SKF, 중국 리더드라이브와 로봇 합작법인 지분 60% 인수

SKF AB는 중국 리더드라이브(Leaderdrive)와의 합작법인 지분 60%를 보유하게 된다고 스웨덴 베어링 제조사가 목요일 밝혔다. 이는 휴머노이드 로봇 관절에 사용되는 초정밀 변속 부품의 급성장 시장을 겨냥한 조치다.

"이번 벤처는 수익성 있는 성장을 추진하고 선별된 고성장 산업 분야에서의 입지를 강화하려는 당사의 전략과 잘 부합합니다."라고 SKF 중국 및 북동아시아 산업 지역 총괄 사장 헨리 왕(Henry Wang)은 말했다. "산업용 휴머노이드 분야를 타겟으로 한 이번 파트너십은 빠른 시장 변화에 대응하는 민첩성을 제공하는 동시에, 당사의 핵심 기술을 활용해 산업 발전을 지원할 것입니다."

이 합작법인은 산업용 애플리케이션에서 휴머노이드의 지속적인 운영에 필요한 신뢰성을 지원하는 로봇 관절용 부품을 개발 및 공급할 예정이라고 회사 측은 전했다. 리더드라이브는 자동화 제품 및 휴머노이드 로보틱스에 대한 깊은 응용 노하우를 제공하며, SKF는 베어링 기술, 확장 가능한 제조 및 글로벌 공급망에 대한 전문성을 제공한다. 이 합작법인은 2026년 말까지 운영을 개시할 것으로 예상된다.

이번 거래는 SKF를 휴머노이드 로보틱스 공급망에 포지셔닝하며, 이 시장은 체화된 AI(Embodied AI) 기술이 대량 생산으로 발전함에 따라 점점 더 많은 산업적 투자를 유치하고 있다. 세계에서 가장 크고 빠르게 성장하는 휴머노이드 로보틱스 시장인 중국이 합작법인의 거점이 될 것이며, SKF의 글로벌 네트워크를 통해 유럽, 일본, 미국에서 추가 판매를 목표로 하고 있다.

"체화된 AI 휴머노이드 산업이 계속해서 확장됨에 따라, 안정적인 핵심 변속 부품의 공급이 중요한 차별화 요소가 되고 있습니다."라고 리더드라이브의 이사회 의장 겸 전무이사 쭤위위(Yuyu Zuo)는 말했다. "산업용 애플리케이션에서의 공동 기반을 바탕으로, 우리는 이러한 휴머노이드의 기술 발전을 돕고 이 확장 시장에서 지속 가능한 가치를 창출할 수 있습니다."

중국의 휴머노이드 공급망 구축

이 합작법인의 본사는 중국에 위치하며, 핵심 공급망과 고객과 가까운 곳에서 신속한 운영 모델을 구현할 수 있다. SKF의 60% 과반수 지분은 그룹의 고성장 부문에 대한 전략적 집중을 지원한다고 회사 측은 밝혔다. 이번 파트너십은 리더드라이브의 정밀 로봇 부품 제조 전문성과 SKF의 글로벌 산업 네트워크를 결합하여, 휴머노이드 로봇 제조사들이 양산 체제로 확장함에 따라 필요한 부품의 시장 출시 시간을 단축시킬 수 있다.

휴머노이드 로보틱스 산업은 많은 이들이 차세대 자동화 물결로 보는 분야에 대한 익스포저를 원하는 산업 기업들의 관심을 끌고 있다. 체화된 AI(Embodied AI) — 환경과 상호작용할 수 있는 물리적 기계에 통합된 인공지능 — 는 공장 환경에서 조립에서 자재 운반에 이르는 작업을 수행할 수 있는 휴머노이드의 주요 핵심 요소로 간주된다. 테슬라(Tesla Inc.), 엔비디아(Nvidia Corp.), 중국의 유비테크 로보틱스(UBTech Robotics)를 포함한 기업들이 모두 휴머노이드 이니셔티브를 발표하면서, SKF-리더드라이브 합작법인이 생산할 정밀 관절과 같은 특수 부품에 대한 수요가 창출되고 있다.

SKF에게 이번 벤처는 전통적인 베어링 및 실(seal) 사업을 넘어 고부가가치 정밀 모션 부품으로의 확장을 의미한다. 130개국 이상에서 사업을 운영하는 예테보리(스웨덴) 소재 이 회사는 항공우주 및 재생에너지를 포함한 더 강력한 성장 프로필을 가진 분야로 방향을 전환해 왔다. 합작법인 구조를 통해 SKF는 리더드라이브의 기존 제조 역량과 중국 로보틱스 공급망 내 고객 관계를 활용하면서도 과반수 지배권과 재무 연결을 유지할 수 있다. 이번 거래는 또한 SKF에게 중국 산업 자동화 시장으로의 직접적인 채널을 제공하며, 중국의 로봇 제조사들이 현지 및 수출 수요를 모두 충족시키기 위해 생산 능력을 확장하고 있다.

이번 파트너십은 휴머노이드 개발이 가속화됨에 따라 전통적인 산업 제조사들이 로보틱스 공급망으로 진출하는 광범위한 트렌드를 반영한다. 리더드라이브에게 이번 거래는 SKF의 글로벌 판매 네트워크와 제조 규모에 대한 접근을 제공하며, 산업 현장에서의 휴머노이드 도입이 아직 초기 단계인 중국 이외의 시장을 열 가능성이 있다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.