Önemli Çıkarımlar:
Geçtiğimiz hafta, ordunun yörüngesel tehditlere yanıt verme yeteneğini test etmek için tasarlanmış bir ABD Uzay Kuvvetleri tatbikatı çok az kamuoyu bilgisiyle gerçekleşti. Rocket Lab, emirleri aldıktan sonra 17 saat içinde Yeni Zelanda'dan bir uydu fırlatarak kayıtlardaki en hızlı duyarlı uzay görevine imza attı.
Rocket Lab Corp. (Nasdaq: RKLB), 19 Haziran'da UTC saatiyle 10:20'de Yeni Zelanda'nın Mahia kentindeki Fırlatma Kompleksi 1'den Electron roketini fırlattı. Bu, ABD Uzay Kuvvetleri'nin Space Safari program ofisinin çağrı emrini vermesinden sadece 16 saat 42 dakika sonra gerçekleşti. VICTUS HAZE olarak adlandırılan görev, Rocket Lab'in kendi Pioneer uzay aracını, ABD ordusunun uzay nesnesi kataloğuna göre 97,5 derecelik bir eğimle 215 mil ile 286 mil arasında değişen bir kutup yörüngesine yerleştirdi.
Rocket Lab'in kurucusu ve CEO'su Sir Peter Beck bir açıklamada, "Modern uzay gücü işte böyle görünür: ulusal güvenlik uzay mimarisini istendiğinde güçlendirme ve yeniden tasarlama yeteneği," dedi. Şirket, Pioneer uzay aracını kendi bünyesinde dikey olarak tasarladı, üretti ve test etti; kendi itki sistemini, güneş panellerini, reaksiyon tekerleklerini ve uçuş yazılımını entegre etti. Bu sayede savunma tedarik süreçlerini tipik olarak yıllara uzatan üçüncü taraf gecikmelerini ortadan kaldırdı.
Görev, Firefly Aerospace'in 27 saat içinde bir Millennium Space Systems uydusunu fırlattığı 2023'teki VICTUS NOX tarafından kırılan önceki TacRS rekorunu yerle bir etti. Rocket Lab'in uzay aracı, 72 saat içinde yörüngede devreye alma işlemini tamamladı ve hemen ardından 3 Mayıs'ta bir SpaceX Falcon 9 ortak fırlatışıyla gönderilen True Anomaly'nin Jackal uydusunun yanında buluşma ve yaklaşma operasyonlarına başladı. Astrofizikçi Jonathan McDowell tarafından takip edilen kamuya açık yörünge verileri, Pioneer uzay aracının (Victus Haze Puma olarak adlandırıldı) fırlatıştan sadece sekiz saat sonra Jackal uydusuna 60 milden daha yakın bir mesafeye yaklaştığını gösterdi.
VICTUS HAZE, tek bir ana yüklenicinin eksiksiz bir TacRS görevi — uzay aracı tasarımı, fırlatma ve yörüngede operasyonlar — paketini tek seferde teslim ettiği ilk sefer oldu. Gösteri, bir ABD uzay aracının uyumsuz bir uyduyu gerçek zamanlı olarak takip ettiği, fotoğrafladığı ve izlediği bir tehdit-tepki senaryosunu simüle ediyor. Uzay muharebe gücü için portföy edinim yöneticisi vekili Albay Bryon McClain, bunu tüm ticari boru hattının bir stres testi olarak tanımladı. McClain, "Bu anormalliklere uyum sağlamak, her şeyin mükemmel gitmesi kadar iyidir," dedi.
Görevin yörüngeye ulaşma yolu sorunsuz olmadı. True Anomaly başlangıçta Firefly'ın Alpha roketiyle fırlatmayı planlamıştı ancak 2025'teki iki arıza, aracı neredeyse bir yıl boyunca yere indirdi. Şirket SpaceX'in Falcon 9 ortak fırlatışına yönelirken, Firefly gelecekteki bir Victus görevini Alpha Block II roketiyle destekleyecek. Devlet fonlaması ve özel sermayenin bir karışımıyla karşılanan VICTUS HAZE'in toplam maliyeti yaklaşık 92 milyon dolar oldu.
Sırada Ne Var
Space Safari'nin programında üç ek Victus görevi daha bulunuyor. Victus Surgo ve Victus Salo, Impulse Space tarafından inşa edilen ve ticari bir ortak fırlatışla gönderilecek iki yüksek manevra kabiliyetine sahip uzay aracını içeriyor. Bu araçlar, şu anda 2027'nin ilk yarısı için planlanan uzay durumsal farkındalık görevleri için yörüngede önceden konumlandırılacak. Victus Sol ise servisin ilk operasyonel TacRS görevi olacak ve gelecekte bir muharip komutanlığın görev talebini desteklemek üzere çağrılacak.
Rocket Lab için bu görev, dikey entegrasyon stratejisinin duyarlı uzay pazarında rekabet avantajı olarak değerini teyit ediyor. Bu durum, ABD Uzay Kuvvetleri'nin tipik olarak yıllar süren çok yıllı savunma tedarik döngüsünü günlere sıkıştırma hedefi için bir öncelik teşkil ediyor. Şirkete göre, Yeni Zelanda'daki iki fırlatma rampasından fırlatma kabiliyeti ve kendi bünyesindeki uzay aracı üretimi, Rocket Lab'e üçüncü taraf tedarikçilere güvenen rakiplerine karşı yapısal bir avantaj sağlıyor. Rocket Lab daha önce 2024'te iki yarım küreden 24 saat içinde iki Electron görevi fırlatarak hızlı fırlatma kabiliyetini göstermişti.
TacRS programı olgunlaştıkça, bu görevlere ilişkin kamuoyu görünürlüğü azalacak. McClain, "Kamuya açık bir şekilde öğreniyoruz, sadece var olan yeteneği vurgulamak için. Ancak sürekli operasyonel sistemlerimizin tümünde olduğu gibi, operasyonel bir duruma geçmeye başladığımızda, muhtemelen çok daha sessiz olacak," dedi.
Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi niteliği taşımamaktadır.
