CATL의 증(曾毓群) 회장, 전고체 배터리 기술 성숙도를 9점 만점에 4점으로 평가… 경쟁사들은 선두 경쟁 가속화

CATL의 로빈 증(曾毓群) 회장은 6월 23일 하계 다보스 포럼에서 전고체 배터리의 기술 준비도가 9점 만점에 4점에 불과하다고 밝히며, 경쟁사들이 2년 내 상용화를 약속하는 가운데 양산 시점을 2030년 이후로 제시했다.

"1에서 9까지, 9가 양산 준비 완료를 의미한다면, 업계 전체는 4에 불과하다"고 회장 겸 총괄 매니저인 증 회장은 말했다. 그는 두 고체 재료가 압력을 받을 때 접촉을 유지하지 못하는 고체-고체 계면 문제를 주요 병목 현상으로 지목했다.

4점은 기술 준비 수준(TRL) 4단계에 해당하며, 이는 통제된 조건에서 실험실 규모의 원리 검증이 완료된 단계를 의미한다. 양산 단계까지는 5단계가 더 남아 있으며, 각 단계는 일반적으로 12년이 소요된다. CATL 자체는 10년간 전고체 기술을 개발해 왔으며, 해당 분야에서 세계 최다 특허를 보유하고 있다. 자사의 황화물계 완전 전고체 배터리 셀은 500Wh/kg에 도달했으며 15분 만에 80%까지 급속 충전이 가능하고, 회사는 2027년까지 5GWh 용량의 소량 생산을 목표로 하며 기술 준비 수준 78단계에 도달할 것으로 전망된다.

증 회장의 공개적 회의론과 CATL의 내부 투자 간의 괴리는 투자자들에게 복잡한 그림을 제시한다. CATL의 약 1,000명 규모 R&D 팀이 2027년을 목표로 연구를 추진하는 가운데, 도요타, 삼성SDI, BYD, 광저우자동차(GAC) 등 경쟁사들은 자체 전고체 라인의 상용화를 서두르고 있다. 2023년 말부터 NIO 차량에 Weilanis Energy가 이미 탑재한 반고체 배터리와 진정한 완전 전고체 기술 간의 혼란은 시장 기대치를 흐려 놓았으며, 증권사들은 2030년 보급률에 대해 상반된 전망을 내놓고 있다.

회의론 속에서도 경쟁사들은 전진

도요타는 20년 이상 전고체 R&D에 투자해 왔으며, 2025년에 준공된 이데미츠 고산의 황화리튬 생산 시설의 지원을 받고 일본 경제산업성 보조금 프로그램 승인을 받아 2026년 생산을 시작할 계획이다. 삼성SDI의 시즈오카 공장은 2026년 0.5GWh 용량으로 시작하며, 초기 생산분은 렉서스 차량에 우선 공급된다.

중국에서 BYD의 핑산 황화물 파일럿 라인은 차량 인증을 통과했으며, 충칭 비산 지구에 20GWh 규모의 양산 라인 건설이 2026년 3분기에 시작될 예정이다. GAC는 하오보(Haobo) 모델에 400Wh/kg급 완전 전고체 셀을 탑재할 계획이다. Chery는 2026년 3월, 에너지 밀도 600Wh/kg을 주장하는 리노 S 배터리를 발표했다. CALB는 2026년 4분기에 450Wh/kg 이상의 로봇용 전고체 제품 1,000대 분량 납품을 목표로 한다. Gotion High-Tech는 2026년 5월 자사의 진스(금석) 전고체 배터리가 400Wh/kg을 초과했으며 2GWh 생산 라인을 건설 중이라고 밝혔다. Changan은 Tailan New Energy와 협력하여 충칭 량장신구에 50GWh 규모의 분리막 없는 전고체 배터리 생산 기지를 계획하고 있으며 2026년 소량 생산을 목표로 하고 있다.

2030년 전망의 격차

증권사들의 전고체 배터리 보급률 추정치는 불확실성을 반영해 크게 엇갈린다. 동우증권(Dongwu Securities)은 4월 8일 보고서에서 2030년 중국의 완전 전고체 배터리 생산량을 100GWh로 전망했으며, 이는 와트시당 1.5위안 기준 1,500억 위안 규모의 시장을 의미한다. 중신건설(CITIC Construction)의 같은 달 전망은 반고체를 포함한 글로벌 전고체 수요를 2030년 212GWh로 제시했다. 중신증권(Citic Securities)은 6월 2일 반고체 셀이 이미 소비자 가전과 에너지 저장 분야에 진입했으며, 전력 부문의 본격적인 양산은 2026년 하반기, 완전 전고체의 도로 주행 테스트는 올해 가능할 수 있다고 밝혔다.

투자자들에게 핵심 구분은 여전히 반고체와 완전 전고체 기술 간의 차이다. 일부 액체 전해질을 유지하는 반고체 셀은 기술적 위험이 낮고 이미 상용화되었다. 증 회장이 9점 만점에 4점이라고 말한 완전 전고체는 수년간의 엔지니어링 검증이 필요하다. 상장 기업 중에서는 배터리 재료 공급업체와 공동 개발 계약을 맺은 완성차 업체들이 노출도를 보유하고 있다. 증 회장의 공개 점수와 CATL의 내부 지출 간의 차이는 회사가 차세대 배터리 사이클에서 지배적 위치를 유지하기 위해 경쟁하는 동시에 기대치 관리의 가치를 인식하고 있음을 시사한다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.