Westwater Resources, 앨라배마 흑연 광산에 대한 Section 404 허가 신청 제출

Westwater Resources Inc.가 앨라배마주에 위치한 Coosa 흑연 광산에 대해 미 육군 공병대에 Section 404 허가 신청서를 제출했다. 이 광산은 미국 본토에서 가장 큰 천연 인편상 흑연 매장지다. 청정수법(Clean Water Act)에 따라 제출된 이번 신청서는 쿠사 카운티 부지의 향후 개발로 인한 잠재적 수자원 영향을 다루고 있다.

Westwater Resources의 사장 겸 CEO인 Frank Bakker는 "Section 404 허가 신청서 제출은 쿠사 광산이 허가 절차를 통해 계속해서 진전되고 있음을 보여준다"며 "쿠사 광산은 향후 켈리톤 흑연 공장의 국내 원료 공급원 역할을 하게 될 것이며, 이는 안전한 미국 내 배터리급 흑연 수직 통합 공급망을 구축하려는 우리의 목표를 뒷받침한다"고 말했다.

이번 Section 404 신청은 앞서 올해 초 앨라배마 환경관리부에 제출된 별도의 허가 신청에 이어 나온 것이다. Coosa 광산은 연방 FAST-41 허가 대시보드에 등재되어 있어 환경 검토 및 허가 활동에 대한 공개 일정이 제공된다.

Coosa 광산은 앨라배마주 동부 중부에 위치한 Westwater의 켈리톤 흑연 공장에서 약 30마일 거리에 있다. 켈리톤 공장은 천연 인편상 흑연을 리튬이온 배터리 음극용 코팅 구형 정제 흑연으로 가공하기 위해 개발 중이다. Westwater는 광범위한 허가 절차를 완료한 후 Coosa에 대한 최종 투자 결정을 평가할 계획이다.

Coosa의 규모 조명

Coosa 흑연 광산은 미국 본토에서 가장 크고 가장 많이 개발된 흑연 매장지로, 중국이 주도하는 흑연 공급망에 대한 국내 대안이 될 잠재력을 지니고 있다. 미국 지질조사국(USGS) 데이터에 따르면, 중국은 전 세계 천연 흑연 생산량의 약 70%와 배터리급 소재의 거의 모든 가공 능력을 장악하고 있다. Westwater의 수직 통합 광산-시장 전략(Coosa 원료에서 켈리톤 가공까지)은 미국 핵심 광물 인프라의 공백을 겨냥하고 있으며, 이는 바이든 행정부와 트럼프 행정부 모두 국방생산법(Defense Production Act) 및 인플레이션 감축법(IRA) 조항을 통해 우선순위를 두었던 분야다.

향후 일정

Westwater는 Coosa 광산을 FAST-41 절차에 따라 진행할 계획이다. FAST-41은 대규모 인프라 프로젝트의 허가를 간소화하기 위해 설계된 연방 프로그램이다. 회사는 Section 404 검토 또는 이후의 최종 투자 결정에 대한 일정을 공개하지 않았다. Coosa 광산의 생산물을 소비하게 될 켈리톤 공장은 미국 에너지부(DOE)가 핵심 광물로 분류하는 코팅 구형 정제 흑연을 생산하기 위해 건설 중이다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않는다.