트럼프와 시진핑, 고위급 정상회담서 AI 격차 해소 논의

도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 글로벌 경제 및 군사력을 재정의할 수 있는 기술 경쟁인 인공지능(AI) 갈등 심화에 초점을 맞춘 고위급 정상회담을 위해 베이징에서 만날 예정입니다. 5월 13~15일로 예정된 이번 회담은 워싱턴이 베이징을 산업적 규모의 AI 노하우 탈취 혐의로 비난하고, 중국이 자국의 성장을 억제하려는 미국의 첨단 반도체 수출 제한에 반발하는 가운데 성사되었습니다.

백악관 과학기술정책국에서 유출된 메모에 따르면 "미국 정부는 주로 중국에 기반을 둔 외국 법인들이 미국 프런티어 AI 시스템을 '증류(distillation)'하기 위한 의도적이고 산업적인 규모의 캠페인에 참여하고 있다는 정보를 보유하고 있다"고 합니다. 이 과정에는 가짜 계정을 사용하여 앤스로픽(Anthropic)과 같은 미국 첨단 AI 시스템의 결과물로 중국 모델을 불법적으로 학습시키는 행위가 포함되며, 앤스로픽은 이러한 시도를 1,600만 건 이상 감지했습니다.

분쟁의 핵심은 기술과 자원에 대한 접근성입니다. 미국은 중국의 군사적 및 기술적 발전을 늦추기 위해 엔비디아(Nvidia)가 제조하는 고성능 AI 칩 등에 대해 선택적 제한 정책을 시행해 왔습니다. 이에 대응하여 미국 검찰은 중국으로 제한된 칩을 "수십억 달러" 상당 밀반입하는 밀수 조직을 적발했습니다. 한편, 중국은 전 세계 희토류 광물 채굴의 약 70%와 그보다 더 높은 정제 비중을 차지하고 있어 미국 제조업 부문에 필수적인 자원을 지렛대로 삼고 있습니다.

투자자들에게 이번 정상회담의 결과는 갈등 완화 또는 글로벌 기술 부문에 영향을 미치는 새로운 규제의 물결이라는 불확실성을 안겨줍니다. 협상은 매우 거래적인 성격을 띠며, 미국은 무역 양보와 이란 전쟁에 대한 지원을 구하는 반면, 중국은 기술 공급망 확보를 목표로 합니다. 보잉 항공기에 대한 수십억 달러 규모의 잠재적 계약과 미국 농산물 대량 구매 또한 논의 테이블에 올라 있어 복잡하게 얽힌 이해관계를 형성하고 있습니다.

칩 전쟁과 지적 재산권 탈취

워싱턴의 주요 관심사는 중국의 AI 역량이 불법적으로 빠르게 발전하고 있다는 점입니다. 미국 AI 기업 앤스로픽에 따르면 "증류" 방식을 통해 중국 연구소들은 "훨씬 적은 시간과 비용"으로 강력한 AI 모델을 개발할 수 있습니다. 이는 엔비디아와 구글 같은 미국 기업의 경쟁 우위를 약화시킬 뿐만 아니라, AI의 악의적 사용에 대한 안전장치를 제거할 가능성이 있어 "심각한 국가 안보 위험"을 초래한다고 회사 측은 경고했습니다.

중국 정부 또한 자국의 신생 AI 산업을 보호하기 위해 강경한 태도를 보일 의지가 있음을 보여주었습니다. 최근 중국 정부는 메타(Meta)가 중국 AI 스타트업 마누스(Manus)를 20억 달러에 인수하는 것을 차단하고 설립자들의 출국을 금지했습니다. 아시아 그룹의 한 선 린 중국 담당 이사는 로이터 통신에 이 조치가 "중국의 AI 인재와 기술은 미국 기업에 팔 수 없다"는 명확한 신호로 해석된다고 전했습니다.

거래적 정상회담

이번 회담에서 양국 간의 깊은 구조적 경쟁이 해결될 가능성은 낮습니다. 대신 분석가들은 위기 관리와 전술적 합의에 초점이 맞춰질 것으로 예상합니다. 미국은 세계에서 가장 진보된 AI 칩을 장악하고 있지만, 전기차부터 F-35 전투기에 이르기까지 필수적인 희토류 광물에 대한 중국의 지배력은 강력한 반격 수단이 됩니다. 2025년 4월에 처음 부과된 중국의 이러한 광물 수출 제한은 이미 미국의 항공우주 및 자동차 공급망을 교란시켰습니다.

정상회담 의제는 기술을 넘어 이란 전쟁과 민감한 대만 문제까지 확장됩니다. 미국은 중국에 석유 운송 경로 확보를 도와달라고 압박하고 있으며, 중국은 워싱턴의 외교 정책에 동조하는 것을 경계하고 있습니다. 왕이 중국 외교부장이 "가장 큰 위험 요인"이라고 묘사한 대만 문제에 대해 미국의 '전략적 모호성' 정책에 변화가 생긴다면 심각한 지역적 결과를 초래할 수 있습니다. 궁극적으로 이번 정상회담의 성공 여부는 거창한 합의가 아니라, 경쟁의 소용돌이가 더 위험한 단계로 진입하지 않도록 방어벽을 구축할 수 있는지에 따라 평가될 것입니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.