에어버스, EU 기술 주권 강화를 위해 EIB로부터 30억 유로 대출 확보

유럽투자은행의 사상 최대 규모 기업 대출이 에어버스에 지원되면서, EU 산업 정책이 기술 챔피언에 대한 집중 지원으로 전략적 전환을 하고 있음을 시사한다.

유럽투자은행(EIB)은 월요일 에어버스에 30억 유로 규모의 대출을 승인했다. 이는 EIB 역사상 최대 규모의 기업 금융으로, 미국 및 중국과의 경쟁이 심화되는 가운데 EU가 기술 자립을 구축하기 위한 노력을 가속화하는 가운데 이루어졌다.

"EIB 그룹은 유럽의 기술 자주성, 산업 역량 및 경제 경쟁력을 강화하기 위해 모든 화력을 동원하고 있습니다."라고 나디아 칼비뇨 EIB 총재는 성명을 통해 밝혔다. 그녀는 이번 자금 조달 계획이 유럽이 자국의 챔피언들을 지원하기 위해 신속하고 대규모로 움직일 수 있음을 보여준다고 덧붙였다.

첫 번째 10억 유로 트랜치는 브뤼셀에서 열린 조인식에서 서명되었으며, 나머지 금액은 2030년까지 분할 지급될 예정이다. 이 대출은 프랑스, 독일, 스페인에 위치한 에어버스 시설에서 상업용 항공, 보안 및 국방 분야의 연구개발 자금으로 사용된다. EIB에 따르면 에어버스는 6개월 전 이번 요청을 제기했다. 툴루즈에 본사를 둔 이 제조업체는 2025년 약 700억 유로의 매출을 기록했으며, 전 세계적으로 13만 명 이상의 직원을 고용하고 있다.

이번 자금 조달은 유럽 정책 입안자들이 미국 항공우주 대기업 보잉과 스페이스X, 그리고 중국의 확장하는 코맥(Commercial Aircraft Corp.)의 지배력에 대응하기 위한 방안을 모색하는 시점에 이루어졌다. 에어버스는 지난 10월 레오나르도 및 탈레스와 합작회사 설립 계약을 체결, 일론 머스크의 스페이스X와 경쟁하는 것을 목표로 하고 있다. EIB 대출은 에어버스가 재무상태표에 부담을 주지 않으면서 장기 투자를 지속할 수 있는 재정적 유연성을 제공하며, 토마스 퇴퍼 최고재무책임자(CFO)는 이번 조건이 회사에 자본 구조를 관리할 수 있는 최대한의 선택권을 부여한다고 밝혔다.

유럽 방위·기술 추진, 재정적 지원 확보

EIB는 최근 워싱턴 및 베이징과의 무역 마찰이 글로벌 공급망을 재편함에 따라 방위 및 기술 부문에 대한 지원을 강화해 왔다. 단일 기업에 사상 최대 규모의 기업 대출을 집행하려는 EIB의 의지는 EU 산업 정책이 여러 소규모 업체에 분산된 자금 지원보다는 전략적 챔피언에 대한 집중 지원으로 전환되고 있음을 시사한다.

에어버스에게 이번 자금 조달은 차세대 항공기 및 방위 시스템 개발에 따르는 높은 비용에 대한 완충 장치를 제공한다. 이 제조업체는 프랑스, 독일, 스페인, 캐나다, 중국 및 미국에 조립 공장을 운영하며, 지속적인 자본 지출이 필요한 글로벌 생산 기반을 보유하고 있다. EIB가 방위 자금 조달에 이처럼 전략적 추진을 한 것은 마지막으로 2000년대 초 냉전 이후 유럽 항공우주 산업이 통합되던 시기로, 당시 에어버스는 프랑스, 독일, 스페인 기업들의 컨소시엄으로 설립되었다.

이번 대출이 항공우주 경쟁에 미치는 의미

30억 유로의 자금 투입은 에어버스가 보잉 및 스페이스X와의 R&D 지출 경쟁에서 경쟁력을 강화하는 데 도움이 될 전망이다. 보잉은 2025년 65억 달러의 연구개발 비용을 보고했으며, 스페이스X는 스타링크와 스타십 프로그램을 통해 수백억 달러의 민간 및 정부 자금을 유치했다. 한편 중국의 코맥은 C919 협동체 항공기를 본격 생산에 돌입하면서, 수십 년간 에어버스와 보잉이 유지해 온 복점 체제에 세 번째 경쟁자를 추가하고 있다.

EIB 대출은 또한 상징적 의미를 지닌다. 기록적인 규모의 자금으로 단일 유럽 산업 챔피언을 지원함으로써 EU는 기관 차원의 재정적 화력을 동원해 전략 산업을 수호할 의사가 있음을 시사하고 있다. 이는 미국의 인플레이션 감축법(IRA)에 따른 보조금과 중국 국영 기업들의 경쟁 압력에 직면한 반도체, 배터리, 청정에너지 등 다른 분야로도 확대될 수 있는 모델이다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.