트럼프, 230만 연방 공무원에 기밀유지계약(NDA) 의무화…정보 유출 차단

트럼프 행정부가 230만 명 전체 연방 공무원에게 기밀유지계약(NDA) 서명을 의무화하는 방안을 추진하고 있다. 이는 수십 년 만에 가장 광범위한 정부 기밀 규정 확대 조치다.

인사관리처(OPM)는 화요일 연방 관보에 각 기관이 신규 및 현직 직원에게 적용할 수 있는 정부 차원의 NDA 양식을 제안하는 초안을 게재했다. 30일간의 공개 의견 수렴 기간은 수요일부터 시작되며, 이후 규정이 최종 확정될 수 있다.

스콧 쿠퍼 OPM 청장은 성명에서 "연방 정부가 기밀 유지에 있어 민간 부문보다 낮은 기준을 적용받아서는 안 된다"고 밝혔다. 초안은 '정부 기밀 정보'를 "비공개, 기밀 또는 소유권이 있는 정보"뿐만 아니라 "현재 공개적으로 이용 가능하지 않은 민감한 정보, 의사 결정 전 자료 또는 심의 자료"로 정의하고 있다.

이번 제안은 도널드 트럼프 대통령의 오랜 미디어 유출 단속 캠페인을 한층 더 강화한 것이다. 트럼프 행정부는 이러한 유출이 국가 안보를 위협해 왔다고 주장한다. 초안은 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포한 1월 미군의 베네수엘라 습격 작전과 약 4,500명의 이민세관단속국(ICE) 직원 개인정보 유출에 대한 뉴욕타임스 및 워싱턴포스트의 보도를 언급했다.

수정헌법 제1조 문제를 둘러싼 법적 도전 예고

NDA는 직원들이 낭비, 사기, 남용 행위를 내부 감찰 기관이나 의회에 신고할 수 있는 연방 내부고발자 보호 조항을 명시적으로 제외하고 있다. 그러나 비평가들은 기밀 정보에 대한 광범위한 정의가 사실상 직원들의 공공 문제에 대한 발언을 차단할 것이라고 주장한다.

에버렛 켈리 미국정부직원연맹(AFGE) 전국위원장은 성명에서 "이번에 제안된 NDA는 행정부가 무소속 경력 공무원들을 공직에서 축출하고, 낭비·사기·남용에 대해 목소리를 내지 않을 충성파로 교체하려는 또 다른 시도"라고 말했다.

ACLU의 음성·프라이버시·기술 프로젝트 디렉터 에샤 반다리는 "민주주의 국가에서 정부가 비밀에 스스로를 가둘 수 없다"고 말했다. 개인의 권리와 표현을 위한 재단(FIRE)의 수석 변호사 그렉 그루벨은 NDA가 표면상 새로운 제한을 부과하지 않더라도 "직원들이 업무와 관련된 어떤 것도 논의할 수 없다고 믿게 된다면 여전히 보호받는 발언을 위축시킬 수 있다"고 경고했다.

이번 제안은 정보 흐름을 겨냥한 일련의 행정부 조치 중 최신 사례다. 피트 헤그세스 국방장관 아래 국방부는 작년부터 장관실 및 합참 관계자들을 대상으로 NDA 서명과 무작위 거짓말 탐지기 테스트를 도입했다. 재향군인부(VA) 역시 해고 계획에 참여한 관계자들에게 NDA 서명을 요구했으며, 이후 취소된 대규모 해고 계획에 대해 대부분의 직원들에게 정보를 알리지 않았다.

정부 전반에 걸친 비밀주의 패턴

초안 NDA는 서명이 "자발적"이라고 밝히지만, "서명 거부 시 연방 공직에서 해임되고 향후 취업이 제한될 수 있다"고 경고한다. 퇴직 직원이 기밀로 분류된 정보에 대해 언론과 대화하려면 승인된 기관 담당자의 서면 허가를 받아야 하며, 위반 시 민사 및 형사 처벌을 받을 수 있다.

초당파적 정부 개선 단체인 퍼블릭 서비스 파트너십은 이번 조치가 이미 두려움에 떠는 공무원 사회를 더욱 압박할 것이라고 밝혔다. 맥스 스티어 CEO는 "이 행정부는 이미 올바른 일을 하기에는 너무 두려워진 직원 기반을 만들어냈으며, 이는 미국 국민에게 정확한 정보가 전달되는 것을 막는 관에 또 하나의 못을 박는 행위"라고 말했다.

메릴랜드대학교 공공정책대학원의 돈 케틀 명예교수는 이번 제안이 연방 계약자에게는 적용되지 않는다고 지적했다. 연방 계약자들은 미국 부유층의 세금 기록 유출 등 여러 주요 정보 유출 사건의 주체가 되어 왔다.

트럼프는 오랫동안 NDA를 비판자들을 겨냥한 무기로 사용해 왔다. 대통령 취임 전에는 전처들, 견습생 참가자들, 선거 캠페인 직원들에게 서명을 요구했다. 첫 임기 동안 법무부는 멜라니아 트럼프의 전 수석 보좌관이 폭로성 저서를 출간하며 NDA를 위반했다며 소송을 제기했지만, 결국 사건은 기각됐다.

트럼프 행정부의 이번 조치는 AP통신의 백악관 출입 금지, 국방부에 대한 전면적인 미디어 제한, 언론사를 상대로 한 수십억 달러 규모의 명예훼손 소송 제기 등과 함께 나왔다. 법무부는 여전히 워싱턴포스트 기자의 컴퓨터와 휴대전화 압수와 관련된 법적 공방에 휩싸여 있다.

NDA 규정이 최종 확정될 경우, 이는 현대 미주리 역사상 가장 포괄적인 정부 기밀 유지 명령이 될 것이며, 미국 10개 주의 인구를 합친 것보다 더 많은 민간 공무원 수에 영향을 미칠 전망이다. 공개 의견 수렴 기간은 6월 말에 마감되며, 이후 OPM이 규정을 최종 확정할 수 있다.

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