英規制当局、マイクロソフトのビジネスソフトにおける支配力を調査

英国の競争・市場庁（CMA）は木曜日、マイクロソフト社のオフィス・スイートやTeamsプラットフォームを含むビジネス・ソフトウェアに対する調査を開始しました。これは、同テック大手の慣行が競争を阻害し、数十万の英国企業の選択肢を制限しているかどうかを判断するためのものです。

CMAの最高責任者であるサラ・カーデル氏は声明で、「我々の目的は、これらの市場がどのように発展しているか、その中でのマイクロソフトの地位を理解し、英国の組織が選択肢、イノベーション、競争力のある価格から利益を得られるよう、どのようなターゲットを絞った行動が必要かを検討することです」と述べました。

この調査では、マイクロソフトの製品抱き合わせ販売、他社ソフトとの相互運用性の制限、およびデフォルト設定が、顧客の代替品への切り替えを妨げているかどうかを精査します。また、AIがビジネス・ソフトウェアにますます統合される中、AI分野の競合他社がマイクロソフトのエコシステムとどのように統合できるかも調査されます。これは主要な懸念事項です。今回の調査は、英国の顧客がマイクロソフトのソフトウェアと他のプロバイダーのソフトウェアを効果的に組み合わせることができず、最高の商品を最低価格で入手する機会が制限されている可能性があるという懸念を受けて行われます。

もしCMAがマイクロソフトを「戦略的市場地位（strategic market status）」に指定すれば、モバイル・エコシステムにおけるグーグルやアップルが直面している措置と同様の、新たな行動規範を同社に課す可能性があります。この調査結果は、英国におけるマイクロソフトのビジネス慣行に重大な影響を及ぼす可能性があり、世界中の他の規制当局にとっても先例となる可能性があります。マイクロソフトの広報担当者は、同社が「レビューを促進するために、迅速かつ建設的にCMAと協力することにコミットしている」と述べました。

見慣れた戦場

この調査は、数十年にわたり米国や欧州の規制当局の監視に直面してきたマイクロソフトに対する、一連の反トラスト法上の課題の最新のものです。ビデオ会議ソフト「Teams」とオフィス・スイートの抱き合わせ販売は特に論争の的となっており、競合他社はこれがマイクロソフトに不当な優位性を与えていると主張しています。マイクロソフトは、Teamsを含まないバージョンのOfficeを提供するなどの譲歩を行ってきましたが、規制当局は依然として同社の市場支配力に懸念を抱いています。

AIの最前線

調査にAIが含まれていることは、この技術の重要性が高まっていることと、支配的な企業がその力を新しい市場に拡大する可能性を浮き彫りにしています。CMAがAIの統合に焦点を当てていることは、次世代のソフトウェアが少数の大手プレーヤーによって支配されないよう、将来を見据えていることを示唆しています。調査では、マイクロソフトがソフトウェア・エコシステムの支配力を利用して、自社のAI製品（Copilotなど）を競合他社の製品よりも優遇していないかどうかが検討される見通しです。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。