北約 동맹국, 러시아 함대 확장에 1000억 달러 이상 북극 방어 공백 직면

북약의 북극 센트리 서약은 야망과 러시아의 북부 전력 증강에 대응하는 데 필요한 수천억 달러 사이의 엄청난 격차에 직면했다.

북약 동맹국들은 미국에 북극을 확보하겠다고 약속했지만, 수천억 달러에 달할 수 있는 방어 공백을 메우려면 이미 우크라이나 전쟁으로 압박받고 있는 예산에 부담을 주는 쇄빙선, 잠수함, 위성에 대한 투자가 필요하다.

"21세기의 주요 강국 중 북극에 강력한 입지를 확보하지 않고서는 세계 무대에서 지위를 유지할 수 있는 나라는 없을 것"이라고 북극 서클 포럼 의장을 맡고 있는 올라퓌르 라그나르 그림손 전 아이슬란드 대통령은 로이터에 말했다.

러시아는 일부 원자력 추진 쇄빙선을 포함해 42척을 운용하는 반면, 미국은 2척에 불과하다. 핀란드와 노르웨이에 접한 콜라 반도에는 러시아의 2차 타격 핵 능력의 약 3분의 2가 위치해 있으며, 여기에는 12척의 핵무장 잠수함 중 6척이 포함된다. 3월 북약의 북극 센트리 훈련에는 3만 명의 병력이 러시아에 대한 반격을 예행연습했지만, 북약은 영하 45도까지 떨어지는 극한 환경에서의 정보·감시·정찰 능력 부족에 직면해 있다.

이해관계는 군사적 태세를 넘어선다. 녹는 빙하는 미국보다 큰 지역에서 새로운 북극 항로와 광물 자원 접근을 열어주고 있으며, 중국도 관심을 높이고 있다. 트럼프가 북약 탈퇴를 위협하고 워싱턴이 유럽에서 병력과 장비를 철수하는 가운데, 7월 앙카라 북약 정상회담은 동맹국들이 미국의 지원 없이도 약속을 이행할 수 있을지를 시험할 것이다.

쇄빙선 격차

러시아의 42척 쇄빙선단은 대부분이 바다로 이루어진 그린란드, 아이슬란드, 북부 노르웨이, 바렌츠해 지역에서 결정적인 우위를 제공하며, 이 지역의 안보 태세는 기본적으로 해군력에 의존해야 한다. 미국과 핀란드는 최대 6척의 쇄빙선을 건조하기 위해 협력하고 있으며, 첫 번째 선박은 내년에 인도될 예정이지만 이는 격차를 거의 좁히지 못한다. 베를린 헤르티 스쿨의 군사 전략 교수인 마우로 길리는 총 투자 필요 규모가 수천억 달러에 달할 수 있으며, 여기에는 위성, 극한 환경에서 작동하는 장거리 무인기, 확장된 수중 감시, 지상 기반 레이더 등이 포함된다고 추정했다.

기후 변화는 문제를 더욱 악화시키고 있다. 2025년 북약 방위대학 연구에 따르면, 북대서양의 온난화 해양은 소리가 물속을 통과하는 방식을 변화시켜 잠수함이 탐지될 수 있는 범위를 줄이고 있다. 토레 산드비크 노르웨이 국방장관은 1월 바렌츠해에서 러시아 잠수함을 추적할 능력을 상실하면 전략적 문제가 발생할 것이라고 말했다. 아이슬란드 정부에 따르면, 6월에는 러시아 정보함이 아이슬란드와 그린란드 사이에서 북약 훈련을 감시하는 것이 관찰되었다.

동맹국들의 노력, 그러나 여전히 남는 격차

북유럽 국가들은 북약 내 가장 큰 국방 지출국 중 하나이며, 2035년까지 GDP 대비 5%라는 북약 목표를 달성할 궤도에 올라 있다. 캐나다는 3월 군용 비행장과 인프라를涵盖하는 350억 캐나다 달러(257억 달러) 규모의 북극 방어 계획을 발표했다. 영국은 노르웨이에 영구 주둔하는 왕립 해병대 병력을 2,000명으로 두 배 늘리고 있다. 6월 북약은 스웨덴과 핀란드의 라플란드 지역에 기반한 600명의 신규 병력 그룹을 활성화했다.

그러나 2022년부터 2025년까지 미국 국방부 북극 및 글로벌 복원력 담당 차관보를 지낸 아이리스 퍼거슨은 동유럽에서 전쟁이 격화되고 있을 때 이 지역을 우선순위로 두기는 어렵다고 말했다. 미국은 지난달 전투기, 무인기, 함정을 포함한 북약 위기 대응 기여분 삭감을 발표했으며, 노르웨이는 6월 프랑스의 핵 억지 이니셔티브에 합류했다 — 이는 트럼프의 동맹 탈퇴 위협 이전에는 상상할 수 없었던 조치다.

북약이 전략적 전역에서 이와 유사한 능력 격차에 직면한 마지막 시기는 냉전 시대로, 당시 북약은 소련에 맞서 북부 전선을 구축하는 데 수십 년을 보냈다. 그 전력 증강은 10년 이상이 걸렸고 지속적인 미국의 리더십이 필요했다 — 바로 유럽 동맹국들이 더 이상 기대할 수 없는 것이다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을構成하지 않습니다.