ソフトバンク孫氏、マスク氏の9億2000万ドル宇宙データセンター計画を拒否

ソフトバンクグループ創業者の孫正義氏は、データセンターを宇宙に建設する構想を却下し、イーロン・マスク氏がこの1年かけて築き上げてきたビジョンと公に決別した。Seeking Alphaの報道によると、孫氏は自社の株主総会でこのコメントを行った。

孫氏の拒否の根拠は、実際に資金がどこに使われるかにある。軌道上では電力コストの削減は確かに実現するが、チップやその他のハードウェアと比較すると、電力はデータセンター総コストのごく一部に過ぎないと孫氏は会合で述べた。ブルームバーグが報じている。より小さい経費を削減する一方で、打ち上げ費用、維持管理費、通信遅延が加わることは、彼にとって許容範囲を超える。

「先に打った者が勝つ」と孫氏は述べ、AI競争の勝敗を決するのは10年先ではなく、今後数年であると強調した。この考え方は、まだ開発中のロケットに依存するインフラではなく、今すぐ構築できるインフラを優先するものだ。

SpaceXはこの1年、軌道上コンピュートの実現に向けて積極的に取り組んできた。2月には同社がxAIと合併し、マスク氏はこの取引をAIコンピュートのための電力とスペースにアクセスする最速の手段だと位置づけたとCNNが報じた。数週間後、SpaceXは連邦規制当局に、軌道データセンターを中心に構築された最大100万基の衛星を打ち上げる許可を申請した。Tom's Hardwareによると、同社初の設計であるAI1は全長70メートルの宇宙船で、最大150キロワットのピークコンピュート容量を搭載する。SpaceXはすでにこのプロジェクトに関連して、Googleとの間で月額9億2000万ドルのコンピュート契約を結んでいる。

両社が前例のない規模でAIインフラの展開を競っているため、今回の意見の相違は重要な意味を持つ。SpaceXは今月、1兆7500億ドルの評価額でデビューを果たし、その資本配分戦略に新たな scrutiny が集まっている。一方、ソフトバンクはStargateの主たる出資者である。StargateはOpenAIと連携する約5000億ドル規模のAIインフラプロジェクトで、テキサス州アビリーンのような地上での建設に依存している。また、ブルームバーグが報じたところによれば、ソフトバンクは1月にデータセンター運営企業Switchへの500億ドルの買収提案から撤退しており、これは現在孫氏が擁護しているのと同じ地上戦略にとっての後退である。

投資家にとって計算が重要な理由

通信遅延だけでも、リアルタイムのAIワークロードにとっては重要な問題となり得る。軌道データセンターと地球の間の信号は、依然として測定可能な時間を要するからだ。孫氏のタイムラインに関する見解は、彼の計算と同じくらい重要である。もし彼の主張通りAI競争が今後数年で決着するのであれば、たとえ電力コストが高くても、今日地上でのキャパシティを構築することが勝利の戦略となり得る。対照的に、SpaceXの軌道アプローチは、まだ大規模に実証されていない打ち上げ頻度と衛星展開スケジュールに依存している。

対立するビジョンは、AIインフラを追う投資家に明確な分岐点を提示する。Stargateを通じたソフトバンクの地上への賭けは、同社をOpenAIと並ばせ、マスク氏の軌道テーゼに対抗するものだ。SpaceXの1兆7500億ドルの時価総額とGoogleとのコンピュート契約は、市場が宇宙ベースのアプローチを完全に否定しているわけではないことを示唆している。しかし、テクノロジー業界最大のギャンブラーの一人からの孫氏の公の拒否は、軌道上計算の経済性に疑問を投げかける注目すべき意見となっている。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。