애덤 이자, 2억 4500만 달러 비트코인 강도 납치 음모 유죄 인정

캘리포니아의 암호화폐 거물로 '갓파더'를 자칭한 인물이 2억 4500만 달러 규모의 비트코인 강도 사건과 연계된 납치 음모를 주도한 사실을 인정하면서 최소 14년의 징역형을 선고받게 됐다.

애덤 이자(Adam Iza)는 25세의 암호화폐 업계 인물로, 벨에어 저택에 거주하며 트레이딩 회사 조트(Zort)를 운영했다. 그는 월요일 강도에 의한 상업 방해 공모 혐의에 대해 유죄를 인정했다. 연방 검찰은 선고 시 최소 14년의 징역형을 구형하고 있다.

"피고인은 폭력과 협박을 사용해 도난당한 암호화폐의 일부를 차지하려 했다"고 검찰은 양형 의견서에서 밝혔다. 이자의 변호인 윌리엄 패졸드는 논평 요청에 응답하지 않았다.

납치 음모는 2024년 8월 25일 코네티컷주 댄버리 고등학교 인근에서 발생했다. 여섯 명의 남성이 수실 체탈과 라디카 체탈 부부가 운전하던 람보르기니 SUV를 추돌한 뒤, 수실 체탈을 야구 방망이로 구타하고 라디카 체탈을 머리채로 끌고 가 테이프로 묶어 밴에 강제로 태웠다. 휴가 중이던 FBI 요원을 포함한 목격자들이 경찰에 신고했다. 밴은 추격전 끝에 충돌했고, 여섯 명 모두 체포됐다. 체탈 부부는 병원으로 이송된 후 퇴원했다.

이 사건은 암호화폐 절도가 점점 물리적 폭력으로 번지고 있음을 보여주며, 암호화폐 관련 범죄에 대해 더 강경한 입장을 시사한 연방 검찰의 주목을 받고 있다. 이자는 별도의 캘리포니아 사건에서도 전신 사기, 권리 침해 공모, 탈세 혐의에 대해 유죄를 인정한 후 선고를 기다리고 있다.

나이트클럽 싸움과 2억 4500만 달러 규모의 강도 사건

FBI 진술서에 따르면, 사건의 발단은 납치 몇 주 전으로 거슬러 올라간다. 이자의 공모자 중 한 명인 제임스 슈와브가 마이애미 나이트클럽에서 체탈 부부의 아들 비어 체탈과 말다툼을 벌였다. 이후 슈와브는 지인에게 체탈과 그의 친구들이 마이애미에 빌린 주택에서 강도질을 하라고 지시했다.

법원 문서에 따르면, 얼마 지나지 않아 체탈과 다른 두 남성은 구글과 암호화폐 거래소의 기술 지원 직원으로 위장해 워싱턴 D.C. 거주자로부터 4,100 비트코인(당시 약 2억 4500만 달러 상당)을 도난했다. 이들은 수백만 달러를 자동차, 의류, 보석, 임대 저택, 나이트클럽 파티에 사용한 후 체포됐다. 체탈은 11월에 유죄를 인정했으며 선고를 기다리고 있다.

FBI에 따르면, 이자와 슈와브는 이후 도난 자금의 일부를 가로채기 위해 체탈의 부모를 납치할 계획을 세웠다. 이들은 플로리다 출신 남성 6명을 모집해 여행비와 숙박비를 지불하고, 납치 전 수 시간 동안 체탈 부부를 감시했다.

벨에어 저택에서 연방 기소까지

코네티컷 사건으로 체포되기 전, 이자는 이미 캘리포니아에서 공갈 혐의로 수사를 받고 있었다. 검찰에 따르면, 그는 벨에어 저택에 거주하며 스스로를 '갓파더'라 칭하고 암호화폐 거래 회사 조트를 운영하면서 페이퍼컴퍼니를 통해 수백만 달러를 빼돌렸다.

당국에 따르면, 2021년 8월부터 이자는 로스앤젤레스 카운티 보안관 부관이 설립한 민간 보안 회사에 개인 보호 명목으로 매월 약 10만 달러를 지급했으며, 이 회사는 다른 보안관 부관들도 고용하고 있었다. 검찰은 그가 개인 및 사업상 분쟁이 있는 사람들을 상대로 휴가 중인 보안관 부관들을 고용해 집행자 역할을 하게 하고, 법 집행 데이터베이스를 이용해 적들에 대한 정보를 수집했으며, 허위 구실로 수색 영장을 발부받았다고 밝혔다.

이자는 또한 2020년부터 2022년까지 메타 플랫폼의 비즈니스 관리자 계정 및 신용 한도에 사기적으로 접근해 3700만 달러 이상을 횡령한 사실을 인정했다. 이번 수사에서는 여러 보안관 부관들도 기소됐다.

암호화폐 절도, 고용된 법 집행 인력, 폭력 범죄가 결합된 이 사건은, 특히 연방 검찰이 암호화폐 관련 폭력 범죄에 대해 더 긴 형량을 추구하고 있는 상황에서 디지털 자산 플랫폼과 그 취약성에 대한 규제 당국의 조사를 강화할 가능성이 높다.

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