애플, 칩 비용 급등에 맥(Mac)·아이패드(iPad) 가격 최대 500달러 인상

애플이 목요일 Mac 및 iPad 모델 가격을 최대 500달러 인상했다. 팀 쿡 CEO가 "100년에 한 번 올까 말까 한 홍수"라고 표현한, AI 데이터센터 수요에 따른 전례 없는 메모리 칩 비용 급등이 원인이다.

"단일 부품이 이렇게 빠르게, 이렇게 많이 오른 것은 본 적이 없습니다."라고 쿡은 성명에서 밝혔다. "고객을 보호하려고 노력했지만 상황이 지속 불가능해졌습니다."

14인치 MacBook Pro의 가격은 이제 1,999달러로, 기존 1,699달러보다 300달러 올랐다. MacBook Air는 18% 상승한 1,299달러를 기록했고, iPad Air는 25% 급등한 749달러로 제품군 중 가장 가파른 가격 상승률을 보였다. 16인치 MacBook Pro는 500달러로 절대적 인상 폭이 가장 커 2,999달러에 도달했다. 애플은 HomePod, Apple TV 및 Vision Pro의 가격도 인상했지만, iPhone, Apple Watch 및 AirPods의 가격은 동결했다.

이번 가격 인상은 소비자들이 광범위한 인플레이션 압력에 직면한 상황에서 애플의 가격 결정력을 시험하는 대목이다. 애플 주가는 장외 거래에서 1.2% 하락한 289달러를 기록했다. 이번 조치는 리더십 교체를 불과 몇 달 앞둔 시점에 나왔다. 하드웨어 엔지니어링 총책임자인 존 터너스가 9월 1일 쿡의 뒤를 이어 최고경영자(CEO)로 취임할 예정이다.

AI 데이터센터, 3개 분기 만에 메모리 가격 4배로 끌어올려

근본 원인은 AI 서버에 사용되는 고대역폭 메모리 수요 폭발에 있다. 카운터포인트 리서치에 따르면 메모리 및 스토리지 가격은 지난 3개 분기 동안 공급업체들이 엔비디아와 AMD 가속기용 HBM 생산으로 생산 능력을 전환하면서 4배로 급등했다. 주요 메모리 공급업체인 마이크론 테크놀로지는 지난 분기 매출이 4배 증가했으며, 총 마진은 1년 전 39%에서 84.9%로 치솟아 엔비디아의 마진마저 넘어섰다.

카운터포인트 리서치의 연구 이사 타룬 파탁은 부품 비용 상승으로 각 iPhone의 자재 원가가 약 200달러 증가할 수 있다고 추정했으며, 애플이 제품 라인 전반에 걸쳐 가격을 150~200달러 인상하고, 고메모리 구성 모델이 가장 큰 타격을 입을 것으로 전망했다.

iPhone 예외는 오래가지 않을 수도

애플은 이번 인상 대상에서 iPhone을 명시적으로 제외하며, 해당 기기는 메모리 공급 압박을 덜 받는다고 밝혔다. 그러나 애널리스트들은 이러한 면제가 일시적일 것으로 예상한다. IDC는 애플의 평균 판매 가격이 올해 12% 상승할 것으로 전망했으며, 이는 부분적으로 2,000달러를 넘을 것으로 예상되는 폴더블 iPhone 출시에 힘입은 바 크다.

IDC는 또한 2022년 이후 출하된 iPhone의 약 54%가 완전한 Apple Intelligence 경험을 지원하기에 충분한 메모리 용량을 갖추지 못했다고 지적하며, 이는 애플이 프리미엄 가격에 고메모리 구성 제품을 밀어붙일 명분을 제공한다고 분석했다. 모든 신형 iPhone 모델은 현재 모델의 8GB에서 늘어난 최소 12GB의 메모리를 탑재할 것으로 예상된다.

애플 주식은 선행 주가수익비율(PER) 약 28배에 거래되고 있다. 이번 가격 인상은 수요가 유지된다면 마진을 뒷받침할 수 있지만, 소비자들이 거부할 경우 판매량 감소라는 위험을 수반한다. AI 인프라 확장이 계속해서 가용 생산 능력을 소비함에 따라 메모리 공급업체인 마이크론, 삼성전자, SK하이닉스는 지속적인 가격 결정력의 혜택을 볼 것으로 예상된다. 애플은 해결책을 위해 "끊임없이 노력하고 있다"고 밝혔지만, 부족 현상이 언제 완화될지에 대한 일정은 제시하지 않았다.

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