바이두, 미 국방부 군사기업 지정 부인…공매도 비중 30% 돌파

미 국방부는 월요일 바이두(Baidu)를 중국 군사기업 명단에 추가했다. 이에 검색엔진 운영사는 즉각 부인하며 반발했고, 홍콩 상장 주식의 공매도 비중은 거래대금의 30.7%까지 치솟았다.

"바이두를 명단에 포함시킨 데에는 적절한 근거가 없으며, 바이두가 군수산업 기업이라는 주장은 전혀 근거가 없다"고 회사 대변인은 밝혔다. 또한 회사는 명단에서 제외되기 위해 가용한 모든 수단을 동원할 것이라고 덧붙였다.

국방수권법(National Defense Authorization Act) 제1260H조에 따른 이번 지정에는 알리바바 그룹 홀딩스(Alibaba Group Holding Ltd.), 비야디(BYD Co.), 치후360 테크놀로지(Qihoo 360 Technology Co.), 드론 제조업체 에어로스페이스 CH UAV(Aerospace CH UAV Co.)도 포함됐다. 국방부는 이들 기업을 중국 국방산업 기반에 대한 '군민융합 기여자'로 지목했다. 두 개의 메모리 칩 제조사——창신메모리테크놀로지스(ChangXin Memory Technologies)와 양쯔메모리테크놀로지스(Yangtze Memory Technologies)——는 지난 2월 이전 버전의 명단에서 잠시 제외된 후 이번에 재지정됐다.

블랙리스트 지정이 즉각적인 금융 제재를 의미하지는 않지만, 국방부는 지정된 기업 및 그 계열사와 새로운 조달 계약을 체결하거나 기존 계약을 갱신할 수 없다. 이번 조치는 도널드 트럼프 대통령이 베이징에서 시진핑 중국 국가주석과 회담한 지 몇 주 만에 나온 것으로, 시 주석은 9월 워싱턴 답방을 초청받은 상태다.

바이두의 홍콩 상장 주식은 화요일 0.9% 상승했지만, 공매도 규모는 1억4,260만 홍콩달러(전체 거래대금의 30.7%)에 달해 기관 투자자들의 약세 베팅을 시사했다. 회사의 미국 예탁증권(ADR)은 나스닥에서 티커 BIDU로 거래된다.

알리바바도 반발에 나서며 자사 포함은 "실수"라며 법적 조치를 예고했다. "알리바바 그룹을 CMC 명단에 포함시켜야 한다는 근거는 전혀 없다"고 회사는 성명에서 밝혔다. 세계 최대 전기차 업체인 BYD는 즉각적인 논평을 내놓지 않았다.

국방부 명단에는 현재 전자상거래, 인공지능, 자율주행, 사이버보안, 첨단 제조 분야에 걸친 12개 이상의 중국 기술 기업이 포함됐다. 존 물레나르 하원 중국특별위원회 공화당 위원장은 미국 기업들에게 "국가안보에 위협이 되는 이들 기업과의 거래를 중단하라"고 촉구했다.

미국의 대중국 기술 기업에 대한 마지막 주요 강경 조치는 2022년 10월 바이든 행정부가 반도체 장비와 첨단 칩에 대한 전면적인 수출 통제를 시행한 때였다. 당시 조치로 중국 기술주 시가총액이 일주일 만에 500억 달러 이상 증발했고, 베이징의 자국 내 반도체 자급자족 노력이 가속화됐다.

바이두에게 이번 지정은 이미 둔화된 광고 시장과 어니(Ernie) AI 챗봇 플랫폼에 대한 막대한 투자 속에서 규제 리스크를 추가로 얹은 셈이다. 바이두는 지난해 1,331억 위안(184억 달러)의 매출을 기록했으며, 이 중 약 60%가 핵심 검색 사업에서 나왔다. 미국 기관 투자자들의 ADR 투자에 제한이 가해질 경우 밸류에이션 배수가 압박받을 수 있다. 바이두의 12개월 선행 주당순이익(PER)은 약 11배로, 알파벳(Alphabet Inc.)의 22배 등 미국 경쟁사 대비 할인된 수준에서 거래되고 있다.

이번 국방부 명단 업데이트는 트럼프 행정부 2기 임기 중 처음으로, 최근 고위급 외교 접촉에도 불구하고 중국 기술 기업에 대한 미국의 접근 방식이 지속되고 있음을 시사한다. 시장은 재무부의 후속 조치를 주목하고 있다. 재무부는 명단에 포함된 기업에 대해 추가 제재를 부과할 권한을 보유하고 있다.

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