핵심 요약:
알파벳의 구글은 온라인 검색 시장을 불법적으로 독점했다는 미국 연방법원의 기념비적인 판결에 대해 항소를 제기했습니다. 이는 연간 4,000억 달러에 달하는 제국을 지탱해 온 비즈니스 모델을 해체하고 인공지능의 경쟁 구도를 재편할 수 있는 판결에 대한 중대한 도전입니다.
법원 제출 서류에서 구글은 "노력과 과감한 혁신, 그리고 영리한 비즈니스 결정을 통해 우수한 검색 엔진"을 구축함으로써 성공을 거두었다고 주장하며, 자사의 독점 계약이 경쟁을 저해했다는 법원의 판단에 정면으로 반박했습니다. 구글은 애플과 같은 파트너들이 대안이 없어서가 아니라 구글의 품질 때문에 선택한 것이라는 입장을 고수하고 있습니다.
워싱턴 D.C. 연방항소법원에 제기된 이번 항소는 아미트 메타 판사의 2024년 판결을 대상으로 합니다. 당시 판결은 구글이 스마트폰과 브라우저에서 기본 검색 엔진 지위를 유지하기 위해 매년 수십억 달러를 지불함으로써 불법적으로 경쟁을 차단했다고 보았습니다. 재판 과정에서의 증언에 따르면, 구글은 2022년 한 해에만 애플에 약 200억 달러를 지불했으며, 이는 애플이 자사 사파리 브라우저를 통해 발생한 검색 광고 수익의 36%에 해당하는 금액을 가져간 것과 같습니다.
투자자들에게 이번 항소는 지난 12개월 EBITDA 대비 22배에 거래되고 있는 알파벳의 법적 불확실성 기간을 연장하는 것입니다. 항소에서 패소할 경우 구글이 경쟁사들과 검색 데이터를 공유하고 비즈니스 계약을 제한하도록 강제하는 시정 조치가 확정될 수 있으며, 승소할 경우 시장 지배력을 가려온 큰 불확실성이 제거될 것입니다.
이번 반독점 사건은 인공지능의 미래를 결정짓는 중요한 전쟁터로 진화했습니다. 메타 판사의 판결에는 구글이 방대한 검색 데이터의 일부를 공유하도록 강제하는 시정 조치가 포함되었으며, 이는 AI 개발자들에게 큰 도움이 될 수 있는 조치입니다. 모델 훈련을 위해 대규모 데이터 세트와 웹 인덱싱 기능이 필요한 OpenAI와 Anthropic 같은 기업들은 시정 조치가 유지될 경우 잠재적인 수혜자로 꼽힙니다. 법무부는 구글의 유통 채널과 데이터에 대한 접근성이 다음 AI 시대를 어느 기업이 주도할지를 결정할 수 있다고 주장해 왔습니다.
구글은 강제적인 데이터 공유가 사용자 개인정보를 침해하고 자사 검색 엔진을 시장 리더로 만든 혁신을 저해할 수 있다고 주장합니다. 구글의 항소 이유는 기기 제조사와 브라우저 개발자들이 언제든 마이크로소프트의 빙(Bing)을 포함한 경쟁 검색 엔진을 홍보할 자유가 있었다는 점에 있습니다. 이러한 방어는 자사의 수십억 달러 지불이 반경쟁적 장벽이 아니라 주요 디지털 부동산에 대한 공정한 대가임을 강조하려는 의도입니다.
이번 법적 다툼은 알파벳 가치 제안의 핵심인 '거대하고 예측 가능한 현금 흐름을 창출하는 견고한 생태계'를 조명합니다. 연간 매출이 4,000억 달러를 넘고 구글 클라우드 수주 잔고가 4,620억 달러에 달하는 상황에서, 구글의 가치는 이미 존재하는 규모를 바탕으로 책정되어 있습니다. 이는 EBITDA 대비 200배가 넘는 가격에 거래되는 SpaceX와 같은 투기적 고성장 사례와 극명한 대조를 이룹니다. 시장은 알파벳의 확실성을 높게 평가하지만, 법무부의 소송은 그 확실성의 토대를 직접적으로 공격하고 있습니다.
법무부는 7월에 자체 항소 논거를 제출할 예정이며, 구글 사업에 대한 구조적 변화를 포함하여 더욱 강력한 시정 조치를 모색할 수 있음을 시사한 바 있습니다. 법적 공방은 수개월 동안 지속될 것으로 예상되며, 결국 미국 연방 대법원까지 갈 가능성이 높아 세계 정보의 관문 역할을 하는 구조의 운명이 불투명한 상태로 남아 있게 되었습니다.
이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.
