Meta Platforms (META) a acquis Assured Robot Intelligence, une startup d'IA, dans le cadre d'une poussée stratégique visant à accélérer son développement de robots humanoïdes et à s'octroyer un rôle fondamental sur le marché émergent de la robotique. Cette initiative place Meta en concurrence directe avec d'autres géants de la technologie tels que Tesla, Google et Amazon, qui poursuivent tous leurs propres projets de robots humanoïdes.
« L'équipe acquise devrait faire progresser les capacités de l'entreprise dans des domaines tels que l'architecture des modèles, les systèmes de contrôle des robots et les techniques d'auto-apprentissage appliquées aux plateformes humanoïdes complètes », a déclaré un porte-parole de Meta.
Les conditions financières n'ont pas été divulguées pour la transaction, qui a été conclue vendredi. Les co-fondateurs de la startup, Lerrel Pinto et Xiaolong Wang, rejoindront les Meta Superintelligence Labs. Pinto a précédemment co-fondé Fauna Robotics, acquise par Amazon en mars 2025, tandis que Wang était chercheur chez Nvidia, ce qui souligne l'intense demande de talents dans l'espace robotique.
L'acquisition fait partie du pivot agressif de Meta vers l'IA, qui comprend une prévision de dépenses d'investissement pour 2026 de 125 à 145 milliards de dollars et une réduction simultanée de 10 % de ses effectifs. En construisant une technologie robotique ouverte, Meta rivalise avec Tesla, Google et Amazon pour devenir la plateforme sous-jacente d'une future vague de machines autonomes.
L'acquisition de Meta apporte l'expertise d'Assured Robot Intelligence dans la création de modèles d'IA qui permettent aux robots d'interpréter et de réagir au comportement humain dans des environnements imprévisibles. Cette capacité est cruciale pour le développement de systèmes autonomes capables de fonctionner de manière sûre et efficace dans des espaces conçus pour les humains.
La nouvelle équipe travaillera en étroite collaboration avec le Meta Robotics Studio, un groupe formé l'année dernière pour construire du matériel humanoïde interne et l'IA qui l'alimente. La stratégie de Meta n'est pas seulement de vendre ses propres robots, mais de fournir les conceptions logicielles et matérielles de base — des capteurs aux systèmes de contrôle — sur lesquelles d'autres entreprises peuvent s'appuyer. Cette approche reflète la stratégie de plateforme établie par l'Android de Google et les puces de Qualcomm dans l'industrie de la téléphonie mobile.
Ce mouvement s'inscrit dans un contexte de concurrence et d'investissement intenses dans le secteur des robots humanoïdes. Des entreprises comme Tesla avec son robot Optimus, le travail de Google avec Everyday Robots et les propres initiatives robotiques d'Amazon soulignent la conviction croissante de l'industrie quant au potentiel des machines humanoïdes autonomes.
L'acquisition fait suite au lancement du premier modèle de langage large propriétaire de Meta, Muse Spark, issu de ses Superintelligence Labs. Les efforts en robotique et en LLM sont tous deux centraux dans la vision à long terme du PDG Mark Zuckerberg de construire une « superintelligence », encadrant les investissements massifs de l'entreprise dans l'IA et l'informatique physique.
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