米国、ドイツの医薬品価格設定を巡り6月18日に通商調査を開始

米国は、ドイツの医薬品価格設定システムが米国の製薬企業に不当な不利益を与えているかどうかを調査しており、大西洋を越えた貿易に新たな関税を課す道を開くものとなっている。

米国は、ドイツが医薬品メーカーに対し医薬品の値引き拡大を義務付ける計画を巡り、301条に基づく通商調査を開始した。この動きは、数十億ドル規模の医薬品輸入に新たな関税を課す結果につながる可能性がある。

「ドイツのアプローチは、革新的な医薬品に対して系統的に過小な支払いを行っているように見受けられ、これが不合理または差別的であるかどうかを検証する」と、グリア米通商代表部（USTR）代表は18日に述べた。

18日に発表されたこの調査は、ベルリンが医薬品価格設定の枠組みを強化する決定を下したことを受けたもの。ドイツの制度は、特許取得済み医薬品に対してより大幅な値引き交渉をメーカーに義務付けるものだ。ドイツのシステムは、医薬品のコストを治療上の代替薬と比較する参照価格方式と、法定健康保険組合の全国団体と交渉する強制的な値引きを組み合わせている。米国の製薬企業は長年にわたり、これらの慣行が事実上、市場価格を下回る水準に収益を制限していると主張してきた。

USTRがドイツの制度が貿易上の義務に違反すると判断した場合、ドイツからの医薬品輸入に関税を課す可能性があり、大西洋を越えた貿易摩擦が激化する。バイエルやメルクKGaAなどのドイツの製薬企業にとって、米国は最大の単一市場である。関税が課されれば、米国の病院や患者のコストが上昇する一方、既に欧州全体で価格圧力に直面しているドイツメーカーの利益率を圧迫することになる。

今回の301条調査は、米国が主に中国に対して展開してきた手段を再活用するものであり、特に2018年の通商戦争では中国の3000億ドル超の製品に関税を課した。これを主要な欧州同盟国であるドイツに適用することは、米国の医薬品価格設定に対するアプローチが著しく硬化していることを示し、大西洋間の貿易力学を再形成する可能性がある。

調査では、ドイツの価格設定慣行が、米国製医薬品を差別する持続的な過小支払いのパターンを構成するかどうかを検証する。USTRは通常、301条調査を6〜12カ月で完了し、パブリックコメント期間や公聴会を経て、関税勧告を行う。

この調査は、米国と欧州の間の既存の貿易摩擦に新たな火種を加える。米国はこれまで、デジタルサービス税や航空機補助金を巡り欧州製品への関税を脅かしてきたが、医薬品は大西洋間の貿易紛争から大部分が免れてきた。

ドイツの製薬メーカーにとって、このタイミングは特に厳しい。バイエルとメルクKGaAは既に、欧州全体で医療予算管理のためのコスト抑制策を採用する政府が増える中、価格圧力に対応している。米国の関税はこれらの圧力をさらに強め、企業はコストを吸収するか、米国の消費者に転嫁するかの選択を迫られる可能性がある。

この調査は、より広範な医療セクターにも影響を及ぼす。もし米国がドイツの価格設定モデルへの異議申し立てに成功すれば、フランス、イタリア、スペインなど参照価格制度を採用する他の欧州諸国に対する同様の措置の先例となる可能性がある。そのような結果は、グローバル製薬企業の価格設定環境を根本的に変えることになるだろう。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。