마이크로소프트, AI 성장을 위해 2030년 클린 에너지 목표 연기 검토

블룸버그의 5월 6일 보도에 따르면, 마이크로소프트(Microsoft Corp.)는 인공지능 데이터 센터의 막대한 전력 요구 사항이 지속 가능성 목표와 충돌함에 따라 주요 2030년 클린 에너지 목표를 연기할지 여부를 내부적으로 논의하고 있습니다. 이러한 잠재적 변화는 환경, 사회, 지배구조(ESG) 약속을 지키면서 AI 붐을 가속화해야 하는 기술 산업의 심화되는 갈등을 여실히 보여줍니다.

데이터 센터 확장에 대한 광범위한 반대 움직임에 대해 경쟁기업연구소(Competitive Enterprise Institute)의 페이지 램버몬트(Paige Lambermont)는 "우리 경제가 버니 샌더스(Bernie Sanders)의 속도로 발전하도록 허용되었다면 훨씬 더 나빠졌을 것"이라고 말했습니다. "우리가 속도를 늦추면 다른 나라들은 그렇게 하지 않을 것입니다. 미국 혁신가 버전의 AI가 아닌 권위주의적인 중국 버전의 AI를 접하게 될 것입니다."

마이크로소프트의 내부 논의는 매일 매시간 전력 소비량의 100%를 탄소 배출 제로 에너지 구매와 일치시키겠다는 목표에 집중되어 있습니다. 이 야심 찬 목표는 더 많은 전력을 소모하는 데이터 센터 구축을 요구하는 회사의 공격적인 AI 전략으로 인해 압박을 받고 있습니다. 단일 데이터 센터는 소도시만큼의 전력과 물을 소비할 수 있으며, 급격한 AI 구축은 재생 에너지원이 감당하기 힘든 수준의 에너지 수요 급증을 초래했습니다. 작년에 마이크로소프트는 텍사스에 위치한 주력 캠퍼스가 2기가와트(GW)의 전력을 사용할 수 있는 운영사인 IREN Ltd.로부터 200메가와트(MW)의 AI 컴퓨팅 용량을 확보하는 계약을 체결했습니다.

이 상황은 투자자와 기술 부문에 어려운 선택을 안겨줍니다. 성장 중심의 주주들에게 마이크로소프트의 AI 경쟁 주도 의지는 호재입니다. 그러나 증가하는 ESG 중심 펀드들에게 기후 목표 후퇴는 자금 회수를 촉발하고 회사의 명성에 타격을 줄 수 있습니다. 마이크로소프트의 결정은 기술 확장과 지속 가능성 사이에서 동일한 긴장을 겪고 있는 아마존(Amazon)과 구글(Google)과 같은 다른 하이퍼스케일러들에게 선례가 될 수 있습니다. 마이크로소프트 주식은 선행 이익의 35배 이상에서 거래되고 있으며, 이는 지속적인 AI 리더십에 달려 있는 밸류에이션입니다.

산업의 전력 투쟁

이 갈등은 마이크로소프트에만 국한된 것이 아닙니다. AI 인프라 부문 전체가 폭발적인 성장기를 겪고 있습니다. 예를 들어, AI 데이터 센터 운영사인 IREN은 최근 클라우드 인프라 관리 회사인 Mirantis Inc.를 6억 2,500만 달러에 인수하는 전량 주식 거래를 발표했습니다. 이번 인수는 IREN의 대규모 데이터 센터 캠퍼스에서 AI 워크로드 배포를 가속화하기 위해 설계되었습니다.

텍사스주 스위트워터에 있는 IREN의 주력 사이트는 2기가와트의 전력을 이용할 수 있으며 70만 개의 수냉식 엔비디아(Nvidia Corp.) 그래픽 카드를 수용할 수 있습니다. 이 거대한 규모는 에너지 과제를 잘 보여줍니다. 기업들이 클린 에너지에 투자하고 있지만(마이크로소프트는 원자로 재가동을 돕는 계약까지 체결함), AI 발전 속도는 새롭고 신뢰할 수 있는 클린 에너지원 개발과 전력망 확장을 늦추는 정부 규제 속도를 앞지르고 있습니다. 이로 인해 단기적인 AI 진보와 장기적인 기후 목표 사이에서 절충안을 찾아야 하는 상황입니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.