Önemli Çıkarımlar:
Trump Adalet Bakanlığı, Evanston'ın ırk temelli tazminat programını anayasaya aykırı bularak davaya müdahil oldu. Bu dava, ülke genelindeki benzer belediye girişimleri için emsal teşkil edebilir.
Adalet Bakanlığı, Illinois eyaletindeki Evanston kentine karşı açılan federal bir davaya müdahale ederek, kentin tazminat programının hem On Dördüncü Değişiklik'i hem de Adil Konut Yasası'nı ihlal ettiğini, zira ödemelerin yalnızca siyahi sakinlere yapıldığını ve bireysel ayrımcılık kanıtı aranmadığını öne sürdü. Chicago banliyösündeki bu kent, Mart 2021'den bu yana hak kazanan her bir kişiye 25.000 dolara kadar ödeme yapmayı taahhüt ederek, onaylanan 141 başvuru sahibine 5 milyon dolardan fazla ödeme dağıttı.
Adalet Bakanlığı müdahale dilekçesinde, "Program yalnızca siyahi sakinlere ödeme yapıyor ve başvuru sahiplerinin kendilerinin veya atalarının ayrımcılığa maruz kaldığını kanıtlamaları gerekmiyor" ifadelerini kullanarak, gayrimenkul işlemlerinde ırk ayrımcılığını yasaklayan Adil Konut Yasası'na atıfta bulundu.
Flinn ve diğerleri Evanston Şehri'ne karşı (Flinn et al. v. City of Evanston) adlı dava, 2024 yılında altı Evanston sakini tarafından açıldı. Kentin programı, 1919 ile 1969 yılları arasında Evanston'da yaşamış siyahi sakinleri veya onların çocuklarını ve torunlarını, bu dönemdeki konut ayrımcılığının tazmini olarak hedef alıyor. Programın finansmanı bağışlar, gayrimenkul devir vergileri ve esrar satış vergilerinden sağlanıyor. Dilekçeye göre, başvuru sürecinin hiçbir aşamasında alıcılardan belirli bir zarara dair kanıt sunmaları istenmedi.
Dava, Yüksek Mahkeme'nin 2023 tarihli Students for Fair Admissions (Öğrenci Kabulünde Adalet) kararının sınırlarını test ediyor. Bu karar, yüksek öğrenimde ırk temelli kabulleri iptal etmiş ancak "Anayasa'yı veya bir yasayı ihlal eden geçmişteki belirli, tanımlanmış ayrımcılık vakalarını gidermek" için dar bir istisna bırakmıştı. Karar, ırkı kullanan herhangi bir devlet programına sıkı yargısal inceleme getirerek, yetkililerin "gidermeyi amaçladıkları geçmiş ayrımcılığın belirli örneğini tanımlamasını" ve "gidermeye çalıştıkları zararın kesin kapsamını belirlemesini" şart koşuyor.
Yasal Emsal ve Belediye Riski
San Francisco, Detroit ve diğer ilerici şehirler benzer tazminat programlarını değerlendiriyor ve bu da Evanston kararını potansiyel bir gösterge haline getiriyor. Federal incelemeye tabi tutulan son büyük belediye ırk temelli tazminat programı, Richmond kentinin azınlık kontenjan programıydı. Bu program, 1989'da Yüksek Mahkeme tarafından City of Richmond v. J.A. Croson Co. davasında iptal edilmiş ve ırksal sınıflandırmaların zorlayıcı bir hükümet çıkarına hizmet etmesi ve dar bir şekilde uyarlanmış olması gerektiğine hükmetmişti.
Mahkeme Evanston aleyhine karar verirse, bu durum belediyelerin bireyselleştirilmiş zarar belgeleri olmayan geniş kapsamlı ırk temelli tazminat programlarını uygulamasını fiilen engelleyebilir. Karar, federal tazminat yasalarını etkilemeyecek olsa da -ki bunlar ayrı anayasal sorunlarla karşı karşıya kalacaktır- Yedinci Bölge'de bağlayıcı emsal teşkil edecek ve ülke genelinde yol gösterici otorite olacaktır.
Tehlikede Olan Ne?
Dava, Trump yönetiminin federal sözleşmeler ve yüksek öğrenimdeki çeşitlilik programlarına karşı başlattığı benzer eylemlerin ardından, hükümetteki ırk temelli politikaları sökme çabalarının en son örneğini temsil ediyor. Belediyeler için finansal risk önemli: Evanston'ın programı şimdiden 5 milyon dolardan fazla taahhütte bulundu ve San Francisco'nun tazminat görev gücü, uygulanması halinde milyarlarca doları bulabilecek ödemeler önerdi.
Evanston aleyhine bir karar, şehirleri ya tazminat programlarından vazgeçmeye ya da bunları belgelenmiş bireysel zarar etrafında yeniden tasarlamaya zorlayacaktır ki bu da idari olarak çok daha karmaşık ve maliyetli bir yaklaşımdır. Dava ayrıca, başlangıçta ayrımcılığı yasaklamak için tasarlanan Adil Konut Yasası'nın, düzeltici ırk bilinçli programları engellemek için kullanılıp kullanılamayacağı sorusunu da gündeme getiriyor.
Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi niteliği taşımaz.
