한국, 5,200만 국민을 위한 AI 이익세 및 시민 배당 검토

한국 대통령실의 고위 관계자가 인공지능(AI) 산업의 초과 이익을 재원으로 하는 새로운 ‘시민 배당’을 제안했다. 기술 붐으로 발생한 부를 5,200만 모든 국민에게 환원하고 심화되는 경제적 불평등을 해소하기 위한 획기적인 구상이다.

김용범 대통령실 정책기획수석은 5월 11일 소셜 미디어 게시물을 통해 “AI 인프라 시대의 수익은... 제도적 장치를 통해 모든 시민에게 환원되어야 한다”고 밝혔다. 그는 이러한 이익이 개별 기업만의 성과가 아니라 반세기에 걸쳐 구축된 국가적 산업 기반에서 비롯된 것이라고 주장했다.

이번 제안은 엔비디아(Nvidia)와 같은 기업의 AI 가속기에 필수적인 고대역폭메모리(HBM) 수요가 급증하면서 삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 반도체 거물들의 시장 지위가 강화되는 시점에 나왔다. 격차는 극명하다. 지난 2년 동안 코스피(KOSPI) 지수는 보합세를 보인 반면, SK하이닉스 주가는 120% 이상 급등하며 김 수석이 경고한 ‘K자형’ 경제 회복을 여실히 보여주었다.

아직 공식 정책이 아닌 가이드라인 단계지만, 이 개념은 한국의 강력한 대기업 집단인 ‘재벌’에 대한 새로운 세금이나 부담금 부과로 이어질 수 있다. 이는 전례 없는 속도로 부가 집중되고 있는 AI 산업의 경제적 전리품을 정부가 어떻게 관리할 것인가에 대한 글로벌 논의에 새로운 국면을 열었다.

‘이번은 다르다’

김 수석은 현재의 붐이 일시적인 사이클이 아니라 구조적 변화라고 주장하며 “이번은 다르다”고 선언했다. 그는 과거의 시장 사이클이 자산 가격에 관한 것이었다면, AI 혁명은 공급망, 인프라, 지정학의 근본적인 변혁이라고 단언했다. 수요가 초기 AI 학습용 데이터 센터에서 추론, 소버린 AI, 로보틱스 등 메모리 집약적인 응용 분야로 이동하면서 메모리 칩에 대한 비선형적이고 누적적인 수요가 창출되고 있다고 분석했다.

이러한 역학 관계 속에서 김 수석은 한국이 독보적으로 강력한 위치에 있다고 평가했다. 그는 메모리 칩, 배터리, 디스플레이, 정밀 제조를 아우르는 한국의 ‘풀스택 제조 역량’을 미국(설계), 일본 및 독일(소재 및 장비), 대만(파운드리)의 특화된 강점과 대조했다. 이러한 산업적 깊이는 한국을 AI 시대에 대체 불가능한 핵심 공급처로 만든다.

[차트: 지난 2년간 SK하이닉스와 삼성전자의 주가 성과를 코스피 종합지수와 비교한 선 그래프, 제목: ‘전체 시장을 압도하는 반도체 급등세’]

AI 시대를 위한 노르웨이 모델

‘시민 배당’ 프레임워크는 1990년대부터 석유 및 가스 수입을 관리하여 자원 붐을 장기적인 사회 자산으로 전환한 노르웨이 국부펀드를 모델로 한다. 김 수석은 “구조적 초과 이익의 사회 환원을 어떻게 제도화할 것인가”라는 화두를 던지며, 이를 실행하지 못하는 것은 역사적 기회를 낭비하는 것이라고 경고했다.

김 수석은 “국가는 부유해지지만 부의 분배가 자동으로 퍼지지는 않는다”며, 개입이 없다면 주요 수혜자는 수도권의 집중된 주주, 핵심 엔지니어, 자산 보유자가 될 것이라고 지적했다.

배당의 최종 형태는 정부가 먼저 업계로부터 ‘초과 세수’를 확보해야 한다는 전제하에 ‘열린 질문’으로 남아 있다. 김 수석은 청년 창업 계좌, 농어촌 기본소득, 예술인 지원, 또는 AI 시대의 교육 및 재교육 프로그램 자금 지원 등 다양한 가능성을 열어두었다. 그는 이 제안의 핵심이 이익이 완전히 실현되어 분산되기 전에 부의 재분배 원칙을 세우는 것이라고 강조했다.

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