스냅, 2,195달러 AR 글래스 출시…포스트 스마트폰 컴퓨팅에 베팅

스냅 Inc.는 소비자들이 디지털 영상을 현실 세계에 겹쳐 보여주는 증강현실(AR) 글래스에 2,195달러를 지불할 의향이 있다고 판단, 메타 및 구글에 도전장을 내밀었다. 이 시장은 아직 대규모로 검증되지 않은 초기 시장이다.

스냅의 공동 창업자이자 CEO인 에반 스피겔은 CNBC와의 인터뷰에서 "아이폰 출시 이후 약 20년이 지난 지금, 사람들은 컴퓨팅에 대해 다르게 생각할 준비가 되었다"며 "SPECS는 실제 세계에서 함께 컴퓨팅을 공유하는 경험을 제공하는 방식으로, 불투명한 화면 대신 투명한 렌즈를 통해 바라보는 것을 의미한다"고 말했다.

6세대 기기는 화요일 캘리포니아 롱비치에서 열린 증강현실 월드 엑스포(AWE)에서 공개됐다. 더 작은 47mm 사이즈 기준 무게는 132g으로, 이전 개발자용 버전(226g)보다 약 40% 가볍다. 두 개의 스냅드래곤 프로세서로 구동되며, 독점 액정 온 실리콘 디스플레이 기술을 통해 51도 시야각과 1,600만 색상을 구현한다. 전기변색 렌즈는 10초 만에 투명에서 틴트 상태로 전환된다. 충전 케이스는 추가로 4회 충전을 제공해 혼합 사용 기준 총 20시간을 사용할 수 있다.

스냅의 도전은 글로벌 웨어러블 기술 시장이 변곡점에 도달한 시점에 나왔다. 그랜드 뷰 리서치는 해당 시장 규모를 2025년 929억 달러로 추정하며, 2033년까지 2,299억 7,000만 달러로 성장할 것으로 전망했다. 그러나 AR 글래스 카테고리는 여전히 고위험 시장이다. 애플의 3,500달러 비전 프로는 대중 시장 제품으로 자리잡는 데 실패했으며, 메타는 VR 야망을 모바일 앱 쪽으로 전환했다. 에실로룩소티카와 협력해 만든 메타의 레이밴 스마트 글래스는 오디오 중심 웨어러블로 제한적인 성과를 거두는 데 그쳤고, 구글은 삼성·워비 파커·젠틀 몬스터와 함께 개발한 AI 기반 글래스를 지난 5월 선보였다.

스피겔은 오디오 전용 스마트 글래스에 대해 "매우 가벼운 안경으로, 실제로 하는 일이 거의 없다"며 "일종의 휴대폰 액세서리나 오픈 이어 헤드폰과 비슷하다"고 일축했다. 하지만 메타와 구글은 하드웨어 손실을 흡수할 수 있는 지배적인 디지털 광고 사업을 운영하고 있다. 반면 스냅은 상장 이후 매년 적자를 기록해왔으며, AR 글래스 사업부를 분사하기 위해 1월 자회사 Specs Inc.를 설립했다.

스냅은 관련 기술에 대해 7,000건 이상의 특허를 출원했으며, 렌즈 스튜디오 플랫폼을 통해 AR 렌즈를 개발하는 45만 명의 개발자를 보유하고 있다. 개발자들은 이제 Anthropic의 Claude Code, OpenAI의 Codex, Cursor의 코딩 도구를 사용해 기기용 AI 에이전트와 유사한 경험을 만들 수 있다. 스냅은 또한 구글과 제휴해 개발자들이 Gemini를 사용해 렌즈에 AI 기능을 부여할 수 있도록 했다.

스냅은 론칭 캠페인을 위해 5명의 '비저너리' — 골든스테이트 워리어스 포워드 지미 버틀러, 가수 이모겐 힙, 모델 겸 배우 정호연, 래퍼 잭 할로, 모델 카이아 거버 —를 선정했으며, 이들은 스티븐 마이젤이 촬영했다. 각 인물은 스냅 엔지니어와 협력해 소비자 출시와 함께 공개되는 독창적인 렌즈 경험을 개발했다.

이 AR 글래스는 200달러의 환불 가능한 예치금으로 사전 주문이 가능하며, 올해 가을 미국·영국·프랑스에서 출하될 예정이다. 4명의 아들을 둔 아버지이기도 한 스피겔은 집에서 SPECS를 테스트해왔다며, 레이저 태그나 공룡 학습과 같은 멀티플레이어 경험을 아이들이 스마트폰 화면을 응시하는 대안으로 제시했다. 회사는 올해 후반 십대의 제한적인 렌즈 접근을 허용하는 자녀 보호 기능을 출시할 계획이다.

스냅 주가는 발표 후 오후 거래에서 약 3% 하락했다. IDC 연구 매니저 지테시 우브라니는 "어떤 기업이든 프리미엄 제품을 출시하기에는 최악의 시기"라며 "스냅의 핵심 사용자층은 항상 젊은 층에 편중되어 있으며, 일반적으로 그 연령대는 많은 비용을 지출할 여유가 없다"고 지적했다.

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