ローゼンタール家の同窓会、黒人失業率6.6％の格差に挑む

奴隷制度の時代にまでルーツを持つ黒人家族が、六月十九日記念日の同窓会を人種間の富の格差を埋める教室に変えた。約200人の親族がルイジアナ州中部に集まり、遺言書、投資、起業に関するセッションに参加した。

ローゼンタール家の人々は六月十九日記念日の週末に、南カリフォルニアから飛行機で、アトランタからは熱帯低気圧アーサーの残骸をかいくぐり10時間かけて車で、ルイジアナ州アレクサンドリアのホリデイ・インに集結した。この集まりの発案者は、エクソンモービルの退職上級顧問である58歳のスー・ローゼンタール。彼女は昨年11月のいとこの葬儀で、自分の知っている親戚が驚くほど少ないこと、そして家族がどれほど多くの専門知識を共有しているかに気づいた。

「直感的に、黒人として、そして私の家族として、これが前の世代よりもうまくいかない最初の世代になるかもしれないと感じた」とローゼンタールは語る。「この問題を解決してくれる人は他にいない。これはそのための取り組みだ。」

経済的な背景は、彼女の懸念に重みを与える。最新のデータでは、黒人失業率は6.6％と、全米の失業率4.3％を2ポイント以上上回っている。国勢調査局のデータによれば、黒人の持ち家率は全米平均より約30ポイント低く、多くのアメリカ人が富を築く主要な手段を黒人家族が享受できていないことを示している。2022年の連邦準備制度の消費者金融調査によると、典型的な白人家族の資産は典型的な黒人家族の約6倍である。

ローゼンタール家は、こうした平均から顕著に外れた存在である。奴隷だった母フロジーンを持つウィリー・ローゼンタールの子孫であるこの一族は、弁護士、エンジニア、ミュージシャン、教師、事業主、警察官、心理学者、そして元ダラス・カウボーイズのディフェンシブエンドからスポーツアナリストに転身したマーカス・スピアーズを輩出している。世代を重ねるごとに、一段ずつ階段を上ってきた。

知識格差を埋める

同窓会の「エンパワーメントセッション」は、専門知識を持つ親族によって主導された。ダラスで保険・金融サービス事業を営むレスリー・ローゼンタール・ペインは、債務管理と現金の節約について話した。「投資を始めるにはお金持ちでなければならない、これは本当でしょうか、それとも嘘でしょうか？」と彼女は聴衆に問いかけた。「とても間違いですよ。たった25ドルや50ドルから始められるんです。」

アトランタの金融サービス会社のアシスタント・バイスプレジデントであるアリナ・フックスは、趣味を小規模ビジネスに変える方法についてのセッションを主導した。「アフリカ系アメリカ人のコミュニティでは、自分の経済状況について十分に話そうとしません。お互いと一緒にビジネスを始めたがらないのです」と彼女は語る。

スー・ローゼンタールは遺言書を持つことの重要性を説明し、世代を超えて非公式に受け継がれてきた土地がしばしば家族間の争いや、最悪の場合には財産の喪失につながると指摘した。ルイジアナ州レイクチャールズで人材開発事業を営むマクドナルド・カーヒールは、人工知能を活用して仕事を見つけ、ビジネスプランを作成する方法についてプレゼンテーションを行った。

ヒューストン地域出身の26歳のピラティスインストラクター、カムリン・トーマスにとって、この金融アドバイスは家族からのものであるがゆえに特別な重みがあった。「彼らを信頼できるし、安心できるんです」と彼女は語る。「テクノロジーが発達した今、自分が何を言っているのか必ずしも分かっていない人の話をいくらでも聞けてしまいます。だからこそ、本当に信頼できる人々から話を聞くことがとても重要なのです。」

週末には、家系図の展示、お揃いのTシャツ、そしてイルマ・スピアーズの兄弟が調理した240ポンド（約109キロ）のフライドキャットフィッシュとバッファローフィッシュも振る舞われた。DJがヒップホップとR&Bを流した後、アイズレー・ブラザーズ、ルーサー・ヴァンドロス、フランキー・ビバリーに切り替える中、ブーダンとBBQチキンの煙がバイユーに漂い、笑い声が響いた。

この集まりは、家族のネットワークを通じて富の格差に対処しようとする黒人コミュニティにおける幅広い取り組みを反映している。2022年の連邦準備制度のデータによると、白人家族の資産中央値が28万5000ドルであるのに対し、黒人家族は4万5000ドルであり、この国家レベルの純資産格差は政策介入だけでは解消が難しいことが示されている。家族主導の金融教育は規模は小さいものの、裕福な家庭が世代を超えて当然のように伝えていく金融知識の継承を目指している。

「最後にこれらの人々の一部に会ったのは、私たちが子供の頃だった」とカーヒールは語る。「今の若者たちは、年長者と話し、彼らの話を聞き、教育がどのように雇用の確保につながるかを理解する機会を得ることができる。すべて自分たちの家族の歴史を通じてだ。」

この記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。