메타, 1,200개 학교가 제기한 청소년 정신 건강 선도 소송 합의

메타 플랫폼스(META.O)는 목요일, 미국 학교 교육구들이 제기한 광범위한 소송 중 첫 번째로 재판이 예정되었던 소송에 합의했습니다. 이 소송들은 소셜 미디어 플랫폼이 조장한 것으로 알려진 청소년 정신 건강 위기 비용에 대해 기업들에 책임을 묻고자 하는 것입니다.

메타 대변인은 성명을 통해 "우리는 이 사건을 원만하게 해결했으며, 청소년들이 온라인에서 안전하게 지낼 수 있도록 돕는 '틴 어카운트(Teen Accounts)'와 같은 보호 장치를 구축하는 동시에 학부모가 가족을 지원할 수 있는 간단한 통제 기능을 제공하는 오랜 노력에 계속 집중하고 있습니다"라고 밝혔습니다.

이번 합의는 약 1,200건의 유사한 청구 중 '선도(bellwether)' 또는 테스트 케이스로 선정된 켄터키주 브레히트 카운티 교육구의 소송을 해결합니다. 이 농촌 교육구의 소송은 15개년 정신 건강 프로그램을 지원하고 학생들의 불안, 우울증 및 자해로 인한 비용을 충당하기 위해 6,000만 달러 이상을 요구했습니다. 재판은 캘리포니아주 오클랜드 연방법원에서 6월 15일에 열릴 예정이었습니다.

합의를 통해 메타는 공개 재판을 피하게 되었지만, 수백 건의 다른 계류 중인 사건에 영향을 미칠 수 있는 해결 경로를 마련하게 되었습니다. 이번 조치는 같은 사건의 공동 피고인인 구글의 유튜브(GOOGL.O), 스냅(SNAP.N), 바이트댄스의 틱톡이 먼저 합의한 데 따른 것이며, 이들의 합의 조건 또한 공개되지 않았습니다.

1,200건의 계류 사건에 대한 선례

브레히트 카운티 사건의 해결은 첫 번째 선도 재판으로 지정되었다는 점에서 중요합니다. 즉, 그 결과가 다른 모든 학교 교육구 소송의 합의 협상과 법적 전략을 안내할 것으로 예상되었기 때문입니다. 이 소송들은 오클랜드 연방법원에 병합되었으며, 소셜 미디어 산업 전체에 상당한 재무 및 운영상의 위험을 나타냅니다.

소송의 핵심 주장은 기업들이 의도적으로 중독성 있는 기능을 갖춘 플랫폼을 설계하여 어린 사용자들에게 해를 끼쳤고, 학교가 교육 및 건강 관련 여파를 감당하게 만들었다는 것입니다. 금전적 보상 외에도 브레히트 카운티 소송을 포함한 소송들은 이러한 피해를 완화하기 위해 플랫폼 재설계를 강제하는 법원 명령을 구했습니다. 네 개의 주요 플랫폼이 모두 이 초기 사건에서 합의함에 따라, 이는 제품 설계가 아동에게 미치는 영향에 대한 공개적인 판결을 피하려는 공동의 전략을 시사하지만, 나머지 청구에 대해 암묵적으로 재무적 선례를 남길 수도 있습니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.