EU, 중국과의 무역 긴장 고조 속 철강 쿼터 47% 삭감 제안

유럽연합 집행위원회는 목요일(현지시간) 27개 회원국 전체를 소집해 중국에 대한 무역 방어 조치를 조율했으며, 더 광범위한 보호주의 기조의 일환으로 오는 7월 1일부터 무관세 철강 수입 쿼터를 47% 삭감한 1,830만 톤으로 제한하는 방안을 제안했다.

"현재의 무역 및 투자 관계는 지속 가능하지 않습니다"라고 EU 집행위원회 대변인은 브뤼셀에서 열린 비공개 회의에서 익명을 요구한 채 말했다.

'중국 특별 회의'로 불린 이번 회의에서 각 회원국은 무역, 농업, 국방, 보건 등 27개 분야에 걸친 중국의 활동을 문서화하도록 요청받았다. 스테판 세주르네 EU 집행위 부위원장은 파이낸셜 타임스와의 인터뷰에서 EU가 화학제품, 금속, 청정 기술(중국 수출이 급증한 분야)을 겨냥한 체계적 수입 쿼터와 관세를 통해 무역 방어 수단을 확대할 것이라고 밝혔다.

이러한 조치들은 연간 7,390억 유로에 달하는 EU-중국 무역을 위협할 수 있으며, 베이징은 이미 보복을 경고하고 있다. 중국 상무부 허야둥 대변인은 목요일 "EU가 중국 기업과 제품을 차별한다면, 중국은 정당한 권리와 이익을 수호하기 위해 상응하는 조치를 취할 것"이라고 말했다.

내부 분열 심화

프랑스, 벨기에, 네덜란드, 리투아니아는 가장 강경한 기조를 밀어붙인 반면, 독일, 슬로바키아, 체코는 자제를 촉구했다고 회의 내용에 정통한 관계자들이 전했다. 스페인은 처음에 프랑스가 초안을 작성한 강경 입장 문서에 서명했으나 며칠 만에 지지를 철회, EU 내부 균열을 여실히 드러냈다.

이러한 분열은 더 깊은 전략적 불안을 반영한다. EU는 산업 경쟁력 약화, 고조된 안보 우려, 27개 회원국 간 내부 거버넌스 기능 장애에 직면해 있다고 중국 런민대학교 EU 연구 센터 소장 왕이웨이는 분석했다. 그는 "EU는 중국에 대한 강경 입장을 통해 내부 모순을 전환시키려 한다"고 말했다.

독일의 로베르트 하베크 경제부 장관은 이번 주 35명의 기업 대표단과 함께 베이징을 방문해 대립보다는 협력 확대를 모색했다. 독일 산업은 시장이자 공급망 파트너로서 중국에 크게 의존하고 있으며, 2025년 양자 무역액은 2,400억 유로를 초과했다.

베이징의 대응

중국은 이미 반격에 나서기 시작했다. 지난 5월 15일 중국 법무부는 새로 제정된 835호 법령에 따라 첫 번째 공식 결정을 내렸는데, 이는 EU의 외국인 보조금 규정에 따른 중국 보안 장비 제조업체 눅텍(Nuctech)에 대한 EU 집행위원회의 역외 조사가 '외국 법률의 부적절한 역외 적용'에 해당한다는 판단이었다. 지난 4월 7일 공급망 안보에 관한 834호 법령과 함께 발표된 이 법령은 중국 주권이나 발전 이익을 해치는 것으로 간주되는 외국 조치의 준수를 중국 당국이 금지할 수 있도록 권한을 부여한다.

주재 EU 중국 대사 차이룬은 목요일 EU옵서버(EUobserver)에 기고한 의견서에서 "중국-EU 경제무역 관계의 본질은 상호 이익과 윈윙 협력"이라고 주장했다. 그는 중국이 EU에 대해 상품 무역 흑자를 기록하고 있지만, EU는 서비스 무역에서 흑자를 유지하고 있으며, 흑자의 상당 부분은 중국에서 사업을 운영하는 유럽 기업들에 의해 창출된다고 지적했다.

시장 영향

철강 관세 변경은 상당한 경제적 파급력을 지닌다. 새로운 쿼터 1,830만 톤은 2024년 수준 대비 47% 감소한 수치이며, 쿼터 초과분에 대한 관세는 25%에서 50%로 두 배 인상된다. 이 정책은 모든 교역 상대국에 영향을 미치지만, 2025년 기준 10억 1,000만 톤의 생산량을 기록한 세계 최대 철강 생산국인 중국에 불균형적으로 타격을 준다.

EU가 이와 유사한 철강 세이프가드를 마지막으로 시행했던 2018년, 중국의 EU 철강 수출은 12개월 만에 28% 감소한 반면 유럽 철강 가격은 15% 상승했다고 업계 데이터는 밝히고 있다. 아르셀로미탈(ArcelorMittal)과 티센크루프(ThyssenKrupp)는 가격을 지지하는 중국 경쟁 감소와 유럽 공산품에 대한 중국의 잠재적 보복 조치 모두로 인해 마진 압박에 직면할 수 있다.

6월 18일 EU 정상회의에서 집행위원회의 제안이 정책이 될지 결정될 예정이다. 모든 최종 조치가 시행되려면 회원국의 가중다수결 승인이 필요하며, 현재의 분열 상태를 감안할 때 이는 높은 장벽이다. 유럽국제정치경제센터(ECIPE)가 집계한 무역 데이터에 따르면, 관세가 발효될 경우 EU의 중국산 제품에 대한 평균 실효 관세율이 2002년 이후 처음으로 10%를 초과할 수 있다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.