımlarına bağlıyor. Büyüme; imalat, sağlık hizmetleri ve yakındaki Puget Sound Deniz Tersanesi'nin genişlemesiyle besleniyor. Bu durum, Seattle'daki siyasi ve ekonomik iklimin bazıları için bozuluyor olsa da, eyaletin diğer bölümlerinin aktif olarak yeni sakinleri ve işletmeleri cezbettiğini ve Washington için daha karmaşık ve parçalı bir ekonomik anlatı oluşturduğunu gösteriyor.

Bu makale sadece bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi teşkil etmez.