뉴욕·캘리포니아, 기후 목표 후퇴…가구당 연간 부담 900달러에 달해

미국에서 가장 야심찬 기후 정책을 추진해온 두 주(州)가 녹색 목표에서 후퇴하고 있다. 정책 비용이 가계가 감당할 수 있는 수준을 넘어섰음을 인정한 것이다.

뉴욕과 캘리포니아는 수년간 상승한 비용을 견디지 못하고 기후 목표를 축소하고 있다. UCLA 로스쿨 교수 킴벌리 클로징이 공동 저술한 연구에 따르면, 가구당 이미 연간 400~900달러의 기후 관련 추가 비용을 부담하고 있다.

"친환경 정책은 약속보다 더 비싸게 드러나고 있다"고 코펜하겐 컨센서스 대표 비요른 롬보르그는 6월 13일 폭스 비즈니스의 '바니 & Co.' 프로그램에서 말했다.

이러한 후퇴는 피해가 가장 심각한 상위 10% 지역—플로리다, 루이지애나, 네브래스카, 콜로라도, 캘리포니아 등—의 가구당 연간 비용이 1,300달러를 초과한다는 데이터에 따른 것이다. 주택 소유자 보험료가 가장 큰 부담으로 평균 연간 356달러 추가 비용이 발생하며, 전기요금은 약 35달러를 더한다. 오리건주 포틀랜드에서 클로징 교수는 자신의 보험료가 5년 전 약 1,000달러에서 현재 2,200달러로 급등했으며, 보험사는 산불 피해 비용을 이유로 들었다고 말했다.

이러한 정책 방향 전환은 민주당 강세 주(blue states) 전반에 걸친 녹색 규제에 대한 광범위한 재평가를 시사한다. 연간 인플레이션율이 3년래 최고인 4.2%를 기록하고, 미국 유권자의 3분의 2가 지구 온난화가 생활비에 영향을 미친다고 응답하는 상황에서, 공격적인 탈탄소화 일정표 뒤에 숨은 정치적 계산이 변화하고 있다.

확대되는 부담 격차

클로징 교수의 연구에 따르면, 공공요금은 최대 정치적 이슈임에도 불구하고 기후 변화가 초래하는 가격 충격 중 상대적으로 작은 부분에 불과하다. 더 큰 비용은 건강 영향에서 발생한다. 산불 연기 노출로 인한 조기 사망 피해만 가구당 연간 약 103달러의 경제적 손실을 초래하는 것으로 추정된다. 그러나 예일대 기후변화 커뮤니케이션 프로그램(Yale Program on Climate Change Communication)의 설문조사에 따르면, 기후 변화가 물가를 올린다고 응답한 유권자 중 단 35%만이 이 현상을 의료비 증가와 연결지었다.

"건강은 '사실 이것이 지금, 여기서 우리 삶에 영향을 미친다'는 점을 전달하는 가장 강력한 수단 중 하나"라고 예일대 기후변화 커뮤니케이션 프로그램 소장 앤서니 레이서로위츠는 말했다.

승자와 패자

캘리포니아와 뉴욕이 친환경 정책이 감당하기 어렵다는 점을 인정하면서, 청정에너지 개발업체와 재생에너지 프로젝트 금융사들이 기대했던 주요 규제 동력이 사라졌다. 정치활동위원회 LCV 승리 기금(LCV Victory Fund)은 월요일, 11월 중간선거를 앞두고 청정에너지의 경제성을 주제로 '에너지 요금 유권자'를 대상으로 한 메시지를 시작할 것이라고 발표했다. 2025년 조지아, 뉴저지, 버지니아 주 선거에서 에너지 가격이 주요 변수로 작용했던 오프이어(off-year) 선거에서 민주당이 승리한 바 있다.

투자자 관점에서 볼 때, 이러한 변화는 주 차원의 규제 의무에 의존하던 청정에너지 ETF와 재생에너지 인프라 펀드에는 약세 요인이다. 반대로 규제 비용 부담이 줄어든 전통 유틸리티 및 에너지 기업에는 상대적으로 긍정적이다. 예일대 조사에 따르면 공화당 유권자 중에서도 보수 성향의 42%, 중도 성향의 57%가 상승하는 비용을 지구 온난화와 연결짓고 있어, 경제성 문제가 정당을 초월한 이슈임을 시사한다.

"사람들이 점들을 연결하고 있어 기쁘다"고 클로징 교수는 말했다. "더 나은 기후 정책을 추구한다면, 가계와 국가 전체에 돌아가는 혜택이 비용을 초과할 것이다."

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며, 투자 조언을 구성하지 않습니다.