반스앤노블, 5,000명 감원 포함 대규모 개편으로 IPO 추진

반스앤노블(Barnes & Noble)은 제임스 돈트(James Daunt) 최고경영자 체제 하에서 5,000명의 직원 감원과 본사 인력 축소 등 대대적인 비용 절감 조치를 시행하며 잠재적인 기업공개(IPO)를 준비하고 있습니다.

책판매업자 협회(BA)의 신임 회장이자 Kibworth Books의 소유주인 데비 제임스(Debbie James)는 최근 인터뷰에서 "도심 서점 영업에 있어 가장 실질적인 문제이자 잠재적인 존재적 위협은 사업세(business rates)입니다"라고 언급하며, 돈트의 전략적 배경이 된 업계 전반의 압박을 강조했습니다.

돈트의 방식은 단순히 인력 감축에만 머물지 않았습니다. 회사는 현재 신간 도서 주문량을 줄이고 출판사로부터 더 높은 할인율을 협상해 냈습니다. 동시에 반스앤노블은 창고업과 같은 고정 비용을 더 넓은 운영 기반으로 분산시키기 위해 거의 기록적인 속도로 새 매장을 열고 있습니다. 이는 사업세의 가혹한 인상에 직면한 독립 서점들의 곤경과 극명한 대조를 이룹니다.

이 전략은 회사를 간소화하고 잠재적 투자자들에게 군더더기 없고 수익성 있는 비즈니스를 제시하기 위한 고위험 도박입니다. 돈트의 냉혹한 효율성이 시장에는 어필할 수 있겠지만, 이는 중소 업체들이 생존을 위협받고 있다고 주장하는 정부 정책과 싸우는 광범위한 서점 업계의 상황 속에서 이루어지는 것이어서 반스앤노블의 잠재적 IPO 성공 여부는 업계의 중요한 가늠자가 될 것입니다.

돈트 방식(The Daunt Method)

2019년 CEO 취임 이후 제임스 돈트의 임기는 끊임없는 효율성 추구로 점철되었습니다. 가장 극적인 조치는 코로나19 팬데믹 기간 중 5,000명의 직원을 해고한 것이었습니다. 최근에는 전 본사 직원이 자신의 직무에 다시 지원해야 했으며, 그 결과 인력이 더욱 축소되었습니다. 돈트는 "가능한 한 효율적이고 효과적이며 최소한의 본사를 운영하는 데 있어 미안함은 없습니다"라고 말했습니다. 비용에 대한 이러한 냉철한 접근 방식은 공개 시장에 나설 준비를 마친 활력 넘치는 반스앤노블을 향한 그의 비전의 핵심입니다.

업계의 역풍

반스앤노블이 자사 재편을 시도하는 동안, 그 운영 생태계는 상당한 도전에 직면해 있습니다. BA의 데비 제임스는 서점업의 기업가 정신이 "폭발"하고 새로운 특정 장르 전문점이 문을 여는 상황과, 동시에 "근시안적인 정부 정책에 의해 저지당하는" 극명한 "병치" 상태를 지적합니다. BA는 펍과 공연장이 혜택을 받는 동안에도 서점은 고려되지 않았던 "매우 파괴적인" 사업세에 대해 목소리를 높여왔습니다. 제임스는 정부가 후원하는 '국립 독서의 해' 기간에 정작 재정적 압박을 느끼는 서점인들과 사서들이 이 이니셔티브를 주도하고 있는 아이러니를 언급했습니다. 그녀는 2년의 임기 동안의 대책이자 중점 과제로 지속 가능성을 옹호하며, 탄력적인 비즈니스 관행이 환경과 상업적 측면 모두에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 주장합니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.