텐센트, 88억 위안 분기 손실 후 AI 에이전트 연기 및 기업용 전환

텐센트 홀딩스(Tencent Holdings Ltd.)가 인공지능 전략을 재조정하고 있습니다. 2026년 1분기 AI 벤처 사업에서 약 88억 위안(12억 달러)의 순손실을 기록한 후, 기대를 모았던 위챗(WeChat) AI 에이전트 출시를 연기하고 기업용 애플리케이션으로 초점을 전환했습니다. 이러한 움직임은 막대한 R&D 지출이 아직 수익으로 연결되지 않은 중국 소비자 시장에서 AI 수익화에 대해 보다 신중한 접근 방식을 취하고 있음을 시사합니다.

텐센트 경영진은 5월 13일 실적 발표에서 "고가치 유스케이스를 찾는 것은 일일 활성 사용자 수(DAU)나 사용자 체류 시간을 쫓는 것보다 최소한 동등하거나 그 이상으로 중요하다"고 밝히며 중대한 사고의 전환을 강조했습니다. 경영진은 중국 소비자용 AI 구독의 실행 가능성에 회의적인 반응을 보이며, 음악이나 동영상과 같은 성숙한 서비스조차 유료 침투율이 한 자릿수에 머물러 있다는 점을 지적했습니다.

훈위안(Hunyuan) 거대언어모델과 위안바오(Yuanbao) 앱을 포함한 신규 AI 제품의 분기당 88억 위안 손실은 연간 약 352억 위안에 달합니다. 이는 2025년 AI 투자액인 180억 위안을 최소 두 배 이상 늘리겠다는 회사의 계획을 확인시켜 줍니다. 이러한 지출은 판매 및 마케팅 비용이 전년 대비 44% 증가한 113.4억 위안을 기록한 것에서도 드러납니다. AI 관련 손실에도 불구하고 텐센트의 광고 사업은 업그레이드된 AI 기반 광고 추천 엔진 덕분에 매출이 전년 대비 20% 가속화된 382억 위안을 기록하며 밝은 전망을 유지했습니다.

이번 전략적 전환은 월간 활성 사용자 수가 14.3억 명에 달하는 텐센트의 위챗 슈퍼 앱 내에서 단기적인 소비자 AI 혁명이 일어날 것이라는 기대를 완화시킵니다. 대신 회사는 B2B 시장에 집중함으로써 막대한 AI 투자로부터 수익을 창출하기 위한 보다 실용적이지만 다소 느린 경로를 우선시하고 있으며, 이는 기존 기업용 소프트웨어 업체들과의 직접적인 경쟁으로 이어질 것입니다.

훈위안 모델 업그레이드 대기에 따른 위챗 에이전트 보류

실적 발표 중 경영진은 플랫폼 내 수백만 개의 미니 프로그램과 통합될 예정이었던 위챗 에이전트가 단기간 내에 출시되지 않을 것임을 확인했습니다. 경영진은 사용자 경험을 완벽하게 다듬고 미니 프로그램 개발자들의 협력을 확보해야 할 필요성을 언급하며, 이 프로젝트는 "서둘러서 될 일이 아니다"라고 말했습니다.

연기는 텐센트의 자체 거대언어모델인 훈위안의 개발과도 연관이 있습니다. 현재 버전인 Hy3 프리뷰가 OpenRouter와 같은 플랫폼에서 강력한 성능을 보여주었지만, 경영진은 "상당히 개선된" 차세대 모델이 올해 하반기 출시될 예정이라고 밝혔습니다. 이는 위챗 통합 AI 에이전트의 잠재력이 더 강력한 기반 모델의 완성에 달려 있음을 시사합니다.

소비자용 AI 수익화에서의 전략적 후퇴

소비자용 AI에 대한 텐센트의 새로운 신중함은 어조의 주목할 만한 변화를 의미합니다. 1년 전만 해도 경영진은 AI 수익화가 퍼포먼스 광고에서 시작될 가능성이 높다고 시사했습니다. 이제 경영진은 서구 경쟁업체들이 AI 검색을 중심으로 탄탄한 광고 모델을 구축하는 데 어려움을 겪고 있다는 점을 전망 하향의 이유로 꼽았습니다. 경영진은 "eCPM이 더 높은 미국 시장에서도 선두 업체들이 아직 매우 안정적인 광고 모델을 출시하지 못했다"고 말했습니다.

대신 회사는 생산성 에이전트인 워크버디(WorkBuddy)와 같은 기업용 AI 도구의 전략적 중요성을 높이고 있습니다. 퀘스트 모바일(Quest Mobile)의 데이터에 따르면 워크버디는 이미 일일 활성 사용자 수 기준 중국에서 가장 많이 사용되는 생산성 AI 서비스로, 주간 활성 사용자 수는 약 20만 명입니다. 현재 매출 기여도는 미미하지만, 텐센트는 이를 회사의 기술을 활용해 특정 비즈니스 문제를 해결할 수 있는 고가치 유스케이스로 보고 있습니다. 이러한 전환은 텐센트를 알리바바와 같은 경쟁사 및 기업 시장을 겨냥한 수많은 스타트업의 AI 서비스와 더욱 긴밀한 경쟁 구도에 놓이게 할 것입니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.