트럼프의 연준 이사 해임 시도, Cook에 100만 달러 비용 초래… 대법원 판결 임박

도널드 트럼프 대통령이 연방준비제도(Fed) 이사 리사 쿡을 해임하려는 시도에 법률 및 보안 비용으로 100만 달러 이상이 소요된 것으로 법원 문서에 나타났다. 대법원은 중앙은행의 독립성을 재편할 수 있는 이 사건에 대한 판결을 준비하고 있다.

"이 사건은 연준 113년 역사상 가장 중요한 법적 사건이 될 가능성이 있다"고 제롬 파월 연준 의장이 말하며, 이 헌법적 대치 상황의 중요성을 강조했다.

연준 이사회 최초의 흑인 여성 이사인 쿡은 트럼프의 해임 시도에 맞서는 과정에서 100만 달러 이상의 비용을 지출한 것으로 문서에 나타났다. 트럼프는 2025년 8월 25일 해임 서한을 보내며, 2021년 대출 신청 당시 그녀가 두 건의 부동산을 주거용 주택으로 허위 기재했다는 혐의를 제기했다. 쿡은 모든 부당행위를 부인했으며, 현재까지 그녀에 대한 형사 고발은 제기되지 않았다. 그녀는 해당 기재가 "부적절했다"고 인정했지만 불법은 아니라고 주장하고 있다.

트럼프 대통령 대 쿡(Tump v. Cook)으로 알려진 이 사건은 연준을 정치적 간섭으로부터 보호해 온 100년간의 관행을 뒤흔들 위협이 되고 있다. 만약 대법원이 트럼프가 정당한 사유 없이 연준 이사를 해임할 권한을 지지한다면, 향후 대통령들이 중앙은행에 압력을 가해 통화정책을 정치적 주기에 맞추도록 할 수 있으며, 이는 달러의 기축통화로서의 지위를 뒷받침하는 신뢰성을 잠식할 수 있다.

헌법적 질문에 대한 100만 달러의 대가

쿡은 2022년 5월 23일 조 바이든 대통령에 의해 임명되어 취임했다. 그녀의 임기는 2038년까지다. 해임 서한을 받은 후 그녀는 조용히 물러나지 않고 법적 조치를 통해 해임을 저지했다. 이 사건은 대법원으로까지 이어졌으며, 2026년 1월 21일 구두 변론이 진행됐다. 판결은 곧 내려질 것으로 예상된다.

문서에 공개된 법률 및 보안 비용에는 쿡의 법률팀 수임료와 해임 시도 이후 그녀가 필요로 했던 추가 보안 조치 비용이 포함되어 있으며, 이는 이 대치 상황이 초래한 개인적 부담을 반영한다. 모기지 혐의와 관련해 쿡에 대한 형사 고발은 제기되지 않았다.

연준에 대한 압박 패턴

트럼프의 쿡 해임 시도는 그가 재집권 이후 중앙은행의 독립성에 대해 벌여온 광범위한 캠페인의 일부다. 첫 임기 동안 트럼프는 파월을 연준 의장으로 임명했지만 곧 그를 비난하기 시작했다. 2019년 8월 소셜미디어에 "나의 유일한 질문은, 우리의 더 큰 적이 제이 파월인지 시진핑 주석인지 하는 것이다"라고 글을 올렸다. 이후 그는 연준 이사회가 유럽과 일본에서 사용되는 마이너스 금리를 따르지 않는다며 "배짱도, 감각도, 비전도 없다"고 비난했다.

백악관에 복귀한 후 트럼프는 말에서 행동으로 전환했다. 그는 파월이 연준 워싱턴 본부의 장기 개보수 프로젝트 비용 초과 문제와 관련해 의회에 거짓말을 했는지 여부를 조사하도록 법무부에 지시했다. 또한 그는 모기지 사기 혐의를 근거로 바이든 임명 인사인 쿡을 해임하려 시도했으며, 이 조치는 대법원이 해당 해임 시도가 법적으로 정당했는지 여부를 심리하는 동안 보류된 상태다.

현재 연준기금 금리는 4.25%~4.50%로, 2024년 12월 25bp 인하 이후 변동이 없다. CME 페드워치(FedWatch) 데이터에 따르면 익일물 금리스왑 시장은 7월 차기 회의에서 금리가 동결될 확률을 58%로 반영하고 있다.

쿡에게 불리한 판결의 의미

대법원이 트럼프가 정당한 사유 없이 쿡을 해임할 수 있도록 허용하는 판결을 내린다면, 이는 1935년 은행법(Banking Act of 1935)이 현재의 연준 이사회 구조를 확립한 이후 가장 중대한 법적 변화가 될 것이다. 해당 법은 이사들에게 14년 임기를 부여하고 재무장관을 이사회에서 제외함으로써, 연준이 선거 주기에 구애받지 않고 금리를 설정할 수 있는 제도적 방화벽을 구축했다.

만약 대법원이 트럼프의 손을 들어준다면, 그 즉각적인 영향은 채권 시장에서 나타날 것이다. 투자자들이 통화정책에 대한 정치적 간섭 위험을 더 높게 평가함에 따라 장기 국채의 기간 프리미엄이 상승할 수 있다. 연준의 독립성이 심각하게 도전받았던 마지막 사례인 닉슨 행정부가 1972년 선거를 앞두고 당시 아서 번스 의장에게 금리를 낮게 유지하도록 압력을 가했을 당시, 이후 2년간 평균 인플레이션은 6.2%를 기록했다. 현재 연간 CPI 수치는 3.8%다.

더 광범위한 영향은 쿡을 넘어선다. 대통령이 마음대로 연준 이사를 해임할 수 있다면, 중앙은행이 인기 없는 결정——여당에 불리하더라도 인플레이션을 진정시키기 위해 금리를 인상하는 것——을 내리는 능력이 훼손될 것이다. 이러한 역학은 연준이 인지된 독립성 상실을 보상하기 위해 커뮤니케이션에서 매파적 기조를 강화하게 만들 수 있으며, 이는 금리를 실제로 움직이지 않고도 금융 여건을 실질적으로 긴축하는 효과를 낼 수 있다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 제공되며 투자 조언을 구성하지 않습니다.