加州議員否決紐森野火計畫，公用事業面臨210億美元負債

加州議員大幅削減紐森的野火責任改革方案，使公用事業仍暴露於數十億美元的潛在損失中，相關股價應聲下跌。

加州議員否決了州長紐森限制公用事業野火責任的提案，使太平洋煤電公司（PG&E）、南加州愛迪生公司以及聖地牙哥瓦斯與電力公司仍面臨數十億美元的潛在損失，相關股價大幅下挫。

這項最終妥協方案「是我們為野火受害者與倖存者所制定過的最具影響力的法案之一」，該法案共同起草人、門洛公園民主黨籍州參議員喬許·貝克表示。

這份96頁的法案於週六公布，內容包括：禁止避險基金與私募股權公司從野火索賠中獲利；限制公用事業高階主管在造成500棟以上建築受損的火災後領取獎金；以及建立加快向倖存者支付賠償的計畫。紐森放棄了多項原本計畫，包括終止保險公司對公用事業起訴以追討理賠金的權利、限制部分受害者的非經濟損害賠償上限，以及將基礎設施成本轉嫁給地方政府。隨著達成更廣泛協議的希望破滅，公用事業股價上週五走低。

這項否決意味著2019年設立的210億美元野火基金，加上去年新增的180億美元，仍是公用事業引發火災的主要後盾。根據今年春天發布的一份州政府報告，野火相關費用已使PG&E平均每月帳單增加約41美元，南加州愛迪生公司的客戶則增加27美元。

210億美元後盾承受壓力

這項角力為紐森州長任期最後一年的議程畫下句點。他試圖重整一個已將加州三家投資人持有的公用事業推向財務危機邊緣的責任體系。根據加州林業與消防局的數據，加州20場最具破壞性的火災中，至少有7場是由公用事業設備引發。PG&E的設備引發了2018年的營地大火，導致該公司破產，並使許多倖存者無法獲得重建的全部成本賠償。

立法者上一次面對類似的責任危機是在2019年，當時他們設立了由股東與費率繳納者各出一半的210億美元基金。在去年洛杉磯地區的伊頓大火發生後，這套架構被證明不足以因應。那場大火造成19人死亡，摧毀約9,400棟建築。超過11,000戶家庭對南加州愛迪生公司提起訴訟，調查人員指出該公司一條停用的輸電線路發生電弧現象引發火災；該公司否認有過失行為。

反對紐森原始方案的野火倖存者對這些讓步表示歡迎。「來自加州各地的倖存者來到沙加緬度，要求我們選出的代表與家園、社區和生活遭到摧毀的人們站在一起，」每個野火倖存者網絡執行董事喬伊·陳表示。「他們聽到了。」

這項法案在談判超過週五午夜截止時間後以緊急措施提出，需要在兩院獲得三分之二多數票通過。會期延長至週二，以滿足72小時的印製規定。共和黨參議員羅傑·尼洛質疑三天時間是否足以評估對一個直接影響火災受創社區的體系的變更。

PG&E批評最終法案，表示該法案「未能充分解決加州當前野火責任架構所產生的融資風險」，也無法為融資方提供吸引可負擔投資所需的長期保證。愛迪生國際公司去年將執行長佩德羅·皮薩羅的薪酬提高至1,660萬美元，漲幅達20%，儘管發生致命的伊頓大火。

紐森曾主張，現狀可能迫使公用事業走向破產，讓受害者「在破產法庭上追逐殘羹剩飯」。他承認這項妥協未能完全實現其目標。「這個體系需要全面的結構性改革——而不是局部改革，」他表示，並敦促議會明年在此進展上繼續努力。

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