SpaceX、軍事用レーザー衛星ネットワークで2社をパートナーに起用

米国防総省は、SpaceX、Rocket Lab、ロッキード・マーティンを統合し、航空脅威を追跡するための宇宙ベースのレーザーネットワークを構築する。

6月24日に公開された政府文書によると、SpaceXは軍事宇宙レーザー計画において、Rocket Labおよびロッキード・マーティンをパートナーとして迎え入れ、航空脅威の追跡が可能な衛星ネットワークの構築を進めている。

MarketWatchが確認したこの文書は、米宇宙軍の下でこれら3社を計画のパートナーとして挙げている。本計画は、軌道上から航空脅威を検出・追跡することに特化した宇宙レーザー構想として説明されている。

このプロジェクトは、業界を変革しつつある一連の防衛宇宙契約に新たに加わったものだ。ボーイングは別途、宇宙軍向けに次世代MUOS通信衛星2基を建設する契約を、最大20億ドルで獲得。6月23日に発表された競争入札でロッキード・マーティンを抑えての勝利となった。Rocket Labは今年初め、Victus Hazeミッションでエンドツーエンドの防衛能力を実証。3,200万ドルの契約の下、受注から16時間42分以内に宇宙軍向け衛星を打ち上げた。

レーザー搭載衛星ネットワークは、宇宙ベース防衛の新たなカテゴリーを意味し、通信や監視から能動的な脅威追跡へと領域を拡大する。参画企業にとって、このプロジェクトは、通常数十億ドル規模となる従来の衛星プログラムに匹敵する収益源を開く可能性がある。宇宙軍がSCARプログラム（17億ドルの単一ベンダー契約を公開競争に置き換えた）などを通じて地上インフラの商業化を推進していることは、将来の国防支出が統合システムを提供できる企業を優遇する方向にあることを示している。

防衛関連企業、宇宙ベース追跡契約を巡り競争

このプロジェクトにより、既に国防総省最大の打ち上げサービス提供企業であるSpaceXは、宇宙ベースのセンサーネットワークのプライム請負業者という新たな役割を担うことになる。ロッキード・マーティンは、軍事向け主力狭帯域通信システムである5機体制のMUOS衛星群を構築した経験を活かす。一方Rocket Labは、Victus Hazeで実証された垂直統合型の衛星製造および迅速打ち上げ能力を提供する。

宇宙ベースの脅威検知へのシフトは、より広範な国防総省の戦略を反映している。宇宙軍のRapid Capabilities Officeは今月初め、SCARプログラムの下で電子走査型フェーズドアレイアンテナに関する事前勧告を発行し、大規模生産が可能な商業由来のシステムを求めている。カリフォルニアの新興企業Northwood Spaceは1月、Joint Antenna Marketplaceを通じて4,980万ドルの契約を獲得し、衛星管制ネットワークの容量増強を担当する。

本プロジェクトが防衛株に与える影響

投資家にとって、本プロジェクトは防衛宇宙支出が従来の衛星通信から能動的な脅威検知・対応へと移行していることを裏付けるものだ。20億ドル規模のMUOS Service Life Extension契約をボーイングに奪われたロッキード・マーティンは、より新しい、そして潜在的により大規模なプログラムに足場を確保する。2025年に6億180万ドルの収益を計上したRocket Labは、業界最大手2社と並ぶ地位を獲得。これは、エンドツーエンドのミッションモデルが軍事調達の最上位層で支持を得ている証左と言える。

国防総省が複数の請負業者を単一の機密宇宙プログラムに統合したのは、宇宙基盤赤外線システム（SBIRS）以来のことだ。SBIRSは開発・生産段階を経て、最終的に累計150億ドルを超える契約価値を生み出した。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。