중국, 10개 美 방산업체 수출 제한…희토류 겨냥

중국은 월요일 10개 미국 방산업체에 대한 이중용도 품목 수출을 금지하고 46개 미국 기업을 정부 조달에서 배제했다. 이는 워싱턴이 군사 관련 기업 명단을 확대한 데 대한 보복 조치로, 희토류를 전략적 압박 카드로 활용한 것이다.

중국 상무부는 성명을 통해 "미국 정부가 소위 '중국 군사 기업 명단'을 추가한 것은 명백한 위반 행위이며, 이러한 조치는 국가 안전을 보호하고 비확산을 포함한 국제 의무를 이행하기 위해 불가피하다"고 밝혔다. 재정부는 별도로 조달 금지 조치를 발표했으며, 이는 직접적인 미국 수입품에 적용되지만 중국에 진출한 미투자 기업이 생산하는 제품은 제외된다.

상무부의 수출 통제 명단에는 항공우주 및 방산 분야의 핵심 임무용 특수 모터 제조업체인 에이브옥스(Aveox), 군용 차량 생산업체 오시코시 디펜스(Oshkosh Defense), 희토류 채굴 기업 MP머티리얼즈(MP Materials)와 USA레어어스(USA Rare Earth)가 포함됐다. 영향받는 분야는 드론, 로봇공학, 항공우주 및 전략 광물 전반에 걸친다. 재정부의 조달 블랙리스트에는 록히드마틴(Lockheed Martin), 레이시온(Raytheon), 보잉(Boeing)의 방산 부문, 제너럴 다이내믹스(General Dynamics), 앤두릴 인더스트리(Anduril Industries)가 포함됐다. 두 조치 모두 즉시 발효됐으며, 상무부는 "현재 진행 중인 모든 관련 수출 활동은 즉시 중단되어야 한다"고 명령했다.

희토류 생산업체의 포함은 특히 중요한 의미를 갖는다. 펜타곤의 지원을 받는 MP머티리얼즈는 미국 최대의 희토류 채굴 및 가공업체이며, USA레어어스는 첨단 전자제품, 방산 시스템, 재생에너지 기술에 사용되는 핵심 광물의 신흥 생산업체다. 두 회사 모두 지난 4월 중국이 핵심 희토류와 자석에 대한 수출 통제를 시행한 이후 지난 1년간 공격적으로 생산 능력을 확장해 왔다. 미국 지질조사국(USGS) 데이터에 따르면 중국은 전 세계 희토류 정제 능력의 약 90%를 장악하고 있어, F-35 전투기부터 전기차 모터에 이르기까지 모든 것의 기반이 되는 공급망에 베이징이 막대한 영향력을 행사하고 있다.

이번 갈등 고조는 이달 초 펜타곤이 중국 군대를 지원하는 것으로 식별된 중국 기업 명단을 업데이트한 데 따른 것이다. 약 24개 기업이 추가돼 총 80개 법인 및 그 자회사에 이르렀으며, 여기에는 전자상거래 거대 기업 알리바바 그룹(Alibaba Group), 인터넷 검색 업체 바이두(Baidu), 자동차 제조사 BYD와 NIO가 포함된다. 미 명단에 오른 기업들은 펜타곤과의 거래가 금지되며, 평판 손상은 다른 정부 기관 및 미국 소비자와의 판매에도 악영향을 미칠 수 있다.

이번 최신 보복 조치는 도널드 트럼프 대통령이 시진핑 중국 국가주석과의 회담을 위해 베이징을 방문해 관계 안정을 모색한 지 한 달 만에 나왔다. 양국이 관세 인하를 위해 협력하기로 합의했지만, 양측이 계속해서 서로의 기술 및 방산 부문을 겨냥하면서 관계는 악화되고 있다. 지난 9월 워싱턴이 중국 전기차에 100% 관세, 리튬이온 배터리에 25% 관세를 부과한 이전 갈등은 인구조사국 데이터에 따르면 3개월간 양자 무역을 약 150억 달러 감소시켰다.

조달 금지 조치에서 중국에 진출한 미국 투자 기업을 면제한 점은 베이징이 중국 내 제조업에 대한 부수적 피해를 최소화하면서 직접적인 미국 수입품에 대한 압박을 극대화하기 위해 보복 수준을 조정하고 있음을 시사한다. 상무부는 이미 2024년과 2025년에 대만에 대한 미국의 무기 판매를 이유로 동일한 여러 기업을 제재한 바 있으며, 이는 반복적인 불씨로 작용해 왔다. 마르코 루비오 미 국무장관은 이달 140억 달러 규모의 대만 무기 패키지가 여전히 검토 중이라고 밝혔다.

희토류 공급망에 대한 전략적 타격은 미국의 자체 가공 능력 구축 노력에 있어 더 큰 부담으로 작용한다. MP머티리얼즈는 캘리포니아의 마운틴패스(Mountain Pass) 시설 규모를 확대해 왔으며, 펜타곤은 호주와 캐나다를 경유하는 대체 공급 경로를 개발하기 위해 여러 기업에 계약을 수주했다. 그러나 새로운 정제 시설을 구축하는 데는 수년이 걸리기 때문에, 단기적으로 미국의 방산 및 기술 공급망은 추가적인 중국의 수출 제한에 노출된 상태로 남아 있다.

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