トランプ政権、強制労働の主張で25％関税を正当化

トランプ政権は、既存の関税政策を法的かつ政治的に正当化するため、強制労働を根拠とする方針に固まった。この転換により、輸入関税に対する司法審査のハードルが上がる一方、潜在的な貿易行動の範囲が拡大する可能性がある。

この動きは、2月に最高裁が政権による国際緊急経済権限法（IEEPA）を使用した広範な関税賦課を無効とし、先月には連邦委員会がその後課した10％の全世界関税も違法と判断したことを受けたもの。政権は1930年関税法第307条に基づく強制労働疑惑に貿易制裁の根拠を置くことで、これまで司法審査を生き延びてきた法定根拠を獲得することになる。

「強制労働という枠組みは、基本的には保護主義的な貿易アジェンダに対して、人権のベニヤ板を政権に与えるものだ」と、ザンクトガレン大学の国際貿易教授でGlobal Trade Alertデータサービスの創設者であるサイモン・エベネット氏は述べた。「裁判所が大統領の経済的判断に疑問を呈するよりも、強制労働に関する判断に異議を唱える方がはるかに難しい。」

政権によるブラジルに対する301条調査は月曜に終了し、幅広いブラジル輸入品に25％の関税を課すことが提案された。この調査では、知的財産問題に加え、森林破壊防止法の不十分な執行と汚職対策の失敗が指摘されている。しかし、貿易弁護士や政策アナリストは、強制労働への転換はより広範な戦略的再調整を表すと述べている。米国は現在、中国、ベトナムを含む16の貿易相手国に対して活発な301条調査を維持しており、これらの国のいずれもが強制労働に関連した制裁の対象となる可能性がある。

この方針転換は、輸入依存産業に重大な影響を及ぼす。第307条に基づく強制労働の認定は、301条措置を遅らせる手続き上の通知・意見提出要件なしに、国境での物品差し押さえを可能にする。米国税関・国境警備局は既に、20カ国からの強制労働関連商品に対して保留解除命令を発動しており、対象は綿花から電子機器まで多岐にわたる。この枠組みを拡大して広範な関税率を正当化することは、大幅なエスカレーションを意味する。

法的に耐久性のある前進の道

法的な枠組みが重要なのは、政権のこれまでの関税戦略が法廷で崩壊してきたためだ。2月の最高裁7対2の判決は、トランプ氏がIEEPAの権限を超えたと判断した。IEEPAは金融緊急事態向けに設計されたものであり、貿易政策のためのものではない。2月に代替措置として課された10％の全世界関税は、5月に連邦巡回区の3人の裁判官パネルによって、政権が通商法の手続き要件を満たしていなかったとして無効とされた。

対照的に、301条関税は法的挑戦に耐えてきた。国際貿易裁判所は2023年、中国製品に対する301条関税を支持し、同法が米国通商代表部に広範な裁量権を与えていると判断した。強制労働の要素を加えることで、裁判所は伝統的に人権や労働基準に関する行政府の判断を尊重してきたため、法的基盤はさらに強化される。

国勢調査局のデータによれば、米国は2025年に約3.1兆ドルの商品を輸入している。政権が関税プログラムを強制労働の枠組みに移行させることに成功した場合、制裁対象となる輸入品の割合は、現在の301条調査の範囲をはるかに超えて拡大する可能性がある。

批判派は広範な保護主義の口実と見做す

人権団体や貿易弁護士は、この論理的根拠に反発している。第307条に基づく強制労働指定プロセスは、特定の工場の特定の製品に対する標的型執行を目的として設計されたものであり、広範な関税の仕組みとしてではない。批判派は、これを国境を越えた輸入関税の正当化に適用することは、制定法の本来の意図を逸脱していると主張する。

「特定の虐待的な条件下で製造された特定の商品ではなく、国全体を対象とする関税を正当化するために強制労働を用いることは、人権枠組みの信頼性を損なう」と、ワシントンの戦略国際問題研究所の貿易政策ディレクター、サラ・バベッジ氏は述べた。「これは、真の労働権執行と産業政策を混同している。」

政権は7月6日にブラジル関税提案に関する公聴会を予定しており、対応措置の期限は7月15日となっている。ブラジルはその日までに調査で提起された問題に対処しなければならない。ルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルバ大統領は火曜日、マルコ・ルビオ米国務長官を「反ラテンアメリカ的」と非難し、報復措置を示唆したが、具体的な形態や規模については明らかにしなかった。

前回、米国が法的に争われた権限の下で主要貿易相手国に広範な関税を課したのは、2018年の鉄鋼・アルミニウムに対する25％の232条関税であり、この時は約480億ドルの二国間貿易に影響を与え、米国輸出160億ドルに対する報復関税を招いた。米国に対して140億ドル以上の貿易赤字を抱えるブラジルは、利用可能な経済的武器は少ないものの、米国の農産物輸出や知的財産権ライセンスを標的にする可能性がある。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。