미국 자동차 업계, 4만 9,000대의 중국산 전기차 유입 경고

미국 양당 의원 연합이 자동차 제조업체 및 노조와 손을 잡고 중국산 전기차의 미국 시장 진입을 차단하기 위한 총력전에 나섰습니다. 이들은 심각한 국가 안보 및 경제적 위험을 이유로 들고 있습니다. 캐나다가 관세를 대폭 인하하여 수천 대의 중국산 전기차를 받아들이기 시작하면서, 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담을 앞두고 압박 캠페인이 더욱 거세지고 있습니다. 한 분석가는 이를 보조금을 받고 데이터를 수집하는 차량이 북미로 들어오는 '뒷문'이라고 평가했습니다.

데비 딩걸(민주·미시간) 의원과 존 물레나르(공화·미시간) 의원은 공동 성명에서 "미국 도로 위의 모든 차량은 위치, 이동, 인물 및 인프라 정보를 실시간으로 캡처하는 움직이는 데이터 수집 장치이며, 중국산 차량이나 부품이 그 시스템의 일부가 되도록 허용할 수 없다"고 밝혔습니다. 이들이 제안한 '커넥티드 차량 보안법'은 지난 5월 11일 고든 창이 경고한 것처럼 베이징의 '움직이는 스파이 기계'가 될 수 있다는 우려에 따라 이러한 차량에 대한 금지 조치를 법제화하고 강화하는 것을 목표로 합니다.

이러한 입법 추진은 워싱턴에서 보기 드문 합의를 반영하며, 최근 74명의 민주당 의원과 52명의 공화당 의원이 트럼프 대통령에게 강경 노선을 유지할 것을 촉구하는 서한에 서명했습니다. 수십 년간의 국가 보조금 혜택을 받은 중국 브랜드가 미국 제조업을 초토화할 수 있다는 것이 우려의 핵심입니다. 중국 브랜드는 지난해 유럽 시장 점유율을 6%로 두 배 늘렸으며, 현재 멕시코 자동차 판매의 약 15%를 차지하고 있습니다. 멕시코에서 지리(Geely) 전기차는 약 22,700달러에 판매되는데, 이는 미국에서 가장 저렴한 테슬라 가격인 약 39,000달러보다 훨씬 낮습니다.

켈리 블루 북에 따르면 미국 차량 평균 가격이 현재 51,000달러를 넘어선 가운데, 이러한 가격 격차는 국내 시장을 취약하게 만듭니다. 저가 중국산 차량의 잠재적 유입은 이미 막대한 비용이 드는 전기차 전환으로 어려움을 겪고 있는 포드, 제너럴 모터스, 테슬라와 같은 미국 자동차 주식에 하방 압력을 가할 위협이 됩니다.

두 전선의 경제적 위협

미국은 현재 중국 자동차 제조업체들에게 레드카펫을 깔아주고 있는 두 이웃 국가 사이에 끼인 형국입니다. 지난 1월, 캐나다는 중국산 전기차에 대한 수입 관세를 100%에서 단 6.1%로 대폭 인하하고, 초기 연간 수입 한도를 49,000대로 승인했습니다. 중국 자동차 거물인 체리(Chery)와 지리의 첫 선적 물량은 이미 인증 및 테스트를 위해 도착했으며, 6월 말까지 10개의 대리점을 운영할 계획입니다.

이러한 북부 전선은 멕시코에서 이미 운영 중인 34개의 중국 자동차 브랜드와 결합되어 전례 없는 경쟁 위협을 창출합니다. 도요타 북미 법인의 데이비드 크리스트 사업부 매니저는 멕시코 내 중국 차량 가격 경쟁의 어려움에 대해 "분명히 어느 정도의 정부 지원이 있을 것이며, 그렇지 않으면 그 가격에 거래될 수 없다"고 말했습니다. 이는 일본 자동차 제조업체들이 처음 디트로이트에 도전했던 1980년대 상황을 연상시키지만, 이번 경쟁은 국가 주도 산업 정책의 전폭적인 지원을 받고 있습니다.

수입에 반대하는 업계의 결속

미국 자동차 업계는 트럼프 행정부가 시 주석에게 어떠한 양보도 하지 말라고 촉구하며 단일 대오를 형성했습니다. 미국 및 외국 브랜드 자동차 제조업체, 부품 공급업체, 딜러를 대표하는 단체들은 지난 3월 서한에서 중국의 야망이 "미국의 글로벌 경쟁력, 국가 안보 및 자동차 산업 기반에 대한 직접적인 위협"이라고 경고했습니다.

하워드 러트닉 상무장관과 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 자동차가 베이징 정상회담 의제가 아니라고 밝혔지만, 업계 리더들은 여전히 경계하고 있습니다. 이들은 트럼프 대통령이 과거 중국 자동차 공장의 미국 내 설립을 환영한다고 언급한 것을 우려의 원인으로 꼽습니다. 미국 제조업 연맹의 스콧 폴 회장은 "그는 자동차 부문 대응에서 여지를 남겨두었다"고 말했습니다. 지금 맺어지는 어떠한 합의도 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 수 있습니다. 새 공장이 가동되기까지 2~3년이 걸리므로 미래의 정부가 그 여파를 감당해야 할 수도 있기 때문입니다.

본 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.